(2006-6-3 中國時報時論廣場版)

據報，北京市政府為防止桑椹樹被路人折枝，導致樹木死亡，因而在樹枝塗上糞便，招來噁心惡臭，影響環境品質，當地居民雖然也覺得噁心，但是能理解管理單位的難處，大家都有共識，塗糞的效果良好應當支持，因此不以為意。

對照前陣子到埔里鎮Long Stay的中村先生批評當地狗屎太多，不願居住，雖然引起當地居民不同的反應，但是後續效應是居民自發性的打掃環境，反而讓埔里鎮更加乾淨。兩相對照，反映出海峽兩岸截然不同的社會成熟度。

一個社會的進步由小細節便可窺探其一二，下雨天時超商、店家、餐廳都可在門口見到放置雨傘的容器，民眾進入室內前把傘放著，一出門各自拿回自己的傘離開，過去時常發生雨傘被偷拿的情況，甚至一度出現過上鎖的雨傘架以防竊賊，如今這種上鎖的傘架已經很少見到了。反觀中國大陸，新聞上看到在上海，因為行人不遵守交通規則的情況嚴重，公安居然拿出繩索站在路口防止行人穿越馬路，如同小學生需要糾察隊維持秩序，這種景象如果出現在臺灣，民眾會是什麼樣的反應？

愛爾蘭詩人葉慈說：「文明是力求控制自己。」慶幸今日的台灣社會，不需要用繩索維持交通，也不需要用塗糞防止樹木攀折。社會的進步成熟是需要時間推砌的，今日看到的中國，正是過去的台灣，看看更進步的歐美與日本社會，正是明日的台灣所要追求的目標。