在尚未出發前往米國前，我和大胃去聽了一位從IUB返台的法學院學長個人開的小型說明會，大抵是要跟我們這種沒出國過日子的新鮮人介紹如何在花城求生。

和之前參加的說明有些不同，這位學長不再針對學校選課修課及教授領域多加說明，比較偏向介紹花城的生活方式以及與台灣截然不同的風土民情，整場說明會還類分食衣住行育樂六大項，算是非常詳盡與實用。

其中講到日常購物時，學長特別拿出了一堆小小的、可以扣在鑰匙圈上的塑膠卡片，交待在場的學弟妹，無論如何到了花城就到常去購物的商場去辦個幾張這種reward card，這樣多多少少可以節省一些開支。

當時沒怎麼把這件事放在心上，畢竟在台灣辦了一些阿里不達的會員卡，卻常常發現最後什麼錢也沒省到：商家在特賣時是全面打折，沒有會員卡的人也可以享有相同的折扣，手上的會員卡在這時候一點優勢也沒有，因為會員卡背面常有這麼一句：「會員持本卡於優惠期間購物，恕不再提供折扣。」

會員卡搞到最後有辦跟沒辦一樣，還得冒著商家洩漏個資的風險，簡直一點會員的「尊榮享受」都無。

到了花城後，買菜結帳時就看見許多人會先將掛著一串reward card，看起來像粽子一樣的鑰匙圈交給店員刷過，好奇心一起便也跟著去辦了幾張卡帶著，這時才發現這些小卡片的好用之處。

雖然當初辦它時一毛錢也沒花，只要順手在表格上填些資料便可拿到，但有它真的可以省錢。

以我們最常去的超市Kroger來說，每週都會有一些特價商品，在特價的期限內只要刷他們的plus card購買就可以享受這些優惠，沒有會員卡的話就得照原價購買。

像最近有四瓶半加侖裝鮮奶五元，三盒十元的冰淇淋，或是兩盒五元的培根肉……

當然，像我和大胃這種兩人小家庭是沒辦法一口氣喝掉兩加侖的牛奶的，所以一次只能買一瓶半加侖裝的牛奶回家慢慢喝。

但不用擔心，在台灣若說四瓶五元，表示你得真的買足四瓶，才能用一瓶一點二五元的優惠價格買一瓶牛奶。在這裡，四瓶五元的意思就是：一瓶一點二五元，你不需要真的買兩加侖牛奶回家冰，又不是汽車加油。

一開始我和大胃就還真的傻傻地用台灣的促銷方式去買，曾經買了兩瓶一模一樣的清潔劑回家「拜天公」（註一）。後來有次真的覺得自己沒法一口氣買三瓶蕃茄醬回家，為了不要浪費，只好決定多付點錢只帶一瓶回家，看了收據後卻發現那瓶蕃茄醬的價格是優惠價的三分之一，才赫然發現：「哦～原來一次只買一件也可以特價。！」

對我而言，不用被迫以高價換優惠是一件很讚的事。但對大胃來說，購物最有趣的部份，就是拿到收據後，上頭還會告訴你今天你用你的會員卡省了多少錢。所以每次買完東西後，他都會很興奮地看收據，看看今天省下多少錢又多少錢，樣子比在台灣對統一發票還開心。（註二）

大抵小小的花城裡沒有太多娛遣，內心的空虛有時還必須依賴這種消費換來的快感才能填補啊！ XD （註三）




註一：清潔劑一口氣買兩瓶當然不可能一下全部用完，只好像拜拜一樣地擱在角落。

註二：和大胃那種「有省到就爽」的心態不同，私以為若不花錢的話不就連那些數字都不會有？所以我比較在乎的是被州政府課了多少消費稅，米國消費稅都是外加，印地安那州的消費稅是6％，民生必須的食物（連Lays洋芋片也算）則是免稅。所以嚴格來說：被州政府課到消費稅的東西其實有許多都是可以不用買的。

註三：如果可以把握特價的機會利用會員卡購買很多生活必需品其實真的是可以省下不少錢的，我們曾經買過一趟是省的錢比花的錢還多，那次就連我自己也偷偷開心了一下！

來到花城後，我的鑰匙圈也變成了一串小粽子。

每張收據上都會告訴你買這一趟省了多少銀兩。