西貝流士的舅子著有一齣3幕戲劇「庫歐雷麻」（Kuolema，意謂「死亡」）。此劇於1903年首演，西貝流士為此寫下6首戲劇音樂。其第1幕的音樂為緩慢而圓舞曲節奏的樂曲（以緩慢的圓舞曲節奏－稍有力的（Tempo di valse lente - Poco risoluto））。1904年，西貝流士把這首音樂（也就是第1曲）改編，並以「憂傷圓舞曲」(Valse Triste)作品44，於當年4月25日上演，更於1905年出版。結果大得大眾歡迎，竟成西貝流士代表作之一。不過，由於與出版社的契約關係，此曲給他帶來的收入極為微薄。

1906年，西貝流士把第3曲與第4曲結合起來改編，以「有鶴的場景」（Scene with Cranes）於1906年12月14日在芬蘭瓦薩首演，當時並未附予作品編號，也沒有出版。直到1973年出版時，作品編號跟「憂傷圓舞曲」並在一起，編為作品44－2。因此，「憂傷圓舞曲」的作品編號有時是作品44，有時是作品44－1。

1906年，西貝流士不只完成「有鶴的場景」，還把戲劇音樂「庫歐雷麻」改編為弦樂合奏曲「情人們的小輪旋曲」（Rondino der Liebenden），但一直沒有首演。1911年，芬蘭作曲家、指揮家亞爾倪飛特（Edvard Armas Järnefelt）上演戲劇「庫歐雷麻」的改訂版，於是西貝流士譜作「情人們的小輪旋曲」的改訂版，並改稱「小曲」（Canzonetta），還譜作新曲「浪漫圓舞曲」（Valse Romantique）。這兩曲的首演是1911年3月8日在赫爾辛基國家劇場舉行，當時「憂傷圓舞曲」也同時上演。戲劇沒能成功。不過，西貝流士希望「憂傷圓舞曲」、「小曲」作品62a、「浪漫圓舞曲」作品62b一起成功，因此在上演戲後，把作品62兩曲合在一起出版，但兩曲都不如「憂傷圓舞曲」引人注目。

「憂傷圓舞曲」的調性好像徘徨在e小調與G大調之間，最後結束在g小調的和弦上。緩板，3/4拍子。主題旋律中，多用沉下去的半音階。

大體來說，這是一首3段體的樂曲，但主部主題回來後，還會出現中間樂段的旋律，可見其架構相當自由。

在低音域，先以撥奏，繼以用弓奏（arco）開始好像在拖拉的伴奏。然後第1小提琴與大提琴奏出憂傷的半音階的主題。主題會轉調反復。憂傷的情緒會在中途鬆一口氣。中間樂段是G大調，高音域出現比較明朗如小鳥啘囀的旋律。等到這旋律靜下來，主部主題又出現，這時也差進中間樂段的旋律，情緒高昂，終於爆發，靜下來後，4把獨奏小提琴以g小調和弦寂寞的結束全曲。

5分鐘不到的小曲。

（Rafael Frühbeck de Burgos指揮DR SymfoniOrkestret）https://youtu.be/q6wGEap3lHs