↑荷伯生氏斜蓋傘

丹尼爾‧凱曼─著 闕旭玲─譯 陳雨航─專文推薦 商周出版

五元說他最近找到一本非常好看的小說，他只花了一天就讀完了。有的書的確具有這種魔力，也許起始你並不一定想看，或是你本來就想看，然後翻開第一頁，就被一種莫名的力量吸引，一頁接一頁。

大概我的程度不夠，沒有一口氣就讀完，而是每天睡前翻上一點點，有時還得偷偷往回翻幾頁以確認故事的發展銜接。這是一部以真實的數學天才高斯，和頑童爵士洪堡所交織穿插進而相會，而後共同捲入歐洲王室復辟風暴所鋪陳而成的小說。大部分的篇幅，由高斯和洪堡的生平事蹟輪流交錯顯影，文筆透著詼諧，在真實和科學的縫隙中擠入幽默，連我這個實在對理論和數學頭大的傢伙都還能一直讀到最末一頁，因此，如果你也想要一探究竟，那就一起丈量世界吧！

佳句選錄：
「一座山，如果人們對他一無所知，不知道他有多高，這對理性是一種侮辱，會讓他感到非常不安。一個人如果不能持續確認自己的位置，將寸步難行。謎，無論多小，只要不解，就不該漠視。」

「因為想知道，所以要知道。」

「我們不能被嚇到，原始森林不過就是一種森林。不管到任何地方，大自然用的都是同一種語言。」

「他才不想向任何人打探任何秘密，除了大自然，除了會將真相徹底展現出來的大自然之外，沒有任何奧秘值得他探究。」

「大家總認為，我們的存在方式是由自己決定的。人生是由我們自己開創、發掘的，我們努力賺錢，找到心愛的人，愛這個人甚於愛自己，然後生了小孩，小孩或許聰明，或許愚蠢。然後看著自己心愛的人過世，自己也逐漸衰老、變笨，最後病了，終於也入土為安。大家總以為，這一切都是我們自己決定的。淡數學告訴我們，我們只是選擇了一些較寬廣的路走。……真正專制的是自然法則！」

「截至目前為止，世上還沒有任何一張精確的地圖，這裡沒有，任何地方都沒有。」

「無論是在地底洞穴裡，在海洋哩，或甚至在大氣中，到處都有植物的蹤跡。植物，一目了然地站在那哩，漠然不動地呈現生命。植物，根本沒有所謂的內在，完全不隱藏，所有一切都呈現在外。整個暴露出來，幾乎沒有任何保護，固定在土地上，生存條件全然受限，但它依舊活著，不但經久且長壽。昆蟲剛好相反，至於動物和人類則是受到諸多保護，擁有許多裝備。其體內的恆溫機制讓他們能夠安然度過各種環境變化。當我們看見一隻動物時，我們對牠其實還是一無所知，但是當我們第一眼看到一棵植物時，它卻是直接向我們展現其本質。」


「有太多人喜歡把自己的習慣當做研究世界的基本原理。」

「研究計畫？高斯不屑地說，一再地遊說，不斷地提案，一直鉤心鬥角、耍手段。這根本不是科學研究。

啊哈，洪堡不甘示弱的回道，你倒說說看，什麼是科學？

高斯先吸了一口煙。一個人獨自坐在書桌前，前面有一本筆記本，當然還要有一架望遠鏡，對著窗外觀測萬里無雲的星空。如果這個人能在理解之前絕不放棄，或許就能稱之為科學研究。

如果這個人士在旅途上做這件事呢？

高斯聳聳肩。遙遠異鄉的東西，洞穴、火山或礦場，都是偶然之物，根本無關緊要，世界不會因為你知道了那些而變得清楚透徹。」

「有時我們真得接受這樣的事實，洪堡說，我們的確幫不了別人。」

「該放手的時候，洪堡說，就要放手。這話聽起來好像有點忠言逆耳，但成功的人生就是有其苦澀的一面，當然也可以說是殘酷的一面。」

「基本上，死亡不是斷氣的那一刻，不是在跨越生死的那一瞬間，而是在那之前，是漫長的退化過程，死亡是經年累月不斷延伸的衰老；當一個人還活著時，卻同時不再是他自己了，其偉大、其重要性在那一刻早成為過去式，卻要繼續佯裝他還在。…..就是大自然賦予我們的死亡。」

「沒有人，洪堡說，生來具有使命。我們唯一能做的，只是下定決心去假裝自己有一項使命，一直假裝到連自己都信以為真。當中一定有許多事情無法配合，所以必須付出極大的代價，必須對自己殘酷！」

「一切事物如其本身，不會因為我們對它有所了解而不同，它還是它，不管我們或別人發現了它，或甚至沒有人發現過，它都依舊是它。」
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