一出海關，即看到許多人身穿皮大衣與頭戴皮帽，離開台灣前一天還近三十度！機場的溫度計，零度。果然是一個一年有八個月覆蓋白雪的國度。來接應我們的導遊已在出口處等待，還說：「春天來了」。望著外頭灰濛濛的莫斯科天空，美俄之間的「冷戰」已經停止，我們幾個台灣人卻不禁對迎面而來的冰冷空氣打起「冷顫」。看著莫斯科郊區方方正正的新式建築，心想這地方跟中國大陸還真是一個模子打出來的兄弟。我嚮往的洋蔥頭呢??望著灰濛的一片，原來這就是馬蓋仙每次對抗的國家!

之後我們便趨車前往古時莫斯科大公國所在的金環地區。這幾個小鎮散佈環繞於莫斯科外圍。主要有佛拉基米爾，札格爾斯克，與最著名的蘇茲達里。這幾個小鎮於十二、三世紀時是莫斯科大公國的首府，在當時西歐在日爾曼民族統領的黑暗時期時，這裡卻綻放著拜占庭帝國傳承過來的豐富文化，也因此俄國人篤信東正教。至於俄國人為何在許多教派當中選擇東正教？部分是因為他們位於歐洲的最東部。部份是據說當時的君主想要在許多教派中選擇，清教徒絕對摒除於外，因為清教徒主張禁欲，而要俄國人冬天不能喝伏特加怎能度過漫漫嚴冬？於是，當時的君王決定信東正教，以符合本國民情。我們的導遊如此打趣地說著。

因為古代的俄羅斯，西方是黑暗時期有日爾曼人，而東邊有蒙古人虎視眈眈，宗教便在古俄羅斯來講扮演極重要的地位，應該說宗教在整個歐洲都很重要。殊不知到法國義大利教堂也是讓人看到眼花撩亂。金環這幾個小鎮，就到處充斥著十二、三世紀所建的修道院與東正教教堂。首先我們到札格爾斯克的聖三位一體修道院，除了正字標記的洋蔥屋頂，跟西歐的教堂比較起來，就是內部裝飾的色澤深沉鮮豔許多，甚而古代的君王為表示對聖母的尊敬，都用黃金來裝飾。在修道院裡面的數個教堂參觀時，除了我們，其餘各地的虔誠教徒也前來參觀，經過聖母像時都表情虔誠，雙手合十禮拜，也不時地看到蓄鬍至胸頭戴圓帽的修道士。看到許多老太太們跪於聖母前方，喃喃虔誠地念著禱詞，心情也油然肅穆誠靈。

下午我們前往另一個古鎮佛拉基米爾。這個城市是於十二世紀佛拉基米爾大公所建，當然不能例外教堂還是重要的景點，另外還有克林姆林宮。其實每個小鎮都有自己的克林姆林宮，所謂的克林姆林就是當地的宮殿之意。而大家較為熟知的當然就是莫斯科的克林姆林宮。天色漸暗，溫度也直往零度下降，來自亞熱帶的我們，實在禁不住冷風陣陣，正好我們下榻的飯店也到達，就位於金環最重要的城市，蘇茲達里(Suzdal)。

隔天早起，在飯店附近散步，人潮熙熙攘攘，上學上班的人絡繹不絕。本以為這只是個小鎮，加上氣溫低迷，應該人煙稀少，沒想到路上行人還是頗多。我想到我在鼎泰豐看到日本觀光客的心情，在這裡，我也跟以前我觀察的日本人一樣，被觀察也觀察人。其實俄羅斯的冬季雖然皚皚一片，但是女士們的衣著也是一大風景。鮮豔的圍巾，各式各樣的帽子，更不用說高貴暖和的毛皮大衣了，讓人目不暇給。

蘇茲達里是金環中最重要的一個城市，是由凱薩玲二世下令所建，是古俄羅斯的政治與宗教中心。富有傳統的木造建築，更別提每個城鎮都有的克林姆林宮與教堂。古人更將這兩種結合，以其傳統的木造房屋技術來建教堂。在前往聖救世主修道院的沿路上，枯萎的白樺樹聳立並列於河畔，眺望著遠處於凍結的河面上垂釣的人們，木樁小橋行人幾許，加上不遠處的洋蔥教堂，好像小時候的卡通天方夜譚的白雪版。

中午我們在修道院中的餐廳用餐，修女們將餐廳裝飾地溫暖舒適，在零下五度的雪地逛了整個上午，早就已經飢腸轆轆。下午旋即前往莫斯科。

後記1：照片是Suzdal的主要教堂，有大小兩棟。大教堂是夏天給鎮民作禮拜，冬天就到小教堂做禮拜，因為教堂沒有暖氣，小教堂在冬天比較溫暖。

後記2:影響俄羅斯的三大歷史事件為1.驅逐蒙古人2.打敗拿破崙3.二次大戰趕走德國納粹，而金環這個區域主要的城鎮與古蹟，是建於1與2事件之間的時點。

後記3.:金環區域的城市與古蹟已被聯合國教科文組織(UNESCO)列入保護名單之內。