「刻銅印難嗎？不是跟刻石頭沒兩樣？」是的，一開始我也這麼認為。

想刻銅印已經很久了，但抓不到竅門，多年來始終停留在「劃線」的階段。銅材其實不硬，任何人拿任何刀具都可以在上頭「劃線」，可是「挖肉」卻出乎意料地困難，更何況像刻石印那樣運刀如筆，試過的人自然明白，不必再多說。

直到2008年07月29日週二晚間，去篆刻界前輩徐照盛老師家夜談。大家都知道，徐老師除了篆刻名家外，治銅、玉、水晶、象牙、硬木等難攻印材更卓然有成。尤其銅印方面，徐老師一邊談笑，一邊輕鬆刻銅的深厚功力，足令觀者驚羨不已，下巴掉到胸口，哈哈！我抓準機會請教，徐老師無私分享所知所學，細膩傳授他獨到的心得，真令我感動不已。當天回家是夜裡十一點，我開始練刻，把當晚學到的刀法演練多次，終於掌握了要訣，天也亮了。

想以這篇小文章向徐照盛老師表達我的感激之意。徐老師，謝謝您，您真是最了不起的老師！
在此也效法徐老師的精神，將我所學和體會的心得及過程以「看圖說故事」的方式完整公開，同時歡迎同好們補充及指教。

1. 磨刀石與刻刀：「工欲善其事，必先利其器。」這句老生常談，小孩都懂。磨刀是最關鍵的部份，要是傻傻地拿刀就刻，刻不動倒還好，一旦走刀滑刀，只怕要進醫院縫傷口了。我用的磨刀石有三種，由左至右分別為：粗砥石(粗)、油石(中)與天然砥石(細)。粗砥石用來整形，油石磨利，天然砥石磨光，要按順序分別研磨。這麼麻煩，其目的在於使刀在使用的過程中更「聽話」，也可以降低危險。補充一點，磨刀石的表面一定要「完．全．平．整」，這樣才能磨出適合的刀。家裡常用的磨石要是有凹陷(術語叫「龍船」)，建議換一塊新的。刻刀要選用「高速鋼」材質的，其他材質的很難用，不知道為什麼，還是留給金屬材料專家來解釋吧！

2. 磨刀石浸水：浸水的目的在於使磨刀所產生的熱度降低，減少粉塵，也使磨刀石的粒子不容易脫落。天然砥石不用浸，它的質地很細，拿起來很重，也不吸水。

3. 磨去刀鋒：刻刀不論新舊，首先都要把刀鋒抵住石面前後磨，去掉看不見的缺口，使刀鋒呈現完全直線，這樣磨完後刀角才夠銳利，刻銅才能如意。

4. 粗磨一：目的在於整形，確定刻刀的角度。用砂輪機整形也可以，好用就好。注意刀刃的兩面角度要平均且刀口平整，施力才容易。正面磨或側面磨都可以，效果差不多。

5. 粗磨二：注意刃面要平整，要磨到刃角起「毛邊」，那是形成刀鋒且具備切割力的特徵，然後反面磨掉毛邊，刀子基本上已經會傷人傷銅了，要小心。

6. 油石中磨：確定角度後把刀磨利，刃面較光滑好用。至此刀子算是可以用了。

7. 天然砥石細磨：徐老師磨完刀後，會用一塊3000號的細砂布(五金行有賣)「倒拉」幾次，就像理髮店拿剃刀在砂布上帶幾下，使刃面更光滑。切銅的時候，碎屑應聲而落，完全不沾刀。用天然砥石的目的也一樣，磨完後刃面像鏡子，可以照自己。^^

8. 試刀鋒：我拿沒長幾根毛的大腿試刀的鋒利程度，犧牲色相「露毛」演出，不想看的請轉頭，哈哈！根據我個人經驗，要「吹毛可斷」才算好刻。輕輕在毛根推，毛髮被輕易剷倒就及格了。還是那句老話：「請．一．定．要．小．心！」還沒上工先受傷，別說我沒提醒你。

9. 銅材原貌：開始處理銅印材。去金屬材料行可以買到，跟老闆買「青銅」(銅錫合金)棒，有方有圓，粗細尺寸都有，可請老闆代切成小段(要加工錢)。青銅其實是金黃偏白色的，表層氧化後呈現青灰色的緻密保護層，硬度適中，Ｑ中帶脆，是很好的材料。紅銅拋光後是紫紅色，即使生鏽也是翠綠色，非常漂亮。但紅銅太黏刀，雖然較軟，反而極難刻。有點像用刀切麻糬一樣，不好運刀。其他種類似乎不太適合當印材，試過就知道。