故事發生在美國某大學。
快下課時教授說：「我們來做個遊戲，誰願意配合我一下？」
一個女生走上台來。
教授說：「請在黑板上寫下你難以割捨的二十個人，他們的名字。」
女生照做了；有她的鄰居、朋友及親人等等。
教授說：「請你劃掉一個這裏面你認為最不重要的人。」
女生劃掉了一個她鄰居的名字。
教授又說：「請你再劃掉一個。」
女生又劃掉了一個她的同事。
教授再說：「請你再劃掉一個。」
女生又劃掉了一個。
……
就這樣，最後，黑板上只剩下三個人——她仍在世的父親、丈夫和孩子。
教室裡非常安靜，同學們靜靜的看著教授，感覺這似乎已不再是個遊戲。
教授堅定而平靜地說：「請再劃掉一個。」
這時，女生遲疑起來，艱難地做出選擇......
她舉起粉筆，劃掉了父親的名字。
「請再劃掉一個。」身邊又傳來了教授的聲音。
她驚呆了，顫巍巍地舉起粉筆緩慢卻堅決地劃掉了兒子的名字；緊接著，她哇的一聲大哭起來，樣子非常痛苦。
教授等她平靜下來才問道：
「和你最親的人應該是妳的父親和妳的孩子；因為父母是生妳養妳的人，孩子是妳親生的，而丈夫再找就有。為什麼丈夫反倒是妳最難割捨的人呢？」
同學們都靜靜地看著她，等待著她的回答。
女生平靜地緩緩說道：「隨著時間流逝，父母會先我而去，孩子長大後肯定也會離我而去，真正陪伴我度過一生的只有我的丈夫。」
其實，生活就像洋蔥，一片一片地剝開，總有一片會讓我們流淚。
請珍惜一直留在妳（你）身邊的人。