陶太太穿着一身元寶领石綠绣翠葉樱桃的家常绸衫裤，脚上吊着盤絲單鳯红毛拖鞋，手里舉着塊咬了一角的蘇打饼乾，趿拉着逡出来，施施然笑道：别逗了！前門大栅欄那地方，寸土寸金的，瑞蚨祥，步瀛斎，同仁堂都在那儿，是他們能搬進去的嗎？上廠甸海王村後頭大雜院里，找個賣空竹的，就知道了，關家大姑娘在那儿給人抖空竹，你的三宮六院有住大柵欄的吧？陶伯和一聽立刻收嘴，家樹看他臉色忙换话题道：表嫂累了一晚，都歇足了？陶太太嚼两口饼乾，满嘴渣的對家樹道：表弟什么时候回来的？外頭吃過饭吗？上我屋裡吧，我那儿有奶油蛋糕，玫瑰蘇打，山楂糕．家树道：我吃過饭，点心吃不下了。陶太太一面说话，一面睞眼往伯和渾身上下掃．她在家穿硬挺挺的元寶领是别有洞天，一颗扣子也不肯拴，從心口就往上開花般托着，倒像英皇室维多利亞女王．那類颧骨明顕的脸本來有点寡，豐衣足食養出了些肉下巴，高托在领上頭，再撲上两團胭脂蜜粉，是極有卡通趣味的．個儿又生得矮，偏得仰着脖子，就像花苞里躜出等着化蝶的毛毛虫．偏那元寶领下繡得花葉繁茂兩掛樱桃，左一挂右一挂直垂到胸，當胸恰是艷娇紅最大兩颗，谁给設计的？真是个服装与心理學的天才！家樹一見就忍俊不住．外交部官太太要像她這樣出口成章，是很上檯面的．伯和乾咳兩聲放个眼色給家樹，自個儿進房去取了一根雪茄來，打洋火点上喷抽着，另掏出一本袋装小書，看着像新華書店印的翻譯小说．他对俄羅斯興趣大，申请外放好几回了，平時读读<<安娜卡列妮娜>> ，<<茶花女>>，<<一位陌生女子的來信>>之類，谈起來也滚瓜烂熟．

陶伯和斜躺在沙發上抽烟看书，以示事不關己．陶太太往菱格花玻璃窗边，一张通花石鼓一坐，一手搭上窗沿，把右腿架在左膝盖上，右脚丫往前一伸，吊摇摇她的拖鞋道：你别當我耳聾，就聽你臭鸭蛋自稱賞的吹個不休，酒囊饭袋烟荷包！你就没个正经的！表弟早晚給你帶壞！说畢又放下脚，趿拉地趖回房去拿她的牛奶，出來叉腰一站，咕噜喝两大口，舔着满嘴白滋滋的奶對家樹道：今天一天家裡電話響个没完没了，都是打听咱家這棵能招鳯凰的梧桐树，呵，這回可真應那句話唄！家中出了賢嫂嫂，满城姑娘都叫好！表弟要是不满意何丽娜，我现在手上名单足足一溜子！家树惦记關寿峰，总想把话转向廠甸去，又怕犯嫌疑．何况表嫂嘴刮子利，却是多實话的，那樣快的嘴要瞎掰也難，必是不必再問，只把海王村抖空竹记牢了．不過心底最大的疑問是，關家搬到海王村都知道，還知道些什麼呢？得找机会盤问盤问刘福，當下沉默把话暂存心裡．陶太太见他不說話，笑道：再給表弟介紹女朋友，就不去北京饭店了，表弟喜歡小民趣味，下回去＜都一處＞吃三鲜焼賣和炸三角，他們新换了門联了，玉盤擎出堆如雪，皮薄还应蟹透红，你看得有多好吃
？我现在也明白了，表弟就爱這调调儿，没错唄！家树笑道：我娶個太太也像表嫂伶俐就好．說完忙躜回房．

次日大早伯和如常上外交部，陶太太又疯跳了一宿的舞，關門清修睡大觉尚未起床。两個孩子自有老媽子拉開去，送到幼稚園。整個陶家沉静静彷彿一隻酣眠的大貓。家树起床漱洗完畢，拿了送来的报纸，打开在沙發上读着，大全张對開的报张開来，把他全挡住，一般這時候他挺不愛人打搅。刘福惯例送上一片牛油烤土司一杯黑咖啡，陶家是带点欧化的人家，早上雖不正式開早茶，牛奶咖啡水果都是少不了的．家树撇下报笑道：刘福！你在這儿多少年了，辧事辧得挺麻利，表哥老誇你．這可真是他信口胡说，刘福听了仍颇受用．北京规距先來一顶高帽子，不看鱼情看水情，只要话裡捨得调油搅蜜，凖保鱼水和谐，家樹這天份最不缺．刘福不由得一阵歡喜，他自己可從來没聽過陶伯和誇赏，笑道：年数不少了，有六七年了。家樹道：你就専管陶家上上下下所有事？刘福道：可不是，一天到晚都抽不開身来。家樹道：幸好表哥只有一個表嫂，若是多一房姨太太，不知要多生出多少事．刘福笑道：要照大爺的意思，早就讨了，大奶奶那關难過，這事不好辧，大奶奶太精明了。家树笑道：表嫂哪是個精明的？我就看我表哥才是没籠頭的馬，吃惯了嘴，溜惯了腿的，外頭不少女朋友．刘福道：女朋友有啥打紧！大奶奶也有不少男朋友呢！家树道：表嫂那些男朋友，不過扯淡扯皮閑嗑牙，多半還是她給人做媒，我表哥就不同，光是跳舞场上的，打扮得像個妖精，眉眼之间可不單纯！表嫂是个傻的笨的！刘福望着家樹沉吟如何接口，家樹继續道：我表哥也不是一般人，他的事難道還真風雨不透？他留心女人身上的事會有什麼想頭？我不過打算跟着關大叔学点健身武術，這也没什麼可特别注意的價值，他因為關家有个姑娘，说话老提着她，還留心到關家搬廠甸去，你看好笑不好笑？刘福听了脸上似乎有些不自在。家树又道：人家搬到廠甸關他啥事呢？他總不會折節下交吧？外交部這麽忙，他這内閣要员还得閑去廠甸交關家那樣的父女？不至于吧？刘福不知陶伯和说過什麼，怕多话給拿住，但也不好一味狡赖，便道：我原也不知，是太太交待上廠甸古董摊，找個珐瑯耳罐給她做痰盂，近来老咳，怕是花粉症．去了凑巧碰着關家老爺姑娘，不過究竟住那儿？我也不知道。家樹瞧這情形已經一目了然，心知肚明這一關不可能過得了．幸而還不知道鳯喜，關大叔怕也是給逼得搬家，他那憨性子，給兩句難聽的，非走人不可．當下把话收了，暗自计劃去找關寿峰和秀姑當面問清楚，若是鳯喜母女以後能得關大叔和秀姑照應，他就放心得多．

一念起鳯喜，就觉得自己的前程特别重要．吃过午饭，家树心想，這些時耽误了不少．從今天起，他得一心想着鳯喜和沈大娘的前途都在他身上，就連關大叔父女，也得靠他照應，往後一定得兩眼不观河水，一心只跳龍門，拼出个前程！将来有份好差事，就是家里不給钱也拿他没辄．越想越遠，手上忙把应考的几樣重要科目理一理．最好是能同时錄取文学和水利工程，前者是興趣，後者他是極看好的。攤了書對着窗子读起來。看不上三页，刘福進来说：表少爺電话．家树想是舊日同学打來，走到陶家客廳去接．电话放在孔雀藍絲绒垂金穗的窗帘邊，一隻象牙包金的小圆架子上，家樹拿起聽筒，说话的是妇人聲音，自称姓沈，可不就是沈大娘．家树嚇一跳，把窗帘拉來捂住话筒．沈大娘在電话裡道：鳯喜今天到先农壇一家茶社裡去唱，樊少爺有空嗎？能不能來捧個场，喝碗茶。家树把聲音压低，圈在窗帘裡道：那家茶社？沈大娘道：记不着字号，樊少爺到了先農壇定能找着。家树答应了一個来字，将电话趕紧挂上。回屋後仔细一想，鳯喜已经到茶社里去唱大鼓了，茶社裡究竟是個什麼環境？不像外坛钟楼下那樣难堪吧？她今天新到茶社，我必得去看看．這樣一算计，刚刚才摊出来的书本，又没有辧法往下看了，趁這会儿儘量多读點．捺下性子定下心目不轉睛，偏偏鳯喜唱大鼓書的模樣，似乎給印在書上了．他一行一行儘瞧见鳯喜在字的夹缝裡，俏妍妍音容笑貌宛在眼前．家树疑心眼花，拿手压住了书，往玻璃窗外望，棉花般温暖的太陽光，和煦照在庙红的柱上，百蝶穿花的藻顶，绿荫荫的葡萄架，娇黄姹紫的紫藤花，窗下随意的薄荷草．可他怎的就见到鳯喜在院里，招着手對他笑，到处都是她，一身的翠蓝竹布褂，雪白的脸儿，纒了紅绳的髮辫，滴溜溜情水眼，娇得叫人酥了．

家树忙转身找那张鳯喜的相片，怎麼會又不见了呢？想着必是看了太多遍夜里又没睡好，一时忘了把相片夹到那本書里了．记得是随手夹進一本精装書，可是那一本呢？當时給刘福激得一时没留神．於是便把横桌上摆的所有書，一本一本提出来抖一抖，不料把書全抖完了，也不见相片落下来。分明是夹在書里的，怎麼一会儿又找不着了？今天也不知道为什麼，老是心猿意马，作事恍恍惚惚，就像要出什麼災祸。光是這张相片，不到一天的光景就好找了兩回．家樹坐在椅子出神地想，究竟放在那裡？想来想去自觉绝對不会错，必是在那精装书里．家樹站起到饭廳去，乾脆重来一遍當时是如何掉了报纸包，如何摔碎壞了相框，如何叫刘福扫的玻璃，在屋子里踱来踱去前前後後细想，最後是如何拿回房夹進了书．這又回到了房裡，他低头一看，躺椅边短几上，放着本墨绿硬壳子精装书，可不就在這裡了！家樹心裡彷彿冰雪地上忽然開出粉面牡丹．他從書中把相片拿出來，心满意足地靠上沙發對着眼瞧，刚才一陣煎熬般的慌惱，全都抛在九霄云外．他對着相片含笑相视，心下暖暖融融，高興地想着：她由钟楼的露天下，升到茶社裡去唱，总算升一级了。今天是頭一回，我不能不去看看，她一定等着我。这樣一想，再也坐不住。皮箱底拿了些零碎钱，從跨院小边門溜出去，也顧不得陶家門前眼线多，胡同口雇了车，一直拉到先农坛。 　　

先农坛的游人多，柏树林子下，到处都是茶棚茶馆。家树处处留意，都没有找着凤喜，一直快走到后坛了，才在红墙邊，瞧见支了兩块蘆席的篷子，篷外架了只大茶壶爐子，櫊在一张破桌上燒水。紧邻着上十张茶桌，蒙了半舊泛黄的白布，随配着幾张舊藤椅，都排在柏树蔭下。朝北兩张条桌，併在一处。条桌上是把三弦子，桌边支着红漆鼓架，家树一看就認出鳯喜必是在這儿．所谓茶社，不過是名字好聽，可不像真正的升平茶園，丹桂，萬盛轩，小桃園，就是家茶摊子罢了。一株柏树兜上，懸了条二尺长的白布，上面墨汁寫的一行大字＇来遠楼茶社＇，地上也用白粉灌了一行字，寫的是沈鳯喜登台献唱。家树见了不禁一笑，不但不能来遠，那來的楼呢？但那鳯喜的名字，不论如何都是好的．

家树四下张望找鳯喜，只见红墙根邊沈大娘正转了過来，手上摇了一大片簇新的黑鹅毛扇，站在太陽底遥遥地向家树招了兩招，老遠就喊道：樊少爺！是這儿呢！鳯喜也從她身後倩倩转出来，手裡提了一根白棉线，下面拴着一隻大蚂蚱，笑嘻嘻向家树顽皮地眨眼，把蚂蚱拎得高高的拽了几手。賣茶的伙计迎上前来，對家樹笑道：這儿清静，樊少爷就在這儿喝一碗吧。家树看了看，只坐斉了三四张桌子，一大半還是空的，自己若不添上去，恐怕就没人能出大鼓書钱了，含着笑随便揀了靠边的桌坐了。鳯喜和沈大娘，坐在那横條桌边，鳯喜眼神朝他睨過來颦眉噘嘴，家樹知道是唱大鼓书的规矩，賣唱的时候，鼓娘是不能來招呼客人的．