鉀離子是我們身體細胞內最重要的陽離子，在血中濃度約3.5~4.8 mmol/L，但在細胞內可高達 150 mmol/L。藉由 Na+-K+ ATPase 維持細胞內外鈉、鉀的濃度，對靜止細胞膜電位的維持與神經肌肉的功能扮演舉足輕重的角色。此外，血鉀濃度亦受荷爾蒙、酸鹼值、滲透壓或細胞的代謝所影響。在低血鉀方面，主要由鉀離子在細胞內外的再分佈(potassium redistribution)及鉀離子流失(potassium depletion)兩方面探討；而高血鉀方面，鉀離子的再分佈很重要，不過腎臟排出不足也占有重要角色。兩者的診斷皆可由經管腔鉀離子差度(transtubular potassium gradient, TTKG)及尿液排出的鉀離子濃度來診斷，臨床血鉀異常最須注意的是心臟傳導問題，可能會造成生命危險；低血鉀可以補充鉀離子，高血鉀則可使用Calcium gluconate 穩定心臟，胰島素、β2 agonist、Sodium bicarbonate 讓血鉀暫時移入胞內及使用 sodium polystyrene sulphonate、Thiazide、血液透析來排出鉀離子。（臨床醫學 2003; 52: 51-7）