我們生在佛後，沒有與佛陀同時代，但佛陀對我們講得明明白白的，戒是正順解脫之本，戒的精神是「寧可守戒而死，不可破戒而生」。依著戒，如來就常在世；沒有依著戒，你就是跟著佛陀也沒有用。這有個因緣故事。

　　佛陀時代，有兩位初學比丘，同到舍衛國祇園精舍要拜見佛陀。那時正值乾旱時期，印度又是熱帶地方，走在路途上那個乾渴難忍，再要沒水喝，真是會渴死了！

　　他們兩人不知走了多久，好不容易看到一窪舊泉水，裡頭只有一點點的水，但水裡有好多好多的細蟲。

　　兩位比丘看到水裡有蟲，其中一位就說：「佛陀制的戒，比丘容眼見到水裡有蟲，一定要用濾水囊濾過才可以喝。現在我們沒有濾水囊可以濾水，喝了會殺生，我們寧可守戒而死。」

　　另一位比丘渴得忍不住，渴得心中如火，他想再不喝就沒命了，就把那有蟲的水喝下去，說：「我們要去見佛，總要有命才能去，沒有生命怎麼能見佛呢？你真是好蠢，一點都不圓融！」

　　其實他是不是真正的蠢呢？別的事情可以圓融一點，但根本戒沒什麼討價還價的，雖然有開緣也是不得已，不是隨便為個人而開緣，而是為了大眾、為了度眾生才開緣。

　　那位比丘依佛的教法，寧可守而死，不願破戒而生。所以他還是堅持：「我如果飲了這個水就是破戒，絕不可以。」他就依著堅強的道心沒有喝水。

　　兩個人繼續走，那位沒有喝水的比丘，在路上不支而昏倒了，就真的渴死了。

　　喝水的比丘活了命，到了祇園精舍見到佛，佛陀明知故問：「你就一個人來嗎？」比丘說：「我們原先是兩個人，本來還有個同參。」

　　佛陀問：「現在怎麼只有你一個人來呢？」

　　這位比丘就把路上發生的事情告訴佛陀，並且說：「我那位同參好可憐啊！想來見佛，是還沒見到佛就死了！」

　　佛陀聽了，對他笑一笑說：「你說他沒有見到佛，其實他已經比你先來見我了，沒有見到佛的是你啊！什麼是佛？戒就是佛。你難道不知守戒才是真正的見佛？沒有守戒，即使在佛陀的懷抱裡，還是得不到佛陀的慈光照攝。」

　　此時，這位比丘看到那位已經死了的同參就站在佛陀的身邊。因為他守戒，雖然渴死在路途上，死後升天先趕來見佛。

　　佛陀在世時弟子無數，不可能完全都在佛陀身邊，還要到各方化導。

　　所以佛陀在四十二章經上說：「佛子離吾數千里，憶念吾戒，必得道果。」你雖然不在我身邊，離吾千里萬里，只要你憶念佛戒，應該守的就守，這樣一定能得到道果。如果你不守戒，就算「在吾左右，雖常見吾，不順吾戒，絡不得道。」所以大家對於持守淨戒要有堅固的道心。