十八世紀起中國大陸渡台人士增多，不斷拓墾的情形導致原、漢衝突不斷！

清朝官府為了治理上的問題和維護彼此秩序，先是封山劃界接著立石開溝。

阻止漢人跨溝開墾，防止原民越界侵擾，挖出壕溝後的土石堆積成土堆，遠望好似土牛睡臥於地上，於是稱此為土牛溝。

乾隆15年（1750）、25年（1760）、49年（1784）以及55年（1790）台灣官府曾四度勘定界址，並在臺灣輿圖上先後以紅、藍、紫、綠色畫線為界。

苗栗頭份有一地名叫「土牛里」的，是客家庄唯二的閩南人聚落(另一是蘆竹里)，曾聽新竹蔡前市長說過他們家，是長輩由土牛里再搬來新竹定居的。按字面推測土牛里，古早那時該處即位於土牛溝的附近。

台北石牌的名稱則是「劃界立石」以分原漢墾耕的地界，目前，此一被保存下來的石碑被改立在捷運的石牌站處。

清乾隆26年(1761)彰化知縣張世珍為避免漢人與原住民衝突繼續擴大，是在現今土牛國小西側圍牆下方責民挖溝為界，這一共有十九座土堆，並且豎立石碑作為漢人和原住民的土地界線。

此處全台僅存的「土牛民番地界碑」是獲得文化部指定的重要古物！記得幾年前，有一位台灣外國女婿居然在中壢附近，找到清朝時期的土牛溝遺址，消息傳出令本土人汗顏之餘更是驚嘆連連。