白布鞋之約 潘神父再續台灣緣 （92/5/11）

〔記者劉曉欣╱彰化報導〕現年七十歲的彰化縣北斗天主堂美籍神父潘傳理，一雙白布鞋陪他走過半世紀，當他於民國四十九年來台傳教時，身上帶著的就是這雙他心愛的白布鞋，十一年前他曾一度返回故鄉美國服務，離去前他把白布鞋留在台灣，當作他與台灣的約定，有了這個約定，二年前他真的回來了！

　 潘傳理說，這雙白布鞋是他二十歲那年，在家鄉美國密西根州大賣場用美金十五元買的，他挑了一雙美國本土品牌的布鞋，款式是當時最流行的樣式，高筒外加一長排鞋帶釘孔，做為自己進入教會學校唸大學的禮物。在求學階段，最愛跟朋友一起打籃球，他總是穿上這雙白布鞋上場與同好一爭高下，平日則穿皮鞋上課，二十七歲在美國取得碩士資格後，同年隨即分發到台灣傳教，他不假思索的把這雙他最愛的白布鞋放進行李中，陪著他飄洋過海來到台灣。

　 潘神父來到台灣後，才開始學習台語與中文，先後分發到台中縣大甲鎮、南投縣竹山鎮、彰化縣鹿港鎮與田中鎮教堂服務，還完成興建田中大教堂的工程，期間都是這雙白布鞋陪著他走遍台灣的山水，伴著他到窮鄉僻壤傳教。

　 直到民國八十一年，教會把潘神父調回家鄉美國服務，他必須要離開生活三十二年的台灣土地，他心中萬分不捨卻還是要遵守教會的派令，但他決定把這雙白布鞋留在台灣，暫時借放在教會。

　 「因為我知道，我還會再回來台灣」，他說，把白布鞋留在台灣，不代表他要丟掉這雙鞋，而是他自己與台灣的約定，只要他有機會再派駐到外國傳教，他不會選擇其它的國家，而一定會選擇再回到台灣。

　 在民國九十年他再度回台灣，並再度選擇到彰化縣傳教，去年他代理羅厝天主堂神父一職時，還獲得內政部頒發的永久居留證，肯定他對台灣的貢獻，圓了他最大的夢想。

　 如今，這雙高齡五十歲的白布鞋，潘神父只有在午後散步時才會換上它。他說，雖然布鞋款式推陳出新，但都比不上這雙陪著他走過美國與台灣的白布鞋。

　 他說，他一輩子只待過兩個國家，分別是美國與台灣，也只有腳下這雙白布鞋伴隨著他看盡兩國的風光，他要讓這雙白布鞋繼續陪著他走遍他傳教的任何角落，留下他每一步的足跡。