雨過，天氣又回暖，阿里山的櫻花大概落盡了吧？！
我的櫻花假期到底如何？
美感經驗需要時間的沈澱，
當我想到阿里山的櫻花，只會傻笑時，如何訴諸文字？
所以，今天先不講櫻花，講阿里山五奇之一的森林小火車。
（至於櫻花嘛……我會利用期中考期間寫下我的回憶）

上阿里山，有幾條路可走──
最具歷史的，是阿里山森林小火車，班次不多，可於嘉義火車站轉乘
搭小火車上山，大概要三、四個小時，票價不便宜，將近四百元；
除了小火車，還可以在嘉義火車站出口處找到小小公車站，
從早上七點開始，每隔兩小時一班公車上阿里山，車程約二個半小時
車費便宜，是小火車票價的一半，缺點是：一定會暈車；
此外，中北部來的朋友，可以走二高接新中橫直抵阿里山。

第一次上阿里山，是很久很久以前的事，國小二年級參與父親的員工旅遊
那時上阿里山的路只有一條──柴油小火車──留給我極不愉快的回憶
我只記得坐了好久好久，耐性盡失，吵著要下車時
火車停在前不著村後不著店的荒郊野外，然後開始倒退
我開始發脾氣、吵鬧……（如此忽進忽退，何時才能抵達終點？）
同行的阿姨笑著向我解釋「這是有名的阿里山火車碰壁」
火車碰壁不就撞壞了嗎？小小年紀的我，覺得大人都在哄騙我。

班次少，時間又長，以賞櫻為主要目的的我，不考慮搭小火車上山
如果兩個半小時就可以投入櫻花的懷抱，何必耗費四小時在火車上？
既存了這樣的想法，我選擇搭公車上山。
公車司機開車又快又狠，我的座位是第三排，算是很前面了
五臟六腑還是被折騰得天翻地覆，好不容易挨到石桌，中途休息
車上的人全都下車買酸梅蜜餞。

公車的終點站在遊樂區入口處，買了門票還要走一段路，
若是搭小火車，就可以直接進到園區內
所以，比公車票價多出兩百元的火車票，有包括了遊樂區門票？
並沒有！換言之，只要你買的車票終點站是阿里山，就要另加門票費。
（坐火車上阿里山，所費不貲！）

有人說：到了阿里山，就應該要搭森林小火車，這是阿里山的特色……。
我的安排方式可供參考──搭小火車下山，到奮起湖再轉搭公車。
奮起湖公車班次極少（一天只有兩班），最後一班是下午四點鐘
若有二、三個同伴，可以結伴坐計程車下山，
據說費用均分後，比公車票價多幾十元而巳，
當然，勇於冒險的人，也可以考慮伸出大姆指坐「順風車」。

阿里山森林遊樂區裡櫻花開得最美之處是沼平車站前的沼平公園
還有沼平車站到派出所的鐵路沿線，想坐著小火車穿過櫻花樹下，
和鐵路兩旁的遊客揮手，得事先買好車票。
沼平站可以上下車，但不販售車票。

我很想在沼平站搭小火車，可是車票還沒買，只好步行到臨時月台買票
從沼平到臨時月台，坐小火車只需八分鐘，走路卻要一小時
當我走到臨時月台，買好車票，就再也沒有力氣走回沼平車站了
個人的「慘痛經驗」提供給有意搭乘小火車的人作為參考。

從阿里山到奮起湖，大約七十分鐘，
這段鐵路就是有名的「阿里山火車碰壁」
以「之」字型的方式上（下）山，穿過極濃密的針葉林
想當年，為了伐木而建築此登山鐵路，
那些伐木工人就像這樣坐著小火車在林木間穿梭。

聽說日治時期，以高空照相做成的統計，阿里山上有三十萬株千年以上的巨木
如今呢？在園區內留下許多伐木的遺跡──龍蟠虯聚的樹根
森林小火車載著倒下來的參天巨木穿過濃密的樹林
也許樹林深處，伐木之聲隱約可聞
也許林蔭裡的伐木工人會大聲的吆喝，和小火車上的同伴打招呼
就像今天，小火車走到神木站，巨木棧道上的遊客和我們互相揮手致意……

下山的小火車，只有兩個班次：一點二十五分與一點四十分。
又累又餓的我，坐在臨時月台打瞌睡，沒力氣走到商店旅館區吃東西
沒力氣只是原因之一，更主要的因素──商店區的東西又貴又難吃
計畫坐小火車到奮起湖買便當。
奮起湖的便當真的特別好吃嗎？餓到像我這個地步，什麼都好吃！
若想體驗奮起湖大飯店的鐵路便當的美味
也可像我一樣，挨到兩點半再吃午餐，保證你和我一樣，把便當吃光光。