省道台一線真的沒落了。自從國道三號（第二高速公路）開通，以及週休二日民眾移往山區（靠山的省道台三線沿線）、海濱（靠海的省道台17、台61線沿線）、東部景點旅遊蔚為風潮之後，當年叱吒西部平原、車水馬龍的台一線，如今已成為僻靜的鄉間大道，只有在兩條南北高速公路大塞車的時候，雙向各三線道的台一線，才能偶見淪為「替代道路」之後較多的車潮回流。當然，縱貫穿越都會區的台一線，又另當別論。
　
就以苗栗縣境內而言，與台61線西濱公路在後龍接壤開始，一路蜿蜒往南到通霄、苑裡、台中大甲、清水，寬廣的台一線，兩側的商家也關閉得差不多了。原本專做過路客生意的自助餐、路邊農產水果攤，以及辣妹充斥的檳榔攤，現在已經沒剩下幾家，就連加油站的工讀生，也閒到三三兩兩蹲坐在加油島上聊天打發時間。晚上開車經過這些路段的時候，乍見還亮著燈火、門可羅雀的小店，反而會讓人稀奇的多看上幾眼。
　
再者，台一線在雲林斗南、嘉義大林段，以及嘉義水上、南靖過八掌溪到台南後壁、新營段，也是路面平坦，路寬車少，商家寥寥，好像縱貫鐵路火車的車頭燈，反而比分隔島上的水銀燈明亮似的。
　
如果彰化縣沒有田尾公路花園、北斗肉圓名產撐腰，或是雲林縣沒有西螺老街壯聲勢、高雄路竹、岡山、橋頭、楠梓沒有砂石車與機車族爭相搶道的話，恐怕上述這些地段的省道台一線，又會成為洋洋灑灑的「替代道路」了。