灶這個東西，在我的記憶中只有舅舅家有，第一次看到的時候，我大概七歲左右，覺得真是稀奇的東西，不時看舅媽在廚房忙進忙出，還不忘記添材火，讓它持續發光發熱，那時只想著幹麻不用瓦斯啊，這樣麻煩。阿災自己生活在幸福的家庭，連灶都沒見過。


第二次見到灶，是我婚後的隔天，新嫁娘一早四點起床，得為一家子打理早餐。四點是真的，一點也不誇張，婆婆年紀大，鄉下的生活讓她早起習慣，新嫁娘哪有比婆婆晚起床的道理，ㄟ..不過那頓早餐我沒幫上忙！那天的晚餐是我第一次下廚，幸好有公公當童子軍幫忙生火，不至於手忙腳亂，但是煎出來的魚少了皮，青菜由於鍋太熱，而多了些黑胡椒出現。在家沒有為三餐下過廚的我，嫁到婆家才學習烹飪，學習用灶生火，開始嘗試有如野炊課那樣的驚奇與困難。


上週回婆家，我刻意的拍下它，這是我嫁到婆家的第二口灶，也表示嫁到這個家很多年，從當成野炊課學習生火，到現在已會生火，可花了好久的時間練習，在鄉下沒有紙張的傳導，利用木麻黃的枯草導引與竹子的易燃將火生起，再加上乾的木頭讓灶火持續燃燒，才得以做菜。


婆家的灶並非謂了年節作粿而存在，在平日婆婆就是用它來烹飪全家的三餐，雖然後來，為了眾多的媳婦添購瓦斯爐，節儉的婆婆到現在還是用灶烹煮。小叔還特別喜愛用灶炒出來的菜色，他說有媽媽的味道，而且菜特別的美味可口。直到今天我回婆家，依然用它打理家人的飲食，雖然偶爾為之，還是希望能保有這種懷舊的傳統。


灶除了烹煮三餐，年節派上用場外，我還常在日常用它來烤地瓜喔！當灶火不用時，退去較大的木塊，然後將灶內僅存持續燃燒的木塊攤勻，擺入跟拳頭大小般的地瓜，再將灶門關上，悶上一個半小時，就可以品嘗到可口的烤地瓜。這可是不用烘窯就能吃到美味地瓜的撇步喔！




圖片：灶與排煙的煙囪管，還有用灶炒出來的客家小炒，看了可不要流口水！