泡菜的歷史

泡菜是自從人類開始農耕生活，生產穀物，把米飯當作主食後出現的。將難以長久儲藏的蔬菜，用鹽來醃，或者放入醬、醋、調料醃製，產生發酵出的新味道，這就是泡菜的由來。
高麗時期還沒有辣椒，所以估計當時食用的“菹（醃蔬菜）”裏面可能不放魚醬或肉類。雖然當時已經出現了“泡菜”這個詞彙，但是製作方法和目前的泡菜不同。據推測，當時的泡菜只將蒜等佐料放入撒上鹽的蔬菜中，等蔬菜中的水分去除後，讓蔬菜浸泡鹽水而製成，或者是像做蘿蔔泡菜湯一樣，鹽水較多，蔬菜浸入鹽水中而製成的。我們祖先以這樣的醃製方法爲基礎，開發出一種類似的泡菜，把它叫做“沉菜（CHIM-CHAE）”。此後，這一名稱經過‘沉菜（CHIM-CHAE）’→‘TIM-CHAE’→‘DIM-CHAE’→‘KIM-CHAE’的發音變形，成爲今天的“KIM-CHI”。

泡菜的文化

韓國有句俗話說，"泡菜是半個糧食"。不管多麼奢華的宴會飲食，餐桌上也少不了泡菜。韓國人無論貧富貴賤，都以米飯爲主食，一日三餐都不離泡菜。
自從朝鮮時代以來，每逢過冬之前，家家戶戶都用大約100-150棵白菜來醃泡菜，以此作爲過冬的食物。這是一年之中最要緊的家務事。因而，一直以來都盛行著每到醃泡菜的季節，左鄰右舍、親戚之間互相協調，避免同一天醃泡菜和“相互換工醃泡菜”的風俗習慣。但是不知從何時起，不在家裏醃泡菜而買泡菜吃已經成爲極爲普遍的事情了。而以前韓國有一本書上還記載，和別人要泡菜和醬類吃是很讓人丟臉的事情。《朝鮮無雙新式料理制法》（1943）裏面就說到，“就我們民族而言，米飯是主食，泡菜是副食，再怎麼好吃的山珍海味，如果沒有泡菜，總讓人覺得餐桌上缺了些什麼。而且吃泡菜已經上癮了，不吃泡菜就受不了，是飲食中必不可少的部分......因此和別人要泡菜或者醬類吃是非常丟臉的事”。