剛去了達可家，看他寫了一篇鹿耳門的曬鹽紀事，讀著讀著，兒時的點點滴滴霎時一幕幕在眼前映現！在一切物資普遍匱乏的年代裡，半魚半農的人家自己從事生產，照說至少也理該自給自足的，卻因為當時嚴苛的時令而產生一些不合理的現象。

小時候因為環境特殊，家裡又種田又討海的，因為需要的勞力多，家裡只要能走能動的就必須投入勞務行列，所以小朋友跟著大人也是忙忙和和的，記憶中，我們當時普遍被派到的工作除了到處撿拾柴火，餵養牲畜，挑水之外，也得學會生火燒柴煮飯，然後頂著正午的烈日，一路赤足踩著滾燙的沙地，幫忙送飯到遙遠的田裡給工作的大人吃，這是農忙季節的部份，其他時候也沒能閒著，雖然還是流著清黃鼻涕的小小孩，分擔的事情可一點也沒有比較輕鬆！

除了上述的雜務，還有田裡會隨季節、或必須中間轉作，而時有不同的作物，我們最常種植的除了地瓜花生，還有水稻，偶而也種種甘蔗，不管田裡種什麼，雜草總是伴隨作物，讓農家不勝忙碌，那時候除草也不像現在有農藥可以代勞，總是得徒手一株一株的找尋拔除，水手小時候總是無法分辨水稻和它身旁長相如出一轍的稻仔草，常常該拔不拔的犯錯，還好除了水稻讓人傻傻分不清楚之外，其他的總算都認得，而最難拔的要算花生田裡的雜草了，它們因為長著頑固的根系，加上淹過水曬乾的田土異常乾硬，必須仰靠鋤頭才能順利剷除，怕我們笨手笨腳傷了花生，這種需要手眼極度協調的工作通常就只有大人才能勝任了！

當時比較喜歡田裡種的其實是甘蔗，覺得種甘蔗比起其他的作物省事，只要幫忙摘除甘蔗身上因為抽長後一截截枯乾的蔗葉一次，它收成時就交給大人去忙，我們還有香甜的烤甘蔗可以解饞，不像花生蕃薯，要幫忙採收之外，有時還得要一擔擔的從田裡挑回家。不變的部分是所有作物在最後，它們不管風乾或曬乾的枯葉，大部分都變成家裡廚房的燃材。

小時候自家雖種米，可是一年裡卻難得吃上一回白米飯，總是要等到年節才偶而能吃到一碗香噴噴的蕃薯角子飯，平常飯桌上總是不例外的一鍋黑黑的蕃薯籤乾煮成的稀飯，蕃薯籤乾吃久了會發霉長蟲，卻沒有任何浪費的空間！正餐的主食雖常令人望之卻步，記憶裡零嘴點心的部分卻相當精采豐富，媽媽最常做的點心就是糖麵包，麵粉在當時好像是美援的物資，卻成了生活裡三餐代替米食的重要角色，媽媽還會煮好吃的花生糖和抽神奇的龍鬚糖，所以儘管沒有白米飯的滋養，我們一窩小蘿蔔頭一樣被媽媽養得白白胖胖！

因為住家緊鄰著海，農作之外自然也向海上去爭取，小時候海上資源豐沛，除了赤嘴文蛤燒酒螺西施舌等等的貝類之外，魚兒自是不用說了，而印象最深的景象是，爸爸常常在月色皎潔的夜裡把媽媽叫醒，月光下，約拇指粗細的竹插繫上的棉線網裡，纏滿一隻隻暗綠色的螃蟹，父母總是漏夜乘著月色或一盞手提電土火，開心的把大螯高張的螃蟹一隻隻牢牢綑綁後堆滿竹簍，等天亮好賣錢。

而我們小孩子最常在夜間幫忙剪燒酒螺的尾巴，剪一碗的代價是三角錢，不管是虎嘴鉗、鐵鎚或是刀背，都可以拿來當斷尾工具，只是年紀小手眼協調度差，燒酒螺尖尖的尾巴敲不到，倒是手指常常吃了悶虧！白天從海草裡拾回燒酒螺賣錢，晚上則幫忙加工斷尾賺工資，好一個充份運用時間的年代啊 ！

那時候除了極力去討抓所有現成的海鮮，當然也養蚵，只是當時養蚵技術遠不如現在發達，小時候的冬天裡，家門前總是堆滿鮮綠的竹管，爸爸會先將竹子鋸成長短不一的竹段，再以柴刀劈成約兩指寬度的竹片，一頭削尖，一頭劈一裂小口，我們的工作就要拿一支蚵刀把竹枝的裂口一一扳開，在每個裂口夾上一個牡蠣殼，完成後爸爸再一支支撿齊綑綁成沙漏狀，堆在牆角等待潮汐，它們會在海上的低窪處被插成一區區的蚵田，而海堤邊的蚵田裡除了生產鮮蚵外，還有可口的海菜可採，那種海菜被我們做成餅狀曬乾也大都拿去賣錢了。只是，那種好吃的海菜和燒酒螺後來已經完全從我們這海域絕跡了，在養蚵技術和面積不斷的激增下！......

由於近海，魚塭當然也是重要的經濟來源，以前父母也跟人家租借魚塭來養虱目魚，通常入冬後魚塭就清空了，因為虱目魚不耐寒，每遇寒流來襲一定全部凍死，要留種過冬需要特別照顧，就會把要留的魚兒搬到小面積的魚塭，然後在迎風面以稻草做一面斜斜高高的擋風牆，再儘量把池水注滿，魚兒在那樣特別營造的環境裡通常也能平安度過嚴冬。

除了養魚之外，冬天清空的魚塭還會有額外的禮物，空了的魚塭會放乾所有池水，而池底因為工作所留下的腳印，會留住一窪窪的水，經過陽光不斷曝曬蒸發後，池水會浮上一層雪白的結晶，我們就會帶著漏杓去撈集起來，預備帶回家裡調味食用。只是小時候即使是自己魚塭的結晶鹽，私自帶回家都是不合法的，記得那時還有專管鹽務的鹽警，民眾為了想保有自己魚塭生產的鹽，還得耍心機和鹽警捉迷藏，媽媽說她有一次還差點被抓到，後來靈機一動把鹽藏在蕃薯田裡，最後終於是保住了那擔鹽！

以前，雖然生活條件相對嚴苛艱難，可是生活的目標很簡單，人的慾望也容易滿足，只要飯桌上有白米飯可吃，就已經是無法言喻的一種幸福了，現在的物資滿滿的不再匱乏，人的慾望和煩惱卻只有更多，快樂也不似那提著水壺在田間灌蟋蟀時候的簡單了！