說明：

　　短者，一事一行，不如人處也。護者，多方掩飾也，較知過不改更甚。蓋不改乃因循怠惰，尚有振作之時。護則認非為是，始猶欺人，終則自欺，是以病入膏肓，不可救也。且護短不獨在自己一身，祖父而護子孫之短，勢宦而護奴僕之短，官府而護吏胥之短，迨至養癰成患，悔無及矣。

實證：

 　　明朝胡某，劣於文，而僥倖登第，選東鄉知縣。人若議其文字短處，即仇恨入骨。時名士艾南英評隲天下詩文，有東鄉張姓者，以其子之文就政，艾一見笑曰：令郎若遇胡令作房師，則高發無疑。張驚詢其故，艾曰：至不通人遇至不通人，自心心相印也。詎意是科張子之卷，即分胡尹房中，薦而中式，謁見時盡以艾之語告胡。胡拍案大怒，以艾名攛入大盜供中，申詳嚴拿，百計求免不得。忽有胡同年某赴京路過東鄉，艾與之商量解釋之。方某曰：此君一生護短，今被先生嘲笑，雖蘇張之舌，莫能動也，先生既操選政，可速將伊鄉會墨加以好批，刻入集中，吾自有計，解此結也。遂往謁胡，閒中論曰：此地艾南英先生，與年兄兩賢相遇，定然交成莫逆。胡怒曰：此大盜也，候批評，即拿正法矣。某曰：無論艾先生決不為盜，縱有此不肖之事，年兄亦當念知已，從中援手，不宜自相踐踏也。胡曰：吾與盜何知己之有？某曰：年兄尚未知耶，鄉會佳墨，彼俱心悅誠服，刊入某某集中，謂非知己而何？胡不信，差人至坊中，取來閱之果然，不覺大喜曰：吾固知艾先生不為盜也，開罪多矣。遂與某同往謝罪。前案竟得消釋，後胡審理案件，多不認錯，為上司所劾，削職，終身零落，則護短有何益乎。