Date: November 28, 2008

在美國感恩節一過，就是慶祝耶誕節的開始，長達一個月。因而感恩節前後，一些城市的旅遊景點像是著名的廣場會舉辦聖誕樹點燈儀式。今年舊金山也有多處舉行類似活動，由於聖誕節期間我不在美國，我決定選擇一場參加，藉此感染一下我最喜歡節日的氣氛。最後我選定鄰近漁人碼頭附近的巧克力廣場(Chirardeli Square)

由於感恩節過後的星期五，是所謂的黑色星期五(Black Friday)，許多商家都會推出大量折扣的特價活動，於是當天成為大家購物的最好時機。當我一早走出舊金山市中心的地鐵站，隨即看到許多人跟著家人或朋友走在街上，手上大包小包。在前往搭乘往巧克力廣場公車的途中，經過全世界第三大百貨公司Macy’s男裝的那一棟時，看看手機還有時間，索性進去小逛一會兒。雖然各專櫃打的折數大部分的確都有五六折以下，很可惜沒有挑到自己喜歡的衣服，也許是便宜出清沒好貨，也有可能是我太晚來了，好東西早已被搶購光了！

Chirardeli Square所舉辦的聖誕樹點燈儀式今年已邁入第44屆，頗具歷史。當天下午兩點後，陸續有以下表演，為聖誕樹點燈暖身: (1) San Francisco City Chorus; (2) Black Olive Jazz Band (樂團女主唱的聲音標準爵士味，因此相當和我胃口); (3) Merrie Olde Caroler (我喜歡四位表演者穿著的服裝!)。表演同時還有一區專門規劃娛樂小朋友。基本上表演很隨興，沒有我預想來的「熱鬧」以及「精緻」，感覺像是襯托來來往往遊客的串場背景活動。隨著夕陽緩緩消失，點燈儀式也正式開始，先有主持人簡短介紹巧克力廣場點燈活動的歷史，接著是以音樂劇呈現狄更斯A Christmas Carol的表演(我之前教過這故事唷!)，很可惜我站的位置只能聽到卻看不到表演者，現場人數眾多也不方便移動，算是此行小小遺憾。當然整個儀式的高潮是在聖誕老公公的陪伴下，點亮我這輩子看到最高的聖誕樹，現場還因為聖誕樹一度點亮又變暗而驚呼！

 

可想而知，聖誕樹點燈儀式是一相當商業化的活動，除了紀念節日之外，主要還是為了吸引一些觀光客以及當地遊客來廣場消費。或許活動內容對外國學生來說不算是極度令人印象深刻，參加此儀式還是多多少少滿足了我對聖誕節的莫名憧憬。