十五年前，一支前一年還是國聯最後一名的亞特蘭大勇士隊，在球季結束前兩天擺脫了道奇隊的追趕（當時每個聯盟只有東西兩個分區，而這兩隊都同屬國聯西區），拿到了國聯西區的冠軍。

這支年輕的隊伍以黑馬姿態殺入季後賽，遇上了當時如日中天的海盜隊（那時有Barry Bonds在陣），激戰七場後勝出進入世界大賽。在世界大賽中勇士和雙城合演了數十年來最經典的冠軍系列賽，雖然最終年輕的勇士敗給了雙城沒能拿下冠軍，但是卻開啟了此後勇士隊年年進季後賽的濫觴。

在這支年輕的勇士隊裡有著21歲的Steve Avery、24歲的John Smoltz、25歲的David Justice及Tom Glavine，十足的青春洋溢。

四年之後，青澀的勇士們在1995年成長為更具有奪冠實力的鋼鐵隊伍，繼92、93年後又一次拿到分區冠軍（94年因球員罷工球季夭折）。勇士加上了兩年前帶槍投靠的當紅炸子雞Greg Maddux及當年僅次於野茂英雄位居新人王第二名的Chipper Jones，在實施新分區季後賽制的第一年，在第一輪及國聯冠軍戰沒遇到多大的抵抗就進入了世界大賽。

面對當時擁有完美打線的印地安人，更加成熟的勇士在六場激戰後，拿到了他們違睽38年的冠軍盃，將勇士隊推向所謂「90年代最強球隊」的地位。

往後數年，勇士憑著強大的投手群及農場深度加上老闆Ted Turner的雄厚財力，成為一支年年都能期待它拿下冠軍的球隊。然而，除了95年的驚鴻一瞥之外，每一年的勇士隊只能在季後賽繞一圈後又打包回家。而且年復一年的在季後賽出現，亞特蘭大當地的球迷似乎已經對這樣緊張刺激的短期比賽感到麻痺，不在有91到95年那樣的熱情。

到了21世紀，失去了Turner的經濟奧援後，勇士隊的經營策略開始改變，不再像過去在自由球員市場裡浪擲千金，轉而大幅度的啟用自家農場的產品。於是Maddux走了、Glavine離開了、Javy Lopez轉隊了， Kevin Millwood也不在了…

此時，同分區的其他隊伍，每年都在積極補強，盼的就是終結勇士在國聯東區十多年霸業的一天。這兩年的勇士隊所拿下的國聯冠軍早已不在像過去那樣輕鬆寫意。

今年的勇士面對的是更加難以應付的局面，兩名外野老將Raul Mondesi、Brian Jordan的不堪用，以及Chipper Jones、Johnny Estrada、Tim Hudson、John Thomson、Mike Hampton的輪番受傷，逼得總教練Bobby Cox不得不大舉採用小聯盟新人，本季共有17位新秀在勇士登場。

也真佩服勇士的教練團，包括Cox和投手教練Leo Mazzone等人，在這樣艱難的環境下還是把球隊帶到了季後賽，當然不能忘了打擊成績創下生涯新高的Andruw Jones和重回先發行列的Smoltz，以及兢兢業業的新人們。對了，還有高齡老妖怪Julio Franco。

儘管還是拿到和過去十幾年都一樣的分區冠軍，但是今年的冠軍成分絕對比過去更足，在其他都大肆補強的同區球隊夾擊下還是脫穎而出，只能說這個冠軍絕對不是今年沒有看勇士比賽的球迷想的那麼容易及理所當然。

轉眼間離勇士在1991年的神奇表現後已經過了十五年，當腦海中還留有當年才24歲的Smoltz在世界大賽第七場與雙城的老名投Jack Morris合演一場十局1比0的經典投手戰時，沒想到如今Smoltz的年紀也已經比當年的Morris還老。

轉眼間離勇士在1995年奪得世界大賽冠軍後也過了近十年，還記得當時陣中最資淺的小老弟Chipper如今也竟然已成為老將級的選手。也不會忘記那年拿下世界冠軍後的慶賀場面，在勇士經歷過那麼多次的封王戰中，當然就屬那年的世界大賽第六戰後的畫面令人最印象深刻。

1996年在世界大賽中初登場就一鳴驚人的Andruw，錯過了1995年的世界冠軍，也錯過了這支「90年代最強球隊」的最輝煌時代。如今，身為隊中老大哥之一的他將帶領著一批小將們（沒錯！相較之下Rafael Furcal和Marcus Giles也算是小將）幫助Smoltz和Chippe重溫當年的激情。

行筆自此，想到兩個前勇士球員Brian Hunter和David Justice。忽然覺得Jeff Francoeur很像91年的Hunter，而Andruw就像是95年的Justice。

或許你會說，Francoeur和Andruw的成績比他們還要好耶！

那麼希望他們也能夠展現出那兩人在91年及95年的神奇表現。

其實平良心講，不敢說目前的這支勇士隊在今年季後賽能走多遠，但是我相信往後的路是夠他們走的。