當我的貓咪年老時, 我需要留意什麼?
每一隻貓, 就像每個人,  是不一樣的. 這裡有一些當貓咪老化時普遍需要留意的事項:

放慢步伐 - 無可否認的, 這可能對許多貓來說會在察覺上的困難! 你是最了解你的愛貓的人 -- 你是否有注意到以下的事項:

• 比平常睡得更多?
• 不再常常跳上貓跳台或高處?Not wanting to climb the cat condo as much?
• 舔毛時有困難舔到某些部位? Any difficulty grooming the "hard to reach" areas?
• 上下樓梯有困難? 上下最喜歡的平台時有跳躍的困難? 等等. 

聽力減弱 - 貓咪也會經歷聽力的喪失. 這種喪失可能幾乎難以察覺, 或是在某些情況可能會完全地喪失.

呈霧狀或是帶藍色的眼睛 - 就像狗一樣, 貓咪的眼睛通常會在瞳孔的部份有帶藍色的透明霧狀. 這是因為年齡增長而產生的正常影響, 醫學上稱為水晶體的硬化. 這和白內障不一樣, 視力並不會受到影響. 白內障是白色而且不透明的, 並且會影響視力, 你應該諮詢你的獸醫!

虹膜變薄萎縮 - 有些貓的眼睛, 尤其是那些眼睛顏色較淡的, 會隨著年齡增長看起來好像是被蟲咬過. 這不會影響視力, 但是有些貓會變得對光線更為敏感. 在虹膜增加的黑色素沉澱可能代表惡性虹膜黑色素瘤的風險, 需要給獸醫檢查.

肌肉萎縮 - 肌肉群的逐漸喪失, 尤其是後腿, 可能在老年時有徵兆. . 有些有糖尿病的貓會有神經的問題並且有行走的困難. 如果你的貓有站立或行走的問題, 帶他去給獸醫檢查.

何時應該到獸醫院做檢查?
無論任何年紀, 到獸醫院做規律的健康檢查是很重要的! 當愛貓年紀增長, 留意他們新的行為變化及活動 (或是缺少活動) --這些可能是你愛貓整體健康狀況的徵兆!

以下的幾點表示你應該盡快帶愛貓去看獸醫的徵兆:

胃口改變 - 任何的胃口改變 - 食欲增加或是減少- 都應該請你的獸醫做檢查. 許多疾病可能造成失去胃口. 一個普遍引起貓咪胃口增加而和年齡有關的疾病是"甲狀腺機能亢進". 這種情況是甲狀腺的腫瘤所造成的, 其中有98% 是良性的. 貓咪在這種情況下可能表現很多徵兆, 包含但是不限於: 體重的減少. 食慾的增加, 嘔吐, 心跳頻率增加, 活動力增加 (老貓突然像小貓一般活躍). 這種情況是有方法可以治療的. 如果你的貓有表現出以上的徵兆, 請你的獸醫幫她做檢查. 貓咪應該依他們的年紀和健康來適當地餵食 (有些貓咪需要特別或處方的飲食).

飲水量和排尿量的變化  - 貓咪不應該僅僅因為他們變老, 現在是夏天或是冬天暖氣開放而喝更多的水. 飲水量增加最普遍的原因是腎臟的疾病及糖尿病的問題. 滴尿或是"意外地"在貓砂盆外排尿也是問題的徵兆, 也許是感染, 括約肌的失去控制, 或是其他潛在的疾病..

口臭或是牙齦流血 - 良好的牙齒健康不但對牙齒和口腔很重要, 對整體健康也很重要! 通常牙結石, 牙齒脫落以及口腔潰瘍是引起口臭的理由, 而且也會造成疼痛! 口腔癌, 發炎感染及新陳代謝的疾病也是引起口臭和口腔健康問題的潛在因素. 

關節炎疼痛 - 現在有許多的藥品可以幫助減少關節炎的疼痛和不舒服. 和你的獸醫討論適合你的寵物使用的藥品.

突然的目盲, 聽力喪失, 頭部偏斜及走路蹣跚 - 在各種不同的因素中可以看到這些徵兆 - 發炎感染, 中毒, 老化, 癌症, 等等. 應該要諮詢獸醫開始必須的治療. 注意: 有些貓在短短數天內就發展了白內障, 伴隨突然的糖尿病症. 盡快帶你的愛貓去看獸醫.

認知障礙 - 貓和人一樣, 可能經歷老年癡呆症. 有一種治療方式可能幫助某些貓咪. 雖然大多數的研究和資料都是關於狗的, 但是有關貓咪的資訊也開始可以獲得了. (一些有關的病徵我們下次再來分享.)

以上並不包含所有的症狀, 如果你的貓表現有異於平常, 那你就應該帶她去看獸醫!

我應該如何保持我的貓在老年更加舒適呢?

定期的檢查及和你的獸醫溝通可以確保在醫療上幫助你的愛貓享受他的晚年.

幫助你的寵物在家中更加舒適, 以下有幾點:
        提供乾淨舒適的床鋪

        每天提供新鮮的飲水(留意飲水量的變化) 及健康配合年齡的食物.

        緩和焦慮 - 老年的貓隨著年齡增長更容易受到驚嚇並感到害怕 小孩,  噪音, 以及一般的騷動. 像是關節炎的狀況會讓他們害怕因為小孩突然的動作或是踩到他們而受傷 (或是可能受傷).

(文章來源: http://vetmedicine.about.com/cs/catgeneralinfo/a/geriatriccats_2.htm

圖片來源: http://www.catandkitten.co.uk/)