從2002年開始，BBC每年都舉行世界音樂大賽。今年是第7屆。

先說什麼是「世界音樂」。這一點，現在似乎沒有世界通用的定義。各位可以參考維基百科的「世界音樂」（中文版）條。這裡有很詳細的解釋。
http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E4%B8%96%E7%95%8C%E9%9F%B3%E4%B9%90&variant=zh-tw

英文版的「world music」條更是詳盡，如要進一步瞭解，更要看一下。
http://en.wikipedia.org/wiki/World_music

BBC「Awards for World Music」
http://www.bbc.co.uk/radio3/worldmusic/a4wm2008/index.shtml
的FAQ網頁的解釋，則說：
最廣義的來說，世界上所有的音樂，都是「世界音樂」。
但依狹義的說法，這名詞包括了許多非西方音樂的作品。
這些音樂，以前被稱為「民謠」或「異族音樂」。

然而，「世界音樂」並不一定指傳統民俗音樂。
他可能是各地形形色色的古典形式的音樂，也可能是最先進的現代通俗音樂。
簡單的說，這可以說是區限於某個地方的音樂，甚或是某個人的地方性音樂。

BBC每年舉辦的音樂大賽，先由各界人士組成的3000位以上評選員，以投票方式提出初步候選名單。這些人士與BBC第3電台沒有商業往來。另外，世界音樂大賽事務局的同事們，會在非洲、美洲、歐洲、亞洲/大洋洲、中東/北非洲等5個地區，各推薦1位藝人加到各地區的候選名單中，以增加其份量。

大賽分成10個部門比賽：5個是上述5個地區，另外有新人獎、跨界音樂獎、全球俱樂部獎、年度唱片獎與聽眾獎。除聽眾獎外，每個部門都提名4位歌手或團體候選。今年度的各部門候選人於去年10月28日決定，並於11月3日，在BBC第3電台的節目中宣佈。12位評審委員在各部門的候選人中，選出1名為得獎人。除聽眾獎外，今年各部門的得獎人都已產生，並於今年4月10日頒獎。一部分得獎人將會參加7月30日，在皇家阿爾巴音樂廳舉行的逍遙音樂會。聽眾獎要到這個時候才會產生。BBC始終不會參加投票。評審委員每年都更換，為保證公平，評審委員會的主席也隨時更動。

去年，亞洲/大洋洲地區有一位華語圈歌手達達娃（Dadawa，藝名，真名為朱哲琴，廣州人）被提名，她演唱的「夕陽西下」很迷人。BBC 2007年大賽的特集網頁還留有她的一頁，仍能聽到她唱此曲。在YouTube網站以「Dadawa」搜尋，能看到她演唱「夕陽西下」的動畫。

今年又有一位華語圈歌手薩頂頂在亞洲/大洋洲地區入圍，而且得獎。
對於聽厭西洋音樂的聽眾來說，東方音樂尤其是中國音樂，是他們探奇的很好對象。而美麗的歌姬薩頂頂正好集中他們好奇的目光，讓她在東西兩方，都受到歡迎。她的專輯在東南亞賣出兩百萬張以上，但以此論定她給音樂界的衝擊還太早。
前不久她跟環球唱片簽約，還不知將來她會帶給我們怎麼樣的衝擊呢。

她的母親是蒙古人，父親是漢人。誕生於蒙古，因而在很早的時候，就對少數民族的音樂發生興趣。她說：「我們在會講話以前就會唱歌。」她學箏、馬頭琴與打擊樂器。1998年18歲時，發行第1張專輯，在中國獲得「最佳舞蹈音樂歌手」之頭銜，並常上電視而成名。

薩頂頂的音樂哲學來自於她學佛法與瑜伽。她錄製唱片時，充分運用她非常特殊的語言天才，使用給人深刻印象的語言。她所唱的歌詞有使用中文的、使用梵文的、使用西藏文的、還有使用快要消滅的拉格（Lagu）語的。甚至自己創造一套語言，說是音樂引起的情操，讓她創造了的。這是她演唱的一個很大特徵。她也喜歡西藏音樂，也常用西藏佛教的咒文為歌詞。

去（2007）年她製作DVD「萬物生」，這是她第一次踏上國際舞台。她那變化多端不似人間的歌聲，直接衝擊聽慣西洋音樂的聽眾耳朵。──包括我在內。
在BBC 2008年世界音樂大賽的網頁上，介紹她這張DVD裡的一曲「媽媽天那」，
（進http://www.bbc.co.uk/radio3/worldmusic/a4wm2008/video_audio.shtml後，點選Watch the Asia/Pacific nominees，這裡介紹的只有一部分。全曲可進YouTube網站觀賞：http://tw.youtube.com/watch?v=xn0S053Ho4g&;feature=related ）。箏、笛、馬頭琴、電子吉他、鍵盤與數位節拍提出中國風格的旋律，大量聲塊，推出一位僧侶。然後薩頂頂唱出「媽媽天那」。

世界音樂大賽的網頁上，有得獎者的專頁，在薩頂頂的專頁上，可以點選另一首「錫林河邊的老人」，這一首的歌詞竟然使用她自創的語言。 http://www.bbc.co.uk/radio3/worldmusic/a4wm2008/2008_sa_ding_ding.shtml

而她最傑出的是「萬物生」（Alive）。梵文版的歌詞為「百字明咒」
梵文版：http://tw.youtube.com/watch?v=5BLBkepCL4c&;feature=related
中文版：http://tw.youtube.com/watch?v=iz0NXUyOOEQ&;feature=related
宣傳片：http://tw.youtube.com/watch?v=AdP4F1BOC-c&;feature=related
薩頂頂的網站：http://www.sadingding.co.uk/從這裡可以點進「萬物生」在西藏古格製作的記錄片。

「萬物生」這段音樂影片，以薩頂頂的特別韻味，加上西藏的神秘性，會帶給聽眾很不一樣的感受。這段影片，在短短4分半中，交代一段美麗又哀傷的故事。片中有兩段相隔千百年的時代背景。片裡始終穿白色洋裝的現代女子，一到古格就覺得這地方似乎並不陌生，她還看到自己的前世，竟是遠嫁西域的公主。（我看到這裡，覺得有文成公主的影子。）夫妻情深，琴瑟和鳴。夫君送她一面鏡子定情，他們在鏡子裡看到巍峨城堡，錦繡未來。沒想到異族入侵，丈夫必須赴戰場捍衛家園與美麗妻子，妻子問訊趕來，卻無牽繫丈夫之策，雖千般無奈，也只有送丈夫出門。她的思念，只能透過那面神秘的鏡子注視戰場的夫婿。結果她看到的是……，凡事無常。

薩頂頂以梵文唱的歌聲，雖然一句都聽不懂，卻覺得她已把這淒美故事交代清楚，而且襯托出故事的意境。她所釀成的情懷，讓聽者久久不忍離去。中文歌詞，讓懂中文的聽眾反受局限，不如梵文版有令人緬懷遙遠古國情侶的情操。梵文版的梵語本身聽來就很美。

音樂這種藝術，有歌詞，而且聽得懂歌詞，會讓聽者知道作者想要表現什麼，但會以詞意局限聽者的思維，聽不懂歌詞，有時反讓聽者有自由想像空間。