古人形容白居易的詩淺白，說是「老嫗能解」。以「老嫗」作為無知的代表，頗堪玩味。

老嫗，就是我們現在所說的「歐巴桑」，更難聽一點，叫「老女人」。不管老嫗或歐巴桑，都給我們愚蠢無知的刻板印象，這種印象似乎古今一同。

女人無知，不難理解，因為古代的女人沒有機會受教育。以女人作為無知的代名詞，充其量只是反映現實而已。

以老女人為無知之尤，則不太合理。我們的「歐巴桑」印象有其時代背景。我的祖母不識字，我母親小學畢業，我妹妹大學畢業。在我們這個特定的時代，「年紀越大越無知」的確有某種程度的社會真實。然而在古代，幾千年間教育不普及，恐怕沒有我們這種世代的差異。一個年輕女人有知識，等她老了也一定還是有知識；一個老女人沒知識，她一定是從年輕的時候就沒知識。有沒有知識，和年輕或年老沒有關係。

老女人的無知印象雖不合邏輯，但符合我們的心理。關鍵在於，年輕女人的無知有青春的遮掩，因而顯得天真可愛，而不覺其無知；失去青春障蔽的老女人，其無知則赤裸畢現，與外貌的醜陋、肢體的笨拙相結合，而更顯無知了。