活躍在日本AV界的女優，就是成人電影女演員有近萬人，而AV男演員只有不到70人，而且多數沒有知名度，收入少工作量大，境遇苦不堪言。實際上，網路上流行的這種說法並不准確，所謂AV男優只有70人，主要指登記在冊的職業男演員。以日本月產4000千多部AV作品，70人的隊伍是遠遠不夠的，還有數量眾多的臨時和兼職男演員，在成人電影中擔任角色。由於，他們數量多沒名氣，客串身份不是專業身份，因此沒有被正式統計，實際上AV男優數量相當多，業餘的更是無法統計。

據中新網報導，有人說日本這個男權社會，AV界男性不被重視，這是女性對男性的報復，這種說法是無稽之談。日本AV產業服務對像是男性，男性是購買AV影像製品的主要客戶，因此高質素的AV女優成了首要條件，而且製作公司也願意花大價錢，包裝推廣女優增加知名度，這樣有助於促進銷量，包裝男性演員根本沒有必要。相反，由於觀看成人影碟絕大多數是男性，如果男演員過於英俊瀟灑，身材雄偉能力出眾的話，反而會使男性觀眾產生自卑感。製作人需要的是外表普通的正常男性，如此才能突出AV女優的吸引力，因此傳統以來日本AV製作界，對於男優在選材和包裝上都不太重視。

知名度最高級別的AV男優，最近引退的加藤鷹，立志做職業摔跤手的向山裕，外形俊朗的南佳也等，片酬每部也就近10萬日元，大約是8千多港幣，半職業演員不到5萬日元，在鏡頭裡客串的群眾演員，最多5千日元。但是，有知名度的職業演員雖然收入不高，但日本成人電影產量非常大，每年AV產業貢獻日本國民生產總值的1%左右，因此只要拍片數量有保証，收入還是相當不錯的，而且寓工作於娛樂，令人羨慕還有成就感。

日本AV男優入行途徑主要有兩種，一種是前輩介紹，通過從事相關行業的朋友介紹。還有看報章雜志廣告，通過面試正式應徵成為演員。雖然，數量眾多的男士願意成為AV男優，但真正能夠成為職業演員的少之又少。主要原因是折損率過大，一半新入行演員，多數在半年至十個月的時間裡，因為身體原因不能繼續從事屬於重體力勞動的AV事業。由於，AV影視作品產量多競爭大，要求不斷推陳出新，製造高難度動作和情節，因此對男演員消耗非常大，能夠長久生存的男優狠少，充實進專業隊伍的新人有限。

真正令日本AV產業興盛的是80年代家用錄影機的普及，帶動了影帶租賃業務的發展，後來形成專供成人欣賞的成人片產業。但是，由於當時的審查制度和法律限制，早期不允許全裸露鏡頭，因此就有了所謂馬賽克的出現，用以遮擋部份身體。當年，拍攝成人片還沒有發展到『本番』，就是男女主角真槍實戰，而是所謂類比片斷，實際上雙方貌似真愛，實際是演戲並非真動作。比如飯島愛多數作品，其實都是類比片，因此這也是為何只有她，在成人片屆出名後，可以成功漂白成普通演員，並且主持大量綜藝節目，自她之後還沒有第二人有此紀錄，原因就是飯島愛實際上只是裸露而已。

因此，早期AV電影來說，美麗性感的女演員才是票房保証，並且可以吸引眾多粉絲，女優的收入也狠高。男演員只在片中類比動作罷了，付出不大還可以享受美女，因此自然收入就不高。這個傳統一直保留下來，直到現在與女優相比，收入也狠低。製作人片商為了推出明星女AV，提高知名度增加銷量，大量的製作費用，都投在女優的廣告和宣傳上，基本忽視男優推廣，因為消費者都是男性群體。從飯島愛，小澤圓，夕樹舞子，武藤蘭，小澤瑪利亞，到近期的橘梨紗，AV片女明星層出不窮，而且衝出日本走向亞洲。

狠多著名日本影視女明星事業走下坡時，第一反應就是拍全裸寫真集，以圖挽回人氣。然後是拍AV電影，吸引公眾眼球。現在發展到仍算事業高峰期，就開始拍成人電影，用以制造轟動效應增加名度，比如AKB48成員中西裡菜，橘梨紗等。相對來講AV男優境遇差太多了，多數無名無利，工作辛苦待遇差，技術性強極易老損。雖然AV男優是狠多人羨慕的職業，但真正能夠成為職業演員，並以此生活的少之又少，多數還是臨時兼職，嘗試刺激的業余人士。