早在規劃倫敦行時, 便想像在安靜古老的餐廳裡, 桌上整齊的放置鑲金邊的瓷器及專業的喝茶器具, 三層點心盤上放著會發光的蛋糕, 和友人穿著低調奢華的服裝, 享受著悠閒的下午茶, 心想, 這樣就算是真正去過英倫了.
　　飛機抵達倫敦希斯洛機場時已經是台灣時間半夜三點多, 正處於腦袋不清的時刻, 當地時間約莫晚間十點. 被大衣毛帽手套緊緊包裹著, 全副武裝的走出機場, 朋友已經在大廳等著. 歐洲的冬天還真不是普通的冷. 折騰了一番--穿著厚重的衣服, 拉著笨重的行李箱, 穿梭在地鐵站的樓梯, 手扶梯, 巴士, 以及寒冷的路上...--連相機都沒空也沒力氣拿出來拍--終於抵達這次旅行要住上兩週的友人家, 卸下全副武裝後, 友人詢問要不要喝茶, 於是我喝到來英國的第一杯茶--沸水倒入裝有小圓袋紅茶的馬克杯, 加點糖, 倒入兩口香濃的牛奶--整個人都暖起來了.
　　接下來的每天, 除了中午在外, 幾乎早餐, 晚餐, 睡前都會暖呼呼的喝上一杯, 這大概是最適合英國天氣的飲品了, 加上方便沖泡, 無怪乎我們一整下來總會堆滿一整杯泡過的茶包. 我想英國人愛喝茶或許是跟天氣有關.
　　超市裡, 路邊的小店, 到處都賣著許許多多的茶, 有台灣也看的到的TWININGS, 各超市自有品牌的混合茶...超市裡賣的大多是大包裝的, 一包裡面可能有五十一百包, 我們在英國時都買這種的來喝, 台灣ㄧ盒茶才20袋茶袋我幾乎都可以喝上一年半載, 但是在英國不自覺一天會喝上好幾杯, 買大包裝的算是相當划算, 真不知道英國人是真的很愛喝茶還是一種習慣. 說實在英國的紅茶味道跟自己熟悉的紅茶味道不一樣, 似乎是茶葉本身的味道和英國的水質和台灣不太一樣, 奇怪是加了糖跟牛奶後就變的很好喝, 回來台灣之後就很少喝罐裝茶了, 不習慣奶精的口感, 喝茶的時候也非得加牛奶不可.
　　既然去了英國就一定要去吃道地的下午茶. 我們挑了一天下午前往位於Piccadilly Circus附近的著名食品百貨公司--FORTNUM& MAISON樓上的St. Jame’s. 友人說她在倫敦住了兩年多都沒去過, 我猜想是因為價錢令人卻步吧, 我們站在茶館門口盯著價錢看了好久最後才鼓起勇氣, 心裡還掛著口袋裡的錢是不是足夠, 才怯怯的走進去. 茶館裡的客人幾乎都是上了年紀的英國老紳士跟老奶奶(我想像的英國老人的樣子), 只有一桌時髦的年輕女生似乎是為了慶祝什麼而上茶館慶祝, 這跟台北茶館裡總是充滿嘻笑談天的年輕女孩感覺相當不同. 桌上擺著鑲金邊的高雅瓷器, 服務生穿著白襯衫, 黑背心黑裙, 黑長襪, 梳著簡單的馬尾, 像莊園裡的管家. 這家有歷史的茶館既氣派又有氣質, 且充滿英國味. 我們輕手輕腳, 循著英式下午茶食用順序, 從點心盤的下層吃到點心盤的上層, 三明治, SCONE, 到蛋糕, 倒茶時左手壓著壺蓋右手提著壺緩慢優雅的將茶倒進杯中的濾茶器, 加入糖, 牛奶--小心翼翼的, 避免糖灑出糖罐或者牛奶流在容器的外緣--頓時我們很像個淑女, 縱使這樣只是為了在相片中留下有那麼一回事的照片. 我忘不掉整個餐廳整個食品百貨的湖水藍色調, 安靜的雋永的留在我心底.
　　喝著從英國帶回來的茶, 總會想起那個讓人難忘的下午茶. 但更懷念每天早晨喝的那一杯--用實惠的茶包, 一點糖, 以及台灣找不到的香濃牛奶泡的--喝完以後全身暖呼呼, 便開始在寒冷的倫敦一整天的旅行.

FORTNUM& MAISON樓上的St. Jame’s的下午茶一人花費英鎊24+3(服務費), 當時匯率約63:1, 折合台幣約兩三千元. (我一個月的伙食費也才五千塊不到...)