離開新北投站，時間大約下午四時許．我背著行囊，輕緩地在附近散步．北投社，凱達格蘭語是女巫的意思，以其煙霧之繚繞，之神祕，倒是深得其名．

記得小學畢業旅行第一次來到這裏，那時住在熱海大飯店．多年以後，即使羈留北部的時間已幾乎佔掉過去生命三分之一，這地方卻就這麼被遺忘，直到今天．

盆地的人口是擁擠的，我繞行在這一帶的街道，車水馬龍的景象和市區並無二致，走出捷運站，一眼就能看見那小時候記憶中的熱海大飯店，我想起那次旅行，每個早晨，要坐很久的遊覽車，穿過層層疊疊的巷陣，才能進到城裏，而如今這裏的熱鬧，只使人感到陌生，這完全是另一個地界．

順著矮坡，往山裏走去，四周的塵囂一下子陡然而逝，一路上都是溫泉旅館，當然，熱海大飯店也是其中之一，山左的旅館年代稍久，和烏來的感覺有點相似，走到盡頭處，沒有看見人，孤危危的老石磚牆，襯著蓬大的樹蔭，有一種日本時代老台北的情緻．

我折回山下，蜿蜒於途，忽而遇見一片綠地，中間有潺潺水流，那自然是發燙的溫泉，蒸騰在空中的霧氣，配合陰沉的天色，愈發寧靜而神祕．蔥鬱的森林，以及激漱的溪水，後面有一座半西式的洋樓，這座洋樓原來就是著名的北投溫泉博物館，有一對新人正在拍攝婚紗，上面的林蔭大道上正有兩台賓士轎車交錯而過．時間已晚，館門並未開啟．我爬上階級，在林蔭道上走，腳下是綺麗的花團錦簇，抬頭一片濃密，寧靜有如京都深濃之山徑．花園的盡頭正是那熱海大飯店，她的形貌並未有改變，我想起了地熱谷，想尋覓上去，就這樣彎彎折折的迷走上去．

山居生活必然是自適的，滾滾的泉流使水溝蓋上冒出蒸氣，窄狹的山邊有一座爛尾樓，裸露的水泥附著有露珠，轉身看見兩隻黃鸝島一派輕鬆地點觸在架空線上．眼看上面的路途還遙遠，找不到，就自折返．重新細索，好不容易才發現一道厚實的院門早已將地熱谷關閉．

回程的時候，我心裏有著疑惑，如果她原是這麼美麗，為什麼我那時卻沒有留下任何深刻的記憶？到底，這真是女巫們的魔法？還是純粹的失憶？又抑或者是時光的陶鑄？如今仔細想來，竟也是無從爭辯了．