２－３當雛菊綻放　盛開，花季前

　　「日足大人？」寧次對這驚人之語感到驚訝。日向日足招招手，起身，轉回走向大廳。寧次也毫不猶豫的跟上。走過，不忘看那血跡斑斑的白布。

　　「坐下來吧！寧次。」日向日足閉著眼睛，開始說：「你今天提早離開，就為了跟我說這件事情，對吧？」

　　「是。」寧次毫不避諱的正視著日向日足的眼睛──雖然日足眼睛闔上，但仍有一股威嚴之氣流露出。

　　日足靜默了一下，又道：「為什麼你會特地說呢？為雛田說話。」特地在雛田的名字上加重語氣，彷彿在提醒著寧次──以前是很輕視她的那個事實。

　　這會兒換寧次沉默了。他不知道該如何去回答這個帶有玄機的問題，因此，他決定保持沉默，低下頭，等待日足進一步的「逼問」，或者其他問題。

　　沉默了好一會兒，只剩下兩人平穩的呼吸聲。日足終於又開口：「寧次，你……喜歡雛田嗎？」

　　寧次原本看著地板的眼睛突然睜大不避諱的盯著日向日足，竟是說不出話來。

　　「我問你，你喜歡雛田嗎？」日足仍然閉著眼睛問。

　　寧次靜默了一下，避重就輕的開口道：「雛田大小姐是個努力上進的……女孩子。」

　　「你知道這不是我要的回答。」日向日足再度說道，神情似乎更嚴肅了。

　　寧次只覺得自己臉上發燙，料定是臉紅了。他不知道該怎麼回答這個問題，實際上，他也不曉得自己是否喜歡那個認真的女孩子。

　　「日足大人，我……不曉得。」寧次決定誠實的回答，沒想到日向日足接下來的那句話更驚人：「等你成年後，我想讓你跟雛田訂婚，你同意嗎？」

　　「啊！」即使沉穩如寧次，此時仍然忍不住叫出聲來，他意識到自己的失態，但也不知道此刻該不該道歉，只能反問：「這件事情，雛田大小姐知道嗎？」

　　「這點就不用你煩惱。」日向日足的語氣忽然又變得高高在上，「重點是你的意願如何。」

　　「我想雛田大小姐不是我能夠高攀的。」寧次以為日向日足是要採取強硬措施湊合他們兩人，顧忌到了雛田以及自己，他也在此刻做出了必要的回答。

　　或許宗家、分家的觀念仍深植於他的腦中。日向日足忽然感嘆似的嘆了口氣，道：「雛田那孩子……很喜歡你呢！」

　　「這……」寧次再次驚訝，然而他又低下頭，說著聽來像是違心之論的話：「那是承蒙雛田大小姐錯愛。我想這種喜歡應該只是……單純的欣賞罷了。」

　　「不。花火都跟我說了。雛田那孩子，是真的『喜歡』你。」日向日足又在「喜歡」兩個字上加重語氣，只怕寧次仍然固執的不相信。

　　寧次沉默了。他對於這種虧知他人祕密有種罪惡感，此刻的寧次可以用「不知所措」四個字來形容。他深深的思考著，對著雛田的種種奇妙感覺。

　　「這件事情，如果你不知道答案，那就……」日向日足似乎下了什麼決定，但是寧次忽然搶先道：「我想，或許我是喜歡雛田大小姐的，只是……我還不確定。」

　　雖然日向日足一向很討厭他人插話，但此刻嘴角似乎露著那麼細微的微笑。

　　「那麼，就再去確定，如何？」第一次是那麼柔軟的語氣，日向日足說道。只是寧次似乎沒有發現，他只沉著於那句話的片段：「就再去確定。」

　　「嗯，……好了，你可以回去了。」日向日足只給了一點時間讓寧次在此思考，不久的沉默後，日向日足終於說話，應該就是作為給寧次回去獨自思考的空間。

　　「是。」同樣恭敬的話語，似乎起了些波瀾。而在寧次離開後不久，日向日足才以平穩的語氣說道：「我知道妳躲著，雛田。」