下班後，見到家中陽台紗窗上掛黏著金龜子，地上及盆栽也有。便找了玻璃罐，一一鑷進罐中，數算後竟有七隻。

乍看以為是暗古銅色，於陽光下仔細審視，才見紫褐色的豔光閃閃發亮，又摻雜小白點，有別於以往所見的綠金龜。回想幾個月前，客廳地板上出現幾隻雞母蟲，背部一拱一拱地爬行，猜想是來自移入室內的腎蕨花盆，遂將牠們移送至室外的花台。該不是仍有幼蟲隱藏在盆中，而今才羽化出土？

我根據牠們的體色特徵上網查詢，才知是紫豔白點花金龜，此外，還有東方白點、藍豔白點、銅點等等，原來，過去出現在我童年的金龜子，種類是如此單一。

於是開了窗，將罐裝金龜子全倒在花台上。有幾隻一落地便忙不迭飛走了，有的則六腳朝天，便索性裝死，僵直著。我耐心等待，過了好一會，才見牠們揮動細足，費勁掙扎。我一一幫忙翻身後，牠們彷彿不明白先前為何要掙扎般，呆了片刻，然後，終於意識到已獲自由，毫不猶豫飛去。

原以為送走了所有金龜子，不料接連著幾日，花盆像魔術師的高帽子源源抓出鴿子般，每天又冒出三兩隻，先後加起來約有十三、十四隻。想像若全部集中在玻璃罐中，也許像一顆顆兒時吃的金柑糖，誘人地發光。但我終究沒有收集金柑（龜）糖，還是逐日開窗放飛。

這些金龜子應該是幸福的吧。如今的兒童有太多動漫，英雄、變身、機器人、武器、打鬥、飛行、爆破……商人又推出周邊玩具配備可以戲耍，影像中的聲光刺激已充盈孩子的感官和想像，一隻活生生的平凡金龜子，不是孩子的選項。

想起童年時，小孩每每抓住綠金龜後，便用縫衣線綁住後足，金龜子總是企圖掙脫，奮力拍翅，高頻的嗡嗡聲不斷縈迴，兜頭罩下。奈何線的另一端捏在頑童手中，只能徒勞地繞圈圈。

後來，金龜子都去了哪裡？年代湮遠，我已不復記憶。或許，玩弄的人總是比被玩弄者忘性重。有次讀到連明偉寫小時候玩金龜子，因為被金龜子留在手掌的一灘褐色屎尿所惱怒，便連續丟擲，直到牠斷後足。後來，他站在金龜子前，不自覺地伸出腳掌時，看見金綠外殼反照出一副蠻橫面容。

這該是那個年代的集體記憶與容貌吧。自己不記得的，總有人幫你記得。

自由副刊2023.10.17