2005-03-23 17:18:26conan

英雄 (上)

今年瘋狂三月首週戰況激烈,眾多高位種子落馬,造就不少灰姑娘故事。有些原本光芒稍嫌黯淡的明星球員竄出頭來,帶領學校挺進甜蜜十六強。紛紛擾擾的亂世,是英雄輩出的時刻,讓我們先來回味他們寫下的歷史篇章,作為接下來的觀戰參考。


[ 英雄(1):Andrew Bogut(Utah) ]

還沒注意到「澳洲白色食火鳥」Andrew Bogut 的球迷,請把握機會。

猶他大學由於身處非主要的 MWC 聯盟,例行賽很難在全美電視網放送,本季少數幾場轉播也是在美東深夜時段,如果不是特別注意,大眾很難看到 Bogut 這位當今全美大學最佳七呎長人的球技。

但季後賽一開打就截然不同了。瘋狂三月是全美媒體的目光焦點,也是球迷大飽眼福的時刻,經過前兩輪賽事後,相信沒有人會懷疑 Bogut 具備本屆 NBA 選秀狀元的資格。

Bogut 的利害之處,不只在七呎身高所產生的籃下威力,他的傳球能力也是近年大學中鋒難得一見的。他還有外線投射的手感,在猶他大學首輪取勝 UTEP 的比賽中,砍進兩個三分球。Bogut 的穩定性也十分出色,本季有領先全美的二十四次單場得分籃板雙位數。

身為 Austin 分區的第六種子,猶他大學首輪遇上 UTEP,Bogut 每次一拿球就會有兩到三人立刻撲上來包夾,在這種情況下,Bogut 依舊獨得全隊最高的二十四分,UTEP 可說敗在 Bogut 一人手中,因為猶他大學整體命中率雖然是不錯的四成三,但主要托福於 Bogut 十三投九中的高效能,猶他其他隊員合計只有三成三的命中率,包括外線二十一投四中的糟糕成績。

另外由於 NCAA 少有具戰力的七呎長人,Bogut 因此能善用身高優勢來防守,讓適應不良的敵隊畏手畏腳。UTEP 的 Jason Williams 在倒數二分半時本來有機會在內線得分,但一連數次假動作都騙不過 Bogut,最後無奈地起身投籃,被 Bugut 直接空中抓下﹔而 UTEP 後衛 Filiberto Rivera 倒數二十秒的切入忘了禁區虎視眈眈的 Bogut,直接奉送 Bogut 單場第四次火鍋。猶他大學就在 Bogut 出色攻守表現的加持下,以 60 比 54 險勝。

在首輪比賽過後,猶他大學的下一輪對手是實力不弱的 Austin 分區第三種子奧大(Oklahoma),賽前記者會中,幾乎所有記者都只對奧大教練 Sampson 打算如何阻止 Bogut 感興趣,直到記者會快結束才有人詢問 Sampson 旗下球員的近況,Sampson 反諷地說:「喔,原來我們也有球員阿?」,可見 Bogut 備受矚目的程度。

奧大對付 Bogut 的方法跟 UTEP 類似,基本上屬於「全員防守 Bogut」的狀態,不但用二到三人包夾,其他球員也都把注意力放在 Bogut 身上,想辦法不要讓他拿球。另外由於奧大內線有具噸位的白人硬漢 Kevin Bookout 與運動力頗佳的 Taj Gray,他們更貫徹把 Bogut 推出油漆區的作戰策略,這招果然有效,讓 Bogut 只拿到個人本季新低的十分,上半場還只得兩分。

但奧大忘了一件事:Bogut 的傳球能力。

既然沒辦法打籃下,Bogut 乾脆在高位分球,這場比賽他就像一名七呎的半場型控球後衛,吸引包夾後傳球給空手切或外圍空檔的隊友輕鬆得分,很難想像一名七呎白人能如此游刃有餘的分球,彷彿變魔術一般耍得對手團團轉,奧大由於全員注意力太集中在 Bogut 身上,雖然成功降低 Bogut 得分,卻讓 Bogut 傳出本季新高的七次助攻,還搶下十一籃板,猶他大學其他球員由於奧大顧此失彼,光簡單的上籃與扣籃就有合計 22 分的進帳。奧大幾乎一路落後,下半場從沒將差距縮小到七分以內。

而猶他對奧大的防守奇襲策略也完全奏效,猶他大學是支傳統的盯人隊伍,但教練 Giacoletti 在觀看 Iowa State 一月底對奧大的比賽錄影帶後(Iowa State 那場用區域防守讓奧大只得六十六分,並以八分取勝),大膽地對奧大改守區域防守,讓內線不弱的奧大盡量砍外線,結果奧大準頭奇差無比,大空檔都砍不進,整體命中率只有三成二,三分球更是悽慘無比的十九投二中,敗得不冤。

這是猶他大學繼一九九八年後首次打進甜蜜十六強,第一年教練 Giacoletti 以 Bogut 為中心的打法獲得了預期的成功,Bogut 已經向全美球探證明他不只內外都能得分,還能傳球助攻,也不會只追求個人數據(猶他教練 Giacoletti 對奧大中場時詢問 Bogut 需不需要在下半場多拿球進攻得分,Bogut 說:「不用了,我們正贏球領先不是嗎?」),Bogut 現在不只是全美大學最佳球員之一,也是 NBA 選秀狀元的大熱門。


[ 英雄(2):Ronald Ross(Texas Tech)]

一個當年沒有學校願意給籃球獎學金而必須自費的球員,卻成為四年後球隊挺進甜蜜十六強的王牌主將,有人的故事比德州理工(Texas Tech)的 Ronald Ross 更峰迴路轉的嗎?

身高六呎二吋,體重一百八十五磅,以一個得分後衛來說,體型條件實在太差,但是 Ross 大學四年不斷進步,從一個自費練習生變成 Big 12 聯盟的明星球員。他本來就有不錯的運動力,喜歡不斷地尋找空檔切入,大學後期也練出準確的三分外線,防守上抄截次數多但犯規少,在火爆老教頭 Bob Knight 教導下,Ross 本季成為德州理工攻守兩端的最大依靠,現在幾乎是典型的 Knight 派球員:失誤少、心智堅毅、善藉掩護出手、傳球意識佳。

德州理工身為 Albuquerque 分區的第六種子,Ross 首輪對上 UCLA 的比賽拿下可怕的二十八分七籃板,同時幫忙防守 UCLA 當選 Pac-10 聯盟最佳新人的主控 Jordan Farmar。例行賽平均可以拿到雙位數得分的 Farmar 因為德州理工的貼身壓迫防守而失去衝鋒切入的能力,往往運球幾下就被迫停止,最後只拿到可憐的三分,Farmar 跟同屆的甜蜜新人後場搭檔 Aaron Afflalo 合計只有十二投二中。

而德州理工的「動態進攻」依舊維持 Bob Knight 的招牌:大量掩護,還添加了 Ross 的切入元素,UCLA 球員雖然早研究過 Knight 的動態進攻,但真正應對起來才發現困難重重,防守時跟著對方球員跑位必須不停穿越一次又一次的紮實掩護阻擋,實在讓他們吃足苦頭。

但擊敗年輕缺乏經驗的 UCLA 不算難事,第二輪遇到分區第三種子 Gonzaga 才是不折不扣的硬仗,而 Ross 就在關鍵時刻跳了出來,他不但拿到二十四分九籃板,幫助德州理工克服下半場多達十三分的落後,在倒數一分鐘時砍進了超前的三分球,比賽最後關頭還以罰球穩住江山。Bob Knight 說:「我從來沒有更尊敬過一個球員,尤其在 Ross 投進那個三分球的時候。」

以些微之差飲恨的 Gonzaga 無奈地結束球季,再度雷聲大雨點小,Gonzaga 過去身為低位種子時常演出意外的小校驚奇,但成名以後卻無法前進至下一個階段:展現符合高位種子的主宰性表現,大前年他們第一輪就敗給十一種子 Wyoming、去年身為第二種子但第二輪敗給第十種子 Nevada,本季經過生聚教訓後還是突破不了這一關。

反觀 Bob Knight 繼一九九四年後首度率隊打進甜蜜十六強,闊別十年、人事已非,火爆老教頭過去在印大雖締造無數豐功偉業,但輿論皆認為本季他的執教成績斐然,比過去更為難得,Knight 身為助理教練的兒子也有這樣的體認,因為今年的德州理工天資並不突出,他們損失了去年 Big 12 聯盟得分王 Andre Emmett(現曼菲斯灰熊),而且深度非常差,幾乎全場都靠 Ross 帶頭的五名先發主力苦撐,但卻打出團結不自私的球風,Knight 認為這隊伍就是因為有難得的向心力,才能克服天生條件的劣勢並創造佳績。最近四場比賽共得一百零四分(聯盟錦標賽與季後賽)的 Ross 就是最佳代表。

不只寒梅會越冷越開花,黑色的玫瑰(Ross)也是。