花了幾個篇幅整理了文章的最基本結構：「字」和「句子」的寫作觀念，我想把範圍擴大到「段」，把如何架構一段文字的概念整理一下。



在英文的科學寫作裡，有四項原則、兩個尺度要掌握住：

原則：

壹、每一段只談一件事 (One paragraph, one message.)

貳、內容必須經過良好的組織 (Well organization)

參、內容必須有連貫性 (Continuity)

肆、強調出重點 (Emphasis)


另外，切記文章以短為佳，所以有兩個尺度可供檢視斷文句和段落的長度。

壹、段落的長度以150個字的長度最佳，也就是Ａ４紙張約三分之二頁的篇幅。

貳、段落內每句理想的長度以不超過20個字為限。




【原則壹】每一段只談一件事

要講「段落 (paragraph)」的寫法，首先要把「paragraph」在英文的意涵說個清楚。

在中文文章的分段，雖然有所謂「起承轉合」的基本寫作順序，但對於如何分段卻沒有明確的界定。英文在這方面卻不同，在分段的原則上有所謂「一段一義(One paragraph, one message)」的基本原則；也就是說，同一段內只討論一個想法，只能傳達一個理念，所有的內容都必須緊繞著中心想法打轉，不能稍有離題。只要有其他的想法，都必須要另起一個段落。

上述的這個原則，對於英文寫作來說非常重要。不過，大多數不以英語為主修的人應該都不曉得這個原則，自然也就不會把這個寫作原則運用在英文寫作中。我自己的經驗是，即使跟同事討論文章時一再強調這個理念，多數同事還是置之不理，用寫中文時的「旁徵博引」、「天花亂墜」來寫自己的文章，而中國功夫套在西文寫作上時，文章內容鬆散的程度就可想而知了。

切記「One paragraph, one message」！如果這點原則不能確立，就沒辦法談接下來的「組織」、「連貫」、「強調」了。



【原則貳】良好的組織

掌握住「One paragraph, one message」的觀念之後，接下來要做的就是要如何闡釋你想表達的理念。而作法只有一個：「第一句話就把想講的重點講清楚」。

英文的每個段落有所謂「主題句(topic sentence)」，通常就是每段的第一句。第一個句子是最先被讀者看見的，地位最重要，也最能讓讀者馬上有心理準備，了解作者這一段想表達的是什麼理念。所以，在主題句就要扼要地把這一個段落想闡述的重點揭示出來。

這和中文委婉曲折、柳暗花明的寫法完全不同，是不是呢？正是如此，這是中英文寫作上很大的差別，也是英文科學寫作時要注意的地方。

偶爾的情況下，主題句也可以放在最後一句。

當一段的主題句只有一句的時候，放的位置就一定是段落的第一句。如果一個段落的主題句有兩句，那麼就是一句在最前面(第一句)，另一句在最後面(最後一句)。兩句的功能也有不同：放在前頭的主題句說明本段的中心思想，放在最後者演譯手法與第一句不同，但目的仍在重複強調中心思想。


每個段落中除了主題句之外，其他句子稱為「支持句(supporting sentence)」。顧名思義，支持句就是支持主題句所強調的中心思想。

撰寫支持句的時候的要點只有一個，就是必須緊緊環繞著主題句的中心思想。這是作者在寫作的過程中必須時時自我檢視的。寫完一段以後回去檢查，如果發現有一個句子沒有支持或強化主題句的理念，那句話就是「廢話」，必須重新修改或乾脆刪掉。在與同事討論文章內容的過程中，這種廢話真的屢見不鮮，連我自己有時候也會犯同樣的錯；而且同事往往認為既然已經寫了，捨不得刪除，結果又變成湊字數、虛胖、段落內容龐雜而沒有重點。

有些寫作教材把支持句細分為描述細節的「detail/example sentence」或提供進一步訊息的「information sentence」，但基本上都可以算是支持句的一種。

(未完)


【原則參】



【原則肆】