貝多芬的弦樂四重奏曲共有編號的16首與1首「大復格」，因此這首第15號弦樂四重奏曲應該是倒數第2首此類音樂。然而依作曲順序來説，此曲完成於第12號之後，因此該是他的第13首弦樂四重奏曲。只是樂譜出版時，依出版社的想法編為第15號而已。這首作品在第12號之後，成為充滿活力的音樂。這首也是他踏入後期多樂章弦樂四重奏曲的第1首，採5樂章形式。此曲譜於1825年，與第12號、第13號一樣，呈獻給俄國嘎里金(NicolasGalitzine)公爵。

在1824年，貝多芬已寫下此曲第1樂章與終樂章的草稿，那時，他好像要依通常的作法，寫成4樂章架構的作品。後來因病中斷作曲，病癒而重新開始時變更計畫，插入依利地安調式譜寫的第3樂章，成為5樂章架構的作品。此曲非但在後期作品中長度最長，還聚集許多作曲技法，並在所有樂章、所有樂音中蘊存深切的感動，因而有時被認為後期弦樂四重奏曲群中的最高傑作。尤其第3樂章，是在他得重病痊癒後所寫的音樂，因而附加曲題説，「痊癒者對神感謝之歌」，其中含有以深刻感謝為基礎的崇高意念，會讓聽者得到很強烈的感動。

第1樂章 很緩慢─快板(Assaisostenuto – Allegro) a小調，2/2─4/4拍子。附有導奏的奏鳴曲式。
(Takacs Quartet) https://youtu.be/1ieGs_I55Ec  
(Orion String Quartet) https://youtu.be/z10mZ-vQ6Xs
與第14號相同，短而緩慢的導奏，成為此曲全體(以及在「大復格」中出現的)動機的基礎。美國作曲家、音樂教育家羅傑·亨廷頓·塞欣斯（RogerHuntington Sessions，1896－1985）認為第1樂章異常的樂曲架構，與標準的奏鳴曲式不同，其呈示部形成三重構造。

大提琴靜靜的開始奏出導奏，和弦逐漸疊上去。這部分只有8小節，2/2拍子，是較弱奏的美麗和弦部分。這種純淨美麗的和弦，是弦音才能表現的特點。這是要集中精神理解内聲部與低聲部在和聲中的角色，方能奏出的聲音集合體。聆賞時，如果沒能感受到其美則太可惜了。這不是只在這段導奏，而是所有弦樂四重奏曲具有的基本特徵，也是很不容易感受到的聲響。這種極美麗的和聲與怕人的不協和聲，都是鋼琴不擅於表現的聲音。

導奏後進入快板4/4拍子部分，第1小提琴以16音符的急速過渡樂句，宣告呈示部開始。大提琴在高音域奏出憂愁而包括附點的第1主題後，立即由第1小提琴承接下去。強調附點音符節奏之後，有1小節轉為慢板喘一口氣。這1小節也像回想導奏，然後又經第1小提琴的16音符回到快板。第1主題是a小調，而第2主題則轉入F大調，並由小提琴奏出對比的旋律。這時，中提琴與大提琴交替奏出3連音符伴奏。這樂章給人的感覺是有力的音樂，但全章只有兩個強音，4個較強音，而且時間也很短暫。也就是說，其高潮並不依賴音量，而是在音樂的自然流動中表現出來。例如最後的7個小節雖然會使音樂高潮，但音量也不過強音而已。

第2樂章 不太快的快板(Allegroma non tanto) A大調，3/4拍子。3段體。
(Takacs Quartet) https://youtu.be/MVSGOJo-FN4  
(Orion String Quartet) https://youtu.be/h6M_xPJB-ec
這個樂章相當於貝多芬自從交響曲第3號以來一直使用的詼諧曲樂章，但3拍子的齊奏一開始，卻會令人以為是莫札特的小歩舞曲。開頭是4小節3拍子的上升音型，然後在第1小提琴上出現只有兩小節的一小段旋律。這麼一小段旋律是否可稱為詼諧曲主題，實有點疑問。這時，第2小提琴以開頭的上升音型予以伴奏。這種兩件樂器一起演奏的型態反復幾次後，把兩小節旋律後半部的節奏強調好幾次，並流向終結。此間開頭那段上升音型，一直會在其中一件樂器上顯現。巧妙的轉調很美，到處聽到的8度齊奏，飄著古典的氣氛。

中間樂段是很有特徵的音樂。第1小提琴一直以A音空弦奏出主音A，並使用相鄰的D弦奏出旋律。這種情形會讓人想起繆賽特舞曲。第2小提琴以8分音符加進有規則的曲曲折折的伴奏。由於A音空弦一直作響，因而會釀出獨特的色彩。因為是空弦，因此不會有抖音，是一種像是直線的聲音。一段只有兩把小提琴的演奏過後，中提琴與大提琴以與第2小提琴同樣的形式進來，馬上持續奏出A音。不久持續音結束，伴奏音型成為附加斷奏記號的4分音符，旋律則交替出現在第1小提琴與中提琴上。

第3樂章 「以利地安調式譜寫的痊癒者對神感謝之歌」(Heiliger Dankgesangeines Genesenen an die Gottheit, in der lydischen Tonart)，充分的慢板-行板(Molto Adagio– Andante) F調利地安調式，4/4-3/8拍子。A-B-A’-B’-A”形式。
(Takacs Quartet)
https://youtu.be/m9gdlRyaeGM    (1/2)
https://youtu.be/vRBH4xt4k9A    (2/2)
(Orion String Quartet)
https://youtu.be/TI4xhQVwzSg   (第3樂章 1/2)
https://youtu.be/Z7chjLuulvg     (第3樂章 2/2, 第4、5樂章)
(Tokyo String Quartet) https://youtu.be/PiZRq6sJKeg
這樂章是全曲中最長的樂章，而且可能是喜愛貝多芬弦樂四重奏曲者最喜歡的樂章之一。
1824年寫完此曲第1樂章之後，貝多芬得了很嚴重的腸炎，既發高燒，肚子又激烈疼痛。有一個月時間，他瀕臨死亡邊緣。病癒後繼續作曲，並增加這個處於全曲最高潮的樂章。樂章中有緩慢的(Molto Adagio)F調利地安調式4/4拍子部分，與稍快的(Andante)D大調「得到新力量」(Neue Kraftfühlend) 3/8拍子部分。這兩部分交替出現。

樂章以感謝的慢板開始。第1小提琴像祈禱似的，以C-A兩個音構成的上升音型輕聲進入後，第2小提琴、中提琴、大提琴依序同樣以C-A上升音型進來，並接以聖詠似的和弦，使這段音樂名副其實的成為祈禱的慢板。然後第1小提琴以A-D下降音型進來，第2小提琴在低8度的音域，也以A-D下降音型進入。這與旋律重疊，釀成很平靜的氣氛。這種形式反復5次之後，從慢板轉入行板，氣氛變得活潑躍動，表現出從死亡邊緣回來的感恩之情。音樂再次進入慢板，而行板，最後以慢板結束。利地安調式的部分，從開頭祈禱的慢板，經過行板而逐漸得到活力，最後成為雄辯的慢板。
第4樂章 進行曲風格，很活潑的(Alla Marcia, assaivivace) A大調，4/4拍子。
(Takacs Quartet) https://youtu.be/gqDljJYScsY
很短的間奏曲。前半部是進行曲風格的音樂，後半部有敘唱風格的樂句。最後直接進入終樂章。

這首進行曲風格而很活潑樂章接在祈禱與感謝的第3樂章之後，情緒上有很美妙的對比。在進行曲之後，突然顯出變化，在顫音伴奏上，第1小提琴以敘唱風格自由歌唱，然後接到終樂章。

第5樂章 熱情的快板-急板(Allegroappasionata – Presto) a小調，3/4拍子，輪旋曲式。
(Takacs Quartet) https://youtu.be/z7vHbhY7OEQ
接在敘唱風格樂段之後，是終樂章悲傷之歌。在貝多芬的筆記本上，有一段很像a小調輪旋主題的旋律，這旋律當初好像是要用在交響曲第9號的器樂終樂章。交響曲第9號的終樂章後來使用聲樂，器樂終樂章則被廢棄了。

第1小提琴奏出的輪旋主題表現悲傷的心情，而為之伴奏的其他3聲部也隱藏這種情緒，而且愈到後面愈顯著。途中還會出現激烈的不協和音。最後在尾聲中以A大調結束全曲。

(AlbanBerg Quartet) https://youtu.be/ZD5sSDARNqk
( Lindsay String Quartet 彩色分析) https://youtu.be/QEjqSKzMNC0
(Végh Quartet) https://youtu.be/NjXi4mwCGhc 
(Budapest String Quartet) https://youtu.be/muBDFoQabwc 
(Borodin Quartet) https://youtu.be/SK75WCcUDkM