顧名思義，‘挾火炭’就是用鐵鉗挾住正燒得火紅的炭。

昨天是九月初九；
九月初九是重陽節；
http://www.cca.gov.tw/Culture/Arts/cyears/b238/index.htm#SEC3

九月初九也是九皇爺誕。
http://www.chinapress.com.my/topic/learning/default.asp?sec=history&art=1003history.txt

小的時候就只知道九月初九是九皇爺誕（好像是在中學時期才認識重陽節），也被告知，只要一進入九月初一，就得預備雨傘了，大人們都說九皇爺帶雨來了。（多謝皇爺帶雨來驅走煙霾，我才得以看見久違的藍天。）

昨晚大約八點半左右，我和爸爸媽媽到住家附近的九皇爺廟。
不是為了上香（前幾天已經上了）；不是為了走一趟轉運橋轉運；不是為了讓請神上身的乩童拿著沾了鮮血的官印（應該說是神靈印）印在衣服上；不是為了看看那些寫在金紙上只有有緣人才能看得明白的發財神字（畫符式的號碼），更不是隨著眾信徒過火坑祈福消災。

我是為了那些在火坑裡正燒得火紅的炭而來的。當然不是因為家裡缺了火炭，或者需要火炭起火開 BBQ。

據說這些讓神靈（在乩童身上）以及眾信徒走過火坑的火炭能夠帶來好運。
用法是把這些火炭拿回家放在角落、或用來起火爐，或者是放進水缸裡然後用來洗澡，能夠寧神、能夠風生水起（從商的）、聰慧（讀書的），总之身邊的事情都會往好的方面發展。