翻著保利拍賣公司寄來的古幣圖錄，一旁的老婆再又提起岳母住高雄時曾買賣過銀塊、銀元寶等，她都委託妹婿「呂桑」騎著摩托車，往台南市和台南鄉下逐家打聽並收購，一來一去利潤聽說不錯，至於那些東西最終都到哪裡去了…老婆說她也不清楚！個人猜想買去的上手之人應該不會是要收藏，那些東西恐怕都被融化掉了！

  對話與聯想，倒是勾起我對「銀子」下落的打破砂鍋問到底，還問砂鍋在哪裡的興趣來。

  日據初期台灣的幣制非常紛亂，在市面上流通的貨幣種類多達百種，1899

年總督府設立台灣銀行，發行「台灣銀行券」成為台灣日據時期通行的貨幣，初期暫行台灣既有的銀本位制 發行「銀券」，後改用日本本土一樣之金本位制度的「金券」。

(拙作《珠寶情真》「珠寶的圖像」篇裡介紹到居住在蘭嶼的雅美族(Yami)也稱達悟族(Tao)的人們，早先有使用銀幣製作銀盔、首飾等的習俗。原料來源主要是觸礁沉沒商船上的銀幣或透過交易所取得的銀元。1897 年日本人類學家鳥居龍藏在調查紀錄中寫道「當船靠岸的時候，島上的原住民爭先恐後似的駕著獨木舟(Canoe)過來，每個人口中都喊著：Peark！Peark！銀幣！銀幣！為什麼他們會如此喜歡銀幣呢？拿銀幣又要做什麼用途呢？

經過他的調查是找出了原因，一旦有了銀幣，他們就會放進陶甕裡燒熱融化，然後再拿出來用石頭打成薄片，用以製造男性的頭盔、女性的頭飾、頸飾、臂飾等，供做身分與地位的表彰。)

  台灣銀行發行這些紙幣的主題，均以本土的動、植物，風景和龍鳳圖案，是沒有著任何的政治圖騰。

  未割讓給日本前的台灣，受到荷蘭、西班牙、明鄭及清領的影響，主要採用銀做為貨幣，銀幣(番幣)與清朝貨幣型態的紋銀(銀錠、銀元寶…)充斥於整個市面，民間其實還多以前者為交易的媒介。

  為要驗明正身，當時的人們經常用牙齒來判斷真偽，銀幣或銀子的上頭因而佈滿牙痕。但可別誤會了，以前的人未如影劇或小說中描述的出手那般闊氣，一般小老百姓的交易或收支，都以銅錢這樣的「通寶」在進行流通和使用。小門小戶百姓的日常生活，不會用到如此大的面額，但這並不意味著銀子沒在流通，這些通常只在豪紳和官宦家中，溢來溢去(ik lâi ik khì)。

  那麼，這些的銀子後來都到哪裡去了呢？專家指出有三個原因。

  陪葬---古代的很多的有錢人死後，家人為了顧及世俗眼光輿論和來生世界享用，往往挑選一些貴重的物品陪葬，不壞不爛的銀子無疑是最好的選項。另外，個人認為以前的銀錢業不很發達，埋於土裡的銀子對後代子孫是有著莫大的吸引力。一來可讓他們重視看顧墓園，再來翻修墳墓撿骨入甕所需的費用，用此當作支出，三來若干年後，子孫是否仍如往常那般富貴或殷實，此可做為重振家業的資本。

  賠款---16至19世紀是白銀貿易的世界，大航海的結果購買中國茶葉、絲綢、陶瓷的許多白銀流入中國，長期下來歐洲各國不堪貿易逆差連年，腦筋遂動到利潤豐厚的鴉片，致使滿大人連吃敗仗賠款不止，白銀流到海外搞得國庫、私庫空虛，幾若代人粒積袂堪得後代敗家(Kuí-nā tāi lâng lia̍p-tsik bē-kham-tit āu-tē pāi-ke)！

  位處山高皇帝遠的台灣，是福不是禍是禍躲不過，上捐、攤派、進貢…想當然爾少也少不了。再者，從有海關的紀錄到割讓給日本的這30年間，白銀貿易基本上是呈外流的情況。

  融化---19世紀初期日不落國的英國率先採用金本位制，後期金、銀價格波動，由原先的1：15的比例19世紀末來到1：31.6，清末年間即已邁入出口為導向的台灣，金本位制的計價單位對商業經營者來說，因黃金上揚其出口價相對減輕，獲利也會逐漸增加。

  而德國、日本等國也陸續地放棄銀本位制，拿金本位制將黃金鑄幣做為法定本位制，銀幣才陸續退居為輔幣的地位，銀幣的自由鑄造和無限法償能力因而受到限制。白銀的貨幣功能淡出人們視野後，許多白銀被拿來融化重新用於工業零件、醫療用品等的發展。

  古時候的貨幣、器皿等使用到白銀，雖然悄悄地走入歷史，但並不意味它已經完全消失，與黃金相較，貴金屬銀化明為暗的應用仍屬廣泛啊！

(黃金價格居高不下，從來有融化貴金屬經驗的銀樓師傅老板，居然土法煉鋼想從IT產品搞金屬回收，設備肯定不同，檔次畢竟不同，這下子被人檢舉「煉金排汙毒」破壞環境，吃上官司這可真是虧大了呀)