在一個生產煤礦的小鎮，所有的男孩只有兩種命運，一個是去作隨時都有生命危險的礦工，另一個是爭取足球獎金上大學；希坎姆沒有強碩的體格，加上父親期盼他能繼承父業，挖煤養家，他的人生似乎已沒有選擇。一九五七年十月，蘇聯成功發射第一枚人造衛星，全人類都在仰望這個征服宇宙的太空夢，少年希坎姆注視著遠方的星火微光，彷彿看見生命中的契機，啟動他衝脫宿命的夢想：造火箭！

　　在現實環境的強大壓力，遠大夢想便顯得渺小無助。充滿夢想的少年，在友誼的關懷、愛情的滋潤、親情與師長的支持下，他走出了煤林鎮的礦冶宿命，完成自製火箭的計畫！本書是美國太空總署科學家希坎姆的自傳體少年小說，出版後在美國引起極大迴響，並被拍成最具問鼎奧斯卡實力的電影。它溫馨感人的內容，好比「阿甘正傳」；年少輕狂的情誼，有如「七個畢業生」；教育啟發的部份，就像「心靈捕手」；實踐夢想的精神，如同「火戰車」；親子間的甜蜜戰爭，猶如「鋼琴師」；探究科學的歷程，好像「阿波羅13」，書中的每一字裡行間都值得讀者細細品味。