民國二十六年的大上海，精華地段全都切割成外國租界區，黃埔江畔的執法人員，多由各國自行招募，素質參差不一，一大堆民刑案件擱在檔案櫃裏，遲遲無法偵破。

野上秀明甫下得渡輪，還沒有招攬到黃包車，手上的茶包和褲子口袋裏的皮夾，就叫扒手給摸走了。英租界裏的印度巡捕和他語言難通，對他的報案又愛理不理的，野上秀明沒錢叫車，無奈之下，只好徒步走回住處，向上面報告錢包被偷一事，至於茶棚裏那一段，則放在自己心裏，沒對人說。

上面對他的粗心大意，自有一番責難，第二天一早趕辦了證件，繼續從事他調查地形和水文的工作。到得晚上，野上秀明想泡個茶喝，心裏頭老是惦掛著那包被扒走的霍山茶，和花蕊香那勾人魂魄的盈盈笑容。

轉眼又是星期二，吃過午飯，野上秀明早早就離開辦公室，搭渡輪過黃埔江來。年輕的他，定力有限，茶棚裏的甜頭，一旦嚐鮮，就怎麼樣也無法忘懷了。

瘦漢子幫野上秀明保留了一個前排的座位，讓野上可以就近睇著花蕊香。野上秀明掉了茶包，不住地向王逢春道歉。王逢春說這種倒楣事情怎可能事前預料得到，叫瘦漢子再準備一包霍山茶，送給了野上秀明。