各位菩薩：

阿彌陀佛！

有菩薩問到：日本的本願念佛法門，與佛教的淨土法門有何不同？

要探討這個問題，我們先得來看看本願念佛法門的教義，再就其內容，依 釋迦牟尼佛開示淨土法門的經教來加以辨正。在日本首先倡導本願念佛的，是被後代稱為法然上人的源空法師，他撰寫了《選擇本願念佛集》，以稱唸「阿彌陀佛」名號為往生極樂世界之正行，主張稱名念佛往生，認為這才是 阿彌陀佛攝受眾生往生極樂世界的本願。後來，法然上人的弟子親鸞法師承襲這項宗旨，並進一步大幅度演化，建立了理論思想，並創立了淨土真宗，也稱為一向宗。一向的意思是說：在各尊佛當中只相信一尊 阿彌陀佛，只誦念阿彌陀佛，猶如《佛說無量壽經》中說：「一向專念無量壽佛。」（《佛說無量壽經》卷2）無量壽佛就是阿彌陀佛。因為此宗以一向專意稱念歸命阿彌陀佛為宗旨，所以稱為一向宗，他們的寺院就稱為本願寺。

但是，選擇本願念佛法門之所以主張稱名念佛往生，乃是認為 彌陀世尊僅以持名念佛稱唸「阿彌陀佛」名號，為攝受行者往生極樂世界的本願。排除了其餘修諸菩薩行、或十善業行；比如諸多大乘經教中強調的布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若的菩薩六度，或稱為菩薩學事，以及十善業道的世間善行。彌陀世尊攝受往生的本願，就是認定《無量壽經》中記載 阿彌陀佛因地為法藏比丘時，在世自在王如來前所發的四十八願中的第十八願：「設我得佛，十方眾生至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺，唯除五逆、誹謗正法。」（《佛說無量壽經》卷1）才是 彌陀世尊真實本願。只要堅定依恃 彌陀世尊這個本願而修行稱名念佛求生極樂世界，就是無上大行。而這種稱名念佛往生的無上大行之所以能夠成立，完全在於行者以堅定的心信仰 阿彌陀佛有這種本願；也就是認為：只要行者能信念佛往生就是 彌陀世尊的本願，對於「阿彌陀佛」名號具足信心，就是真實信心，也就具足了金剛真心；因為這個金剛真心——真實信心，是源於 阿彌陀佛，所以就強調「絕對仰賴他力」的信仰，完全排除自力。甚至認為：行者之所以覺醒自己本質所具有的惡性，也是出自 彌陀世尊的本願力；意思是說，越是造作惡業的人，藉由 阿彌陀佛的本願力，讓他們覺醒自己的種種惡行、惡性，而更容易堅定往生的意志；因此他們就主張，惡人才是 阿彌陀佛所要拯救的直接對象，宣揚惡人正機之說，認為這才是淨土教中最真實的教法。他們所說的他力，就是指 阿彌陀佛的本願力，就是認為對於 彌陀世尊本願的他力具足堅定的信心，就是往生淨土的正因；有了信心之後，相續地稱名，則只是為了報謝佛恩的行業，往生全然是仰仗 彌陀本願的他力。在這種主張的前提下，當然就會認為：依靠自己的能力，在這娑婆世界修種種聖道之行，在此世間獲得悟道而修行成聖的聖道門，是背離 阿彌陀佛本願，甚至不符合 釋迦牟尼佛說法的真實意旨；因而為了讓信徒廢棄聖道門，而專修以信仰 阿彌陀佛的本願，並且只依靠此一本願力一心持名念佛，死後即可蒙佛接引往生淨土，而獲得悟道甚至成佛的淨土門，也就衍生出各種背離 釋迦世尊聖教的偏邪說法。

譬如說：他們將 阿彌陀佛的本願分為真實與方便二種，方便之中更有真假之別。認為 彌陀世尊四十八願中，如前面所說的第十八願為真實；而第十九願：「設我得佛，十方眾生發菩提心，修諸功德，至心發願欲生我國，臨壽終時，假令不與大眾圍遶現其人前者，不取正覺。」（《佛說無量壽經》卷1）為方便假門；而第二十願：「設我得佛，十方眾生聞我名號、繫念我國，植諸德本、至心迴向欲生我國，不果遂者，不取正覺。」（《佛說無量壽經》卷1）為方便真門。強行將這二願所說發菩提心、修諸功德、至心發願，及植諸德本、至心迴向，解釋為其餘諸雜行，說修這些雜行的念佛人，都不是 阿彌陀佛所選擇可以往生極樂世界的人，而是 阿彌陀佛所捨棄的人；妄稱只有第十八願乃至十念的念佛，才是 彌陀世尊攝受往生的本願。並且還進一步解釋說：彌陀世尊的第十九願，是至心發願願，就是至心發願捨棄一切聖道之教，而轉為歸心淨土者，就得以往生的本願；而第二十願是至心迴向願，就是廢捨諸善萬行，歸於專修稱名念佛一行，並且至心迴向者，得以往生的本願；但這二種人雖曾修聖道之教，或曾行諸萬行，還是只能往生到極樂世界的化土中，不是真實淨土。為什麼這麼說呢？因為他們認為，第十九願先已摻雜了修種種聖道之行，是後來才捨棄於娑婆世界修聖道，轉歸求生淨土；而第二十願雖然聽聞彌陀聖號，繫念嚮往極樂世界，但還是在娑婆世界修諸善行、植諸德本，用以迴向往生極樂，仍然未離自力運心。就是說，這二種都是出於 釋迦牟尼佛的方便之教，因而是淨土假宗，不是淨土真宗，應當加以廢棄。而第十八願至心信樂願，就是領解 彌陀真正的願心，而且至心信樂稱念佛名者得以往生的願，才是 阿彌陀佛真實本願；既不摻雜聖道諸行，又不摻雜自力運心，絕對他力，這種教行信證出於 彌陀世尊與 釋迦世尊的真實之教，依此願就可以往生到極樂世界不可思議的報土，才是淨土真宗。因此主張：從方便之教進入真實之教的信仰過程，就是先依第十九願入萬行諸善的方便假門，再依第二十願迴入善根德本的方便真門，之後還要出離真門，而轉入第十八願他力弘願的真實願門。

淨土真宗創立之時，正是日本的戰國時代，人民生活困苦也很不安定，常常因戰爭受到死亡恐怖的折磨，對於來世有很大的期待。而佛教諸宗，以不論貴賤、貧富、男女的差別都能平等往生極樂世界的布教，很快捕獲當時人心而遍布全國。其中親鸞開創的淨土真宗，就是以武士、農民、商人等不分職業身分的關係，只要民眾能相信 阿彌陀佛的持名本願，不論是誰都能往生極樂世界，以這樣的事相理論來傳教；後來並以農村為傳教重點，首先教化村裡的領袖、武士、大戶、有力量的農民，接著一般的百姓也跟著信仰起來，並以信仰 阿彌陀佛的堅定信心，緊密的組織團結在一起，組織的力量甚至能支配各國十幾、十百萬的農民信徒。因為本願念佛的信徒們，相信只有 阿彌陀佛一尊佛，依祂的本願，保證能往生極樂世界離苦得樂，深信不疑，因此對於各大寺院有宗教權威的領主及世俗權威的諸侯都不懼怕；由於確信死後能往生極樂世界的緣故，也開始抵抗領主及諸侯的支配，因而一向宗的信徒暴動，成為日本戰國時代的特色；他們不分男女老少之所以毫不畏懼暴動傷亡，乃是由於在參與暴動之前，一個個都在 阿彌陀佛像前立下血誓，保證犧牲到底，而且認為如此的犧牲，可以提早往生西方極樂世界，離開日本戰國時代的種種苦痛，所以個個驍勇善戰；甚至一上戰場，就持唸 阿彌陀佛名號，手上還舉著上面寫了「進者往生極樂，退者無間地獄」的旗幟，不但不怕死，而且求死往生極樂，一上戰場就想死，一直殺上去，敵對的各路軍馬都怕他們；當然，最後他們還是被引進洋槍大砲和天主教的織田信長降伏了。這就是日本歷史上有名的一向宗暴動。

接下來，我們就來探討看看，本願念佛法門與 釋迦牟尼佛所宣說的淨土法門，究竟是同還是不同？首先說 釋迦世尊所教導的佛教，是必須經歷一定次第與階位的修學才能成就究竟佛果。聖道門告訴我們：剛開始該學什麼佛法，後來學什麼，然後應明心見性，再修入初地，最後成佛。淨土法門也說：去到極樂世界，除了上品上生及中品上生外，其他品位都還要在蓮苞裡面聽聞苦、空、無常、無我及六度波羅蜜等等法；到了性障消除後，蓮花開了，才能見佛，才能證得無生法忍、無生忍；而見佛之後也還要繼續修行，才能成就究竟佛道。所以淨土法門與聖道門之不同，在於聖道門是世世留在娑婆世界修行成佛，而淨土門則是先往生到極樂世界後，再修行成佛；只是修行的地方有所不同，但必須經過長劫次第修行這一點，則並無不同。可是本願念佛法門說不要修聖道門，完全排斥聖道門，他們說聖道門與本願念佛的本願不相符合，這顯然是不如法的邪見。

其次，大家都知道，依 釋迦牟尼佛於經教中開示的 阿彌陀佛極樂世界，有九品三輩之分，就是《觀無量壽佛經》所說：「彌陀淨土有上品上生、上品中生、上品下生、中品上生、中品中生、中品下生、下品上生、下品中生、下品下生九等品位。」是依眾生的根器、機類不同區分九品，他們往生前的行業各各不同，因此往生後所感得的淨土果報勝劣也就有九品的差別。另外，在《無量壽經》則將往生彌陀淨土的眾生分為上輩、中輩、下輩三類，經中說：「其上輩者，捨家棄欲而作沙門，發菩提心，一向專念無量壽佛，修諸功德，願生彼國。此等眾生臨壽終時，無量壽佛與諸大眾現其人前，即隨彼佛往生其國，便於七寶華中自然化生，住不退轉，智慧勇猛，神通自在。是故，阿難！其有眾生欲於今世見無量壽佛，應發無上菩提之心，修行功德，願生彼國。其中輩者，十方世界諸天人民，其有至心願生彼國，雖不能行作沙門大修功德，當發無上菩提之心，一向專念無量壽佛。多少修善、奉持齋戒、起立塔像、飯食沙門、懸繒然燈、散華燒香，以此迴向，願生彼國。其人臨終，無量壽佛化現其身——光明相好，具如真佛——與諸大眾現其人前，即隨化佛往生其國，住不退轉，功德智慧次如上輩者也。其下輩者，十方世界諸天人民，其有至心欲生彼國，假使不能作諸功德，當發無上菩提之心，一向專意乃至十念，念無量壽佛，願生其國。若聞深法，歡喜信樂，不生疑惑，乃至一念，念於彼佛，以至誠心願生其國。此人臨終夢見彼佛，亦得往生，功德智慧次如中輩者也。」（《佛說無量壽經》卷2）經文中很清楚的說明了，說：上輩人是捨家棄欲而作沙門，發菩提心，而且修諸功德，願生彼國；而中輩人則是雖不能行作沙門大修功德，但還是應該發無上菩提之心，多少修善、奉持齋戒、起立塔像、飯食沙門、懸繒然燈、散華燒香，以此迴向，願生彼國。這二輩人都要修諸功德、修善，而佛法中的功德，當然必須是依 釋迦世尊教導的聖道去修、去行，才能真有諸功德。至於下輩人則是屬於假使不能作諸功德的人，那就只好勸他們一向專意乃至十念念無量壽佛，願生其國。而且臨終往生時，上輩人是 阿彌陀佛報身親來接引，中輩人是 阿彌陀佛的化身來接引，下輩人則只能夢中見 阿彌陀佛。所以，釋迦牟尼佛才會在界定上輩人時，特別說：「是故，阿難！其有眾生欲於今世見無量壽佛，應發無上菩提之心，修行功德，願生彼國。」另外，在往生之後，上輩人是：「便於七寶華中自然化生，住不退轉，智慧勇猛，神通自在。」至少是初地菩薩；中輩人的功德智慧，還次於上輩人；下輩人的功德智慧，再次於中輩人。這些都是經中明文記載的聖教。

本願念佛的淨土真宗卻反過來說，下輩人、下品人這些功德智慧最低劣只能稱名念佛，往生時連 阿彌陀佛的化身都不來接引的人，才是真正 阿彌陀佛本願想攝受的人。別說是違背經教的邪見，更是背反常理的謬論！日本淨土真宗鼓吹本願念佛法門，排斥聖道門，或有在當時日本戰國時代時空背景下的欺民、愚民的用意，就是如果每一個人都想等開悟了再去極樂世界，希望往生品位高一點，那每個人就會怕死、不敢戰死，因為戰死，就沒法兒開悟了，就不能修得更高品位；所以就告訴他們不要求悟，說聖道門是錯的，只要趕快戰死，去極樂世界就對了，怕他們對死產生了恐懼，就不願意赴戰場，視死如歸地為某些因戰爭而獲利的人打仗。這從法然上人在他所著的《選擇本願念佛集》一書，舉出 彌陀世尊因地所發四十八願中的第十八願時，卻故意省略了其中「唯除五逆、誹謗正法」的重要經文語句，斷句取義地取第十八願乃至十念的稱念佛名往生，為唯一真實的 彌陀世尊本願，也可以看到這樣的心態。

探討到此，就可以知道本願念佛法門是不如實正見。固然現在有些弘傳者，有加以往正確的方向修正解說，但仍然有許多邪見未能修正，因為它的真正本質是錯誤的！所以我們正信的佛教徒，還是應該回到經典中 釋迦牟尼佛的開示來用功修行，才不會走岔路，一生努力唐捐其功！

這個問題，我們就為大家解說到此。

阿彌陀佛！