老運河畔冥思

午後，我穿過一片綠草如茵的牧場。
牧場上幾隻剛剪了毛的綿羊，低著頭悠閒地啃著鮮嫩的青草。當我從牠們身旁走過，牠們頭也不抬一下，只是專心地吃草。朋友說，綿羊剛剪毛會害羞、自卑，彷彿渾身赤裸，沒有遮掩。這幾隻羊平日見到人總會親切地「咩咩」，今天，牠們專心地吃草而故意藐視過往的路人，或許是自我防衛的一種表現。
穿過牧場，一條小徑蜿蜿蜒蜒地向遠方鋪延，我知道，順著小徑便可走到老運河，幾天前朋友領著我到老運河踅了一趟。這條老運河過去是通往市鎮的重要水域，運河上有舟楫往來，十分繁密。自從郊區通往市鎮的公路修築後，老運河的交通運輸功能降低，頓時冷清了起來，只剩一兩艘遊艇停泊岸邊。
老運河旁有一條一米寬的人行步道，清幽小徑成為附近居民散步的最佳去處。河堤邊布滿青草，白色小雛菊點綴其間煞是美麗，黃色愛麗絲挺立於河岸邊，像一位典雅、高貴的女子，靜立凝視著河面。河面上不時有綠頭鴨結伴嬉遊，牠們鼓著翅膀輕盈地滑過河面，掀起陣陣漣漪，躁動聲中泛著喜悅的波光。河中那一隻白天鵝顯得孤傲許多，它沒有伴當，只是昂著長長的頸子，獨自地滑移，神情中流露出一股孤芳自賞的傲氣。
河對岸是一個牧場，翠綠的山坡上幾十隻乳牛悠然地散步，厚實的牙床不時地磨動著，偶而仰起頭，對著澄淨的藍天發出長長的哞聲
我獨自一人走到老運河。
口袋裡塞了一本書和一本薄薄的筆記本，毫無目的地漫步，不知所從來，也無謂去處。在英格蘭，我是過客，沒有熟悉的語言，不擔心遇到熟識的朋友，這樣一個寂靜的午後，我可以享受全然的孤獨。
順著小徑直行。
小徑旁盡是筆直高大的綠樹，茂密的枝葉遮擋了陽光，清風襲來十分沁涼。走累了，在石凳上歇歇腳，取出口袋裡的書，隨興翻閱，讀到優美的文句，我可以毫不拘謹地朗聲念誦。
偶而，有人散步或騎著單車擦身而過。英國人相當溫文有禮，迎面相逢，即使不認識也會給予一個和善的微笑。
我獨自漫步在老運河畔。
此處很適合冥想。
冥想是一種心智淨化的活動，不刻意造作孤寂，也不是表面的沉思，而是一種純然地觀察和聆聽。風自耳邊拂過，它訴說了許許多多大自然的秘密；綠頭鴨在河裡嬉戲，牠們傳遞了生命中自在與滿足的訊息；白雲蒼狗，為藍天幻化出千奇百怪的容顏；一朵不起眼的小雛菊，一株亭亭玉立的愛麗絲，都展現了生命中至美的本質。
美，令人感動。美的感動，不在珠寶樓的鑽石堆中，不在選美會的伸展臺上，不在矯情做作的文章裡。大自然的一株野花，一根小草，都透露著美的訊息，只有剔淨、無束縛的心，才能聆聽「美」的原音。
耽溺於世俗，感受不到真正的美。物質的追求，名利的嚮往，帶來短暫、執取的快樂，這種快樂不是永恆，卻造就了痛苦，它將因害怕失去而變得焦躁、憂慮、憤怒和不安。
永恆的快樂來自內心的平安，這平安因無欲、無求、無掛礙而趨入涅槃的寂靜，涅槃寂靜便是冥想的本質。
靜坐在綠蔭濃密的大樹下，我是孤獨的，但是內心卻充滿著豐盈的喜樂，我享受著寂靜的喜樂，這份快樂來自冥思。
前方有一位婦女漫步而來，走到我身旁的石凳坐了下來，她對我點頭微笑。隨即，拿出小袋中的毛線針，閑靜地勾織著手中未完成的毛線圍巾，她的臉龐漾著淺淺的笑靨，我猜她是在為自己心愛的人編織。修長的手指靈巧地編勾著，讓單純的愛款款流入那一條紫色的圍巾裡。
陽光自葉脈間篩漏下來，她逆光的側臉，像一張聖母像的剪影，那麼的莊嚴、貞靜、安詳。
那樣一個寧靜的午後，我領受到「美」的啟發。
在這一條老運河的小徑上