希臘羅馬時代的哲學家曾經對於人類的性格特質提出「氣質說」的論述，認為人與生具來的氣質，深深影響一個人的思考與行為。雖然現代的一些心理學家認為這是一套過時的說法，但史坦納博士在他的人智學說中，為「氣質說」重新立下基礎，並將其歸類於人類精神文化科學之一。

史坦納認為，了解學生的「氣質」是教師一項最重要的任務。唯有清楚了解孩子的氣質，才能找出與孩子最合適的互動方式，引導孩子、啟發孩子。
一般而言，在校園中大致可發現四種「氣質」的孩子。1、急躁激進型(火相氣質)：這類型的孩子同常喜歡冒險，個性容易衝動，熱情而喜歡幫助別人。2、冷靜被動型(水相氣質)：通常會依其寧靜本性，安然忍受一切，儘管他們也會有暴怒的時候。3、憂鬱悲憫型(土相氣質)：這類型的人對於事物的反應，通常與別人有不同的方式，對事敏感而憂鬱。4、活潑、樂天型(風相氣質)：同常以輕鬆的態度來面對生命，即使情緒沮喪，也不會維持太久的時間。

每一個人都有他的「氣質」，但「單純氣質」的人並不多，多半都擁有「混合」的氣質特色。一個人的「氣質」深深影響他們的生活與學習態度。

但，即使了解了孩子的「氣質」特色，我們不僅要問，如何藉由教育與教學來幫助孩子們克服他們「氣質」的單項發展，甚至改變「氣質」呢？史坦納博士提出「飲食控制」、「色彩」及「課程設計」等，有助於孩子「氣質」的調和與行為的改善。

總之，華德福老師必須訓練自己，接納孩子的不同氣質，不要想排除或干擾它，而是陪伴著它走一段歷程，然後再嘗試使其平衡和諧，進而完全改變。

了解孩子的「氣質」不僅是老師的重要任務，如果家長也能清楚自己孩子的「氣質」，相信親子的互動會更加美好、和諧。