2010-05-31 09:58:40廷希之路

瑪格麗特•懷玆•布朗

瑪格麗特•懷玆•布朗針對學前兒童寫作出版的作品,有著名的經典繪本《逃家小兔》(1942)和《月亮晚安》(1947)等,出版持續發行至今,且賣出許多國外版權,深深影響了美國和其他國家的幼兒。

出生在美國紐約傳統的生意世家瑪格麗特,在家中的三個小孩中,排行老二,哥哥和妹妹天資聰穎過人,而她在家人眼中,則是個愛做夢的孩子。1932年大學畢業後,她在家賦閒了三年,在參加一項教師培訓課程之後,開始為孩子寫故事。

瑪格麗特當時的老師露西•史別格•密契爾(Lucy Sprague Mitchell)致力於兒童發展的研究,對於當時兒童讀物缺少針對不同年齡需求的兒童寫作的現象提出檢討,她認為作家應該為不同年齡的兒童,創作符合發展所需的故事內容和寫作風格。特別是當時六歲以下的兒童,除了傳統歌謠和故事以外,缺少適合閱讀的兒童讀物。當時只要是配上插圖的童書內容,不外是傳統的童話故事和寓言。密契爾認為學齡前的兒童,會對自己的現實生活好奇且感興趣。1921年,她開始大力提倡適合當代需求的童書(Here and Now Story Book),特別強調作家面對不同年齡的兒童,應有不同的寫作策略,這種要求在當時引起廣泛的討論,也影響了許多作家的寫作態度和風格,瑪格麗特也是其中的追隨者。

•《逃家小兔》中文版。

1937年,瑪格麗特進入出版社擔任編輯,也開始出版由她為兒童撰寫的童書,嘗試用當代兒童熟悉的語言寫作。因為編輯的身分,她同時引進許多繪本作家和插畫者,在插畫者為故事進行插圖時,會提醒插畫者,孩子關心的是哪些畫面。1942年《逃家小兔》出版後,她辭去了編輯的工作,專心寫作。

瑪格麗特的創造力豐富,《逃家小兔》和《月亮晚安》是她特別受到矚目的作品。《逃家小兔》的故事雖然藉由小兔子擔任主角,但故事中小兔子想逃離家裡、想獨立和不受拘束的心情,以及兔子媽媽擔心和不捨的親情,其實是已經是跨越國界和種族的真實情感,這也是這本書受到喜愛的原因之一。

月亮晚安》曾經被紐約公共圖書館選入「本世紀具有影響力的經典書籍之一」,也是瑪格麗特的重要代表作,這本繪本以如詩的韻文,為孩子建立睡前儀式一般,故事中的小兔子一一的對著臥室裡的一切東西道晚安,撫慰著孩子的情緒,讀著讀著,也能安穩的進入了夢鄉。

•《月亮晚安》原文書出版於1947年。

瑪格麗特非常喜愛小動物,多數由她創作的書中都由動物擔任主要角色。她喜歡用詩一般的韻律寫作,所以她的故事讀起來特別富有節奏感。她也喜歡在由簡單的文字書寫故事中,插入幾個較難的字或是詩作,她認為,這樣可以讓兒童在閱讀過程中,能停下來思考。

1952年,瑪格麗特到法國南部旅行,因為盲腸炎發作,送醫治療後,因為併發症而死亡,結束了四十二歲短暫的生命。她終生未婚,沒有小孩,所留下超過百本的童書著作,不僅在英語世界發行,也翻成各國語言,透過她的童書,讓更多兒童認識了她。而她也是美國戰後圖書書出版的「黃金年代」(Golden Age)的代表作家,以及為幼兒寫故事和詩的先驅作家。