錢府的三姑娘生得花容月貌、嫵媚剽悍，
　　她培植牡丹，親自押運花種，任何盜匪也要懼怕她三分。
　　只是，這不識相的胡蠻，不但奪下她的長鞭， 還處處跟她作對！
　　她一怒之下，下了迷藥，把他綁回府裡好好『整治』，
　　哪裡想得到，這男人竟是大姊的貴客？！
　　更糟糕的是，大姊為了挽救生意，
　　竟然下令要她賠罪，伺候這可惡的胡蠻三個月……
　　為了與錢府交易，海東青遠從西域來到京城，
　　他掌握邊疆最大商隊，高深莫測，
　　那雙冰冷璀璨的綠眸，比刀劍更令人膽怯，
　　錢珠珠卻一再考驗他的冷靜，逼得他狂怒不已。
　　看來，這美艷的小女人還不知道，
　　激怒他的代價，是非常非常昂貴的……

第一章

　　繁華京城，富甲天下。

　　六方商賈，八方水脈，彙集一處。華麗巍峨的京城，以中央的玄武道一分為二，規劃為六十餘坊，各坊有的只是住尋常百姓，有的卻是龍蛇雜處，暗藏酒色財氣。

　　六十餘坊中，又以東西兩市，做為商業貿易中心，天下各處，包含四周蠻夷商邦，都齊聚到這兒買賣交易。

　　暖暖三月，京城內的各色春花陸續開放，萬紫千紅，將繁華京城，點綴得有如一匹織錦緞。雖說春來乍到，但是春風仍冷得讓人顫抖，人們身上的襖袍，到這會兒還捨不得褪下。

　　東市最奢華的春日樓上，來了一批神秘的客人。

　　這幾個人全都粗手粗腳，豪邁魯莽，高大得不像話，將偌大的雅席擠得有些狹隘。他們穿著漢族的衣裳，卻顯得很不自在，其中一個穿得不習慣，大剌剌的把衣裳脫了，露出精壯的胸膛。

　　才來京城半個月，袁大鵬就已經快悶死了！

　　「海爺，咱們還要在這裡待多久？」他抓抓腦袋，全身熱得直出汗，不由得想念起大漠上冷得刺骨的寒風。

　　坐在主位上的男人看來更高大，他不動聲色，端起酒碗就口，健碩身軀披蓋著暗灰色斗篷，只有外露的那只臂膀，洩漏他強大的力量。

　　「等生意處理好了，就回去。」

　　在場的男人們，個個表情扭曲，全露出痛苦的神情。

　　「海爺，您是說，要等到跟錢家的人談過，確定這樁生意成不成，咱們才能回大漠去？」

　　海東青點頭。

　　「完蛋了，據說錢家那女人可不好說話呢！」

　　坐在角落，身穿青色儒服，還有幾分斯文模樣的楊嘯搖搖頭。他的父親，被眾人尊稱為楊叔，久居在京城，為海家處理商務，從沒出過差錯。哪裡知道，商場上的老將，這回竟會栽在一個小女人手上。

　　「豈止不好說話，她簡直是吃人不吐骨頭，上一樁生意，她就佔去了六分的利潤。」父親失職，老淚縱橫的引咎辭職，回關外去了，他這個作兒子的接下燙手山芋，自然格外留心錢家的動靜。

　　不只是他，海爺對錢家，似乎也很感興趣。

　　每年冬季的毛皮貨品，都由海爺指派屬下送來，但是今年卻有些反常，海爺擱下關外的生意，親自領了幾個兄弟來京城，就近勘查錢家的狀況。

　　這幾年來邊境無戰事，國境間交易頻繁，絲綢瓷器與香料，經由運輸，都能換取暴利。海爺早有打算，幾年的時間內，就收編了國境間的所有馬隊商行，運送商品出入邊疆，成了海家的獨門生意。

　　大漠南北都打點妥當，沒想到京城卻出了問題，跳出個商業手腕一流的錢金金，只是略顯手段，就佔去大部分的利潤。

　　海東青以食指輕敲桌面，沈吟半晌。

　　「商行的工程進行得如何？」

　　「正在趕工。」楊嘯回答。

　　「還要多久？」

　　「照目前進度看來，再幾日就可以整修完畢，到時候兄弟們都可以住進去，不必再借住在安西節度使的老宅子裡。」

　　裸著上半身的袁大鵬嘟嚷。「我寧可住在那裡，那兒沒窗戶，晚上夠涼快。」

　　楊嘯睨了他一眼，再度轉頭面對主位上的海東青。

　　「海爺，商行內的屋舍已經整理完畢，您就先住進去吧！」

　　「沒必要。」他淡淡的說道。

　　京城裡的商人，肯定已經發現，大漠南北的海家馬隊在城內辟了間商行，要是再讓他們知道，連海家的當家，也一併進了京城，那些商人肯定急著上門攀關係，看看能否撈些好處。

　　海東青擅長交易，卻懶得交際，應付客人的事，全交由楊嘯處理。他此行的目的，只有一個--

　　春日樓外，起了一陣騷動。

　　幾個男人哀嚎著，三步一摔、五步一跌，抱著腦袋竄進春日樓，身上的衣裳質料雖好，卻破破爛爛，看來狼狽極了。

　　他們躲進桌底下瑟瑟發抖，眼睛全盯著門外，活像被什麼凶神惡煞追得無路可逃。

　　門外鈴聲亂響，市集上的人們，一聽見那聲音，立刻三步並作兩步的躲開，自動清出一條路子。

　　玄武道上，先是奔來十名白衣丫鬟，齊聚在春日樓前，個個束衣扎腿，看來都有幾分武功底子。帶頭的那位俏麗丫鬟，腰間束了綠穗兒，她睨了桌下的男人一眼，拿下肩上的弓，對空放了枝響音。

　　響箭破空，其聲嗚厲。

　　片刻之間，一匹雪白的駿馬撒蹄奔來，馬兒披著紅穗兒，馬上的女子修長纖細，穿了件紅狐獵裝，風姿綽約，馳騁玄武道上，活像一團火。

　　馬蹄聲在春日樓外停了，一張美艷的小臉出現在窗外，冰冷的聲音揚起，樓內樓外的人，都聽得一清二楚。

　　「薛家的，一共六個，全給我留下，誰也不許走！」

　　桌底下那幾個人倒抽著涼氣，別說是走了，連爬都爬不動，只能縮在原處顫抖，只差沒尿褲子。

　　「啊，是錢家的三姑娘。」春日樓內有人議論紛紛，立刻就認出了那美麗女子的身份。

　　錢家的女人？

　　海東青略略挑起濃眉，視線往下掃去。

　　偌大京城之內，誰不曉得嚴、錢兩家的名號？

　　城東的嚴家，控管河運，掌握商業命脈，兼而行善積德，受眾人景仰，是富貴世家。

　　城西的錢家，則是暴發戶。

　　錢大富以一介商人，創出龐大的商業版圖，與嚴家各據城東城西。他那五位千金，各司其職，賺錢手腕高超，惹人津津樂道。

　　天下人都知道，這五位姑娘絕不是嗜錢如命，她們可是把錢看得比命還重要，哪兒有賺錢的機會，肯定就能見著錢家姊妹插手。

　　巍峨京城，湧來各路人馬，所有的男人，垂涎著錢家的萬貫家財；所有的男人，也垂涎著那五位嬌媚姑娘。而幾位姑娘裡，又以剽悍美艷的錢三姑娘，名聲最為響亮。

　　錢府的三姑娘，芳名珠珠，專做牡丹花的生意。

　　她花藝過人，技巧高妙，培植出不少新品種，由她手中賣出的，無論是花種、花苗，都讓豪門貴族們爭相搶購。

　　京城裡的人們，客氣一點的，稱她做牡丹仙子，要是不客氣一點的，就稱她為牡丹妖精。

　　牡丹花下死，做鬼也風流。男人們指的，可是錢家那朵牡丹吶！

　　偏偏，這朵牡丹生了一身刺，嫵媚卻剽悍，手上的鞭子更是絕不留情。她親自押運花種，多少盜匪都被她手上那根鞭子，抽打得體無完膚。

　　啪的一聲，一記響鞭，打進春日樓大門，捲住離門最近的那個人，將他往外拖拉。

　　「啊，來、來人啊！救命啊！」慘叫聲響徹雲霄。

　　先前逃竄進來的男人，一個又一個，接連被鞭子捲出去。長鞭揮轉時，力道強大，就聽到僻哩啪啦的碎裂聲，不只是那些男人倒楣，就連春日樓的雕花大門、古董桌椅，也全被劈成碎片。

　　「啊，錢三姑娘，您手下留情，小的還要做生意啊！」掌櫃的哀嚎著，痛哭失聲，只差沒對她磕頭求饒。

　　「急什麼？等三姑娘整治完了，少不得賠你的銀子。」腰纏綠穗兒的俏丫鬟伸手攔住，不讓他上前。「再說，三姑娘辦事，有你插嘴的分嗎？惹惱了她，說不定也賞你一頓鞭子。」

　　掌櫃就怕挨打，縮著肩膀後退，拿著抹布猛擦著冷汗。

　　清澈的鳳眼掃了過來，小手一揚，從駿馬啣環裡抽出一朵碩大華貴、在陽光下閃閃似絨的黑牡丹。

　　她信手一拋，將花扔進掌櫃的懷裡。

　　「這是我新養出來的＊煙絨紫＊，用清水好好供著，夠抵償你這些破桌爛椅了。」

　　掌櫃的見「花」眼開，哭臉立刻轉為笑臉，連連點頭，捧著那朵花，火速衝進屋裡，急著找清水養花。

　　尋常花匠養出的一盆好牡丹，價格是十戶中等人家一年的稅賦，而錢珠珠培植出的牡丹，光是一朵折枝牡丹的價錢，就能買下京城的一楝豪宅。等花季一到，爭看這朵新品牡丹的人，肯定要把春日樓擠得水洩不通。

　　樓內樓外人潮愈聚愈多，搶著來看熱鬧。掌櫃離場後，她轉過頭，再度睨向地上瑟瑟顫抖的六個大男人。

　　馬背上的錢珠珠，一身紅狐黑綢獵裝，華麗嬌媚。那張粉嫩嬌靨，也像綻放的春花般粉潤，至於那雙眼波流動的眸子，更是美得令人勾魂。

　　只是，她有多美麗，手裡的鞭子就有多凶狠。

　　八尺有餘的長鞭，夾帶強大勁道，狂風暴雨似的落下，那幾個薛家的人難以招架，更無力逃脫，只能抱著腦袋，咬著牙哼疼。

　　「這娘兒們好悍啊！」袁大鵬忍不住說道，從打娘胎出來，頭一次瞧見這麼漂亮、又這麼剽悍的女人。

　　「可不是嗎？像匹還沒上鞍的紅鬃烈馬似的。」

　　門外，長鞭呼呼作響。

　　她手上的鞭子，全往衣著最華麗的那個男人身上招呼去，沒有一鞭落空。

　　「住手、住手啊，你這個--」抱頭鼠竄的男人，不知想罵些什麼，立刻又被打得呼號不已。

　　「我這個什麼啊？你倒是說清楚些。」她冷冷的問。

　　那人喘著氣，怨恨的瞪著她，顫抖的爬了起來。

　　「喂，我警告你，我薛肇可是薛家的少爺，要是讓我爹知道，你--」

　　話還沒說完，鞭子又打了過來。

　　「一家子全是多行不義，連你爹來了，我也照打。」錢珠珠口吻平淡的說道，嫣紅的臉龐冷若冰霜。

　　人群裡靜悄悄的，沒半個敢開口。倒是雅席裡，響起一陣不贊同的咕噥，這群大漠漢子，可從沒見過這麼厲害的女人。

　　「這女人太囂張了吧？」

　　「就沒人治得了她，全由得她當街打人？」

　　楊嘯搖搖頭，一臉凝重，擔憂的看了海東青一眼。

　　「錢家財大勢大，京城裡可沒人敢違逆。」連他也沒想到，錢家的女子竟會如此猖狂。

　　被打得無處可逃的薛肇，深吸了一口氣，使出不到火候的輕功，急著想逃出鞭子可及的範圍。

　　他竄進春日樓，勉強避開攻擊，橫腿一掃，踢中夥計手上的酒壺。

　　熱燙的酒壺，在眾人的驚呼聲中，筆直朝錢珠珠飛去。那張美艷的花容月貌，眼看就要遭殃--

　　那張紅潤的嫩唇，冷冷吐出兩個字。

　　「找死！」

　　長鞭陡然往前一甩，酒壺被劈成兩半，熱酒在空中濺成水花，接著嘩啦啦的全落了地，連她的衣角都沒沾著。

　　水幕之中，錢珠珠的俏臉顯得更加冰冷。

　　她輕盈的跳下馬背，以鞭柄輕擊著手心，冷冷的望著薛肇，一陣淡淡的花香，隨著她的腳步，飄散入樓。十來名白衣丫鬟閃身入了春日樓，訓練有素的替她開道，要閒雜人等讓路。

　　薛肇臉色慘白，知道自個兒鐵定逃不掉了。他雙腳顫抖，心裡不斷咒罵著五個躺在地上，不知是被打昏，還是裝昏的奴才。

　　又是幾聲讓他膽寒的鞭響，他整個人跳了起來，火燒屁股似的在春日樓內亂竄。

　　錢珠珠瞇起眼睛，耐性已經用盡。

　　「站住。」

　　薛肇沒聽話，反倒跑得更快，急著想找地方躲一躲，好避開那痛死人的鞭打。

　　耳後，長鞭呼呼作響，他驚慌的回頭，嚇得魂飛魄散，眼角瞄到雅席上一個巨大不明物體，本能的就衝了過去。

　　鋒利的鞭尾，收不回勁勢，抽向雅席的主位，唰的一聲，劃破暗灰色的披風。

　　布料滑落，在場的所有人，因為眼前的景象同時屏息。

　　那個高大的男人，有著一雙詭異燦爛的綠色眸子，額間懸墜著一枚綠寶石。無論是那雙綠眸，還是那顆寶石，都璀璨得不屬於中土。

　　錢珠珠那一鞭，沒抽著薛肇，卻招呼到了海東青的身上。鞭尾回迸，在黝黑的肌膚開了道細長的血口子，鮮血瞬間濺了開來。

　　只差一寸，那雙銳斂的綠眸，就要被她毀了！

　　瞧見主人受傷，五、六個大漢義憤填膺，紛紛發出咆哮，猛然站了起來，睜大噴火的眼睛，憤怒的瞪著錢珠珠。

　　「該死！」

　　「這女人，竟敢傷了海爺！」

　　白衣丫鬟們也不甘示弱，圍成了一圈，柳眉倒豎，杏眼圓睜的瞪回去。

　　「嚷什麼嚷？！早說過要閒雜人等全部讓開的，誰杵著不動，就是存心討打。」

　　男人們氣結。「你們這些女人」

　　「女人又怎麼樣？沒瞧過女人啊？」

　　氣氛緊繃，像拉緊的弦，兩方人馬隨時可能開打。

　　薛肇躲在桌子下，在一團混亂中苟延殘喘，眼睛繞了一圈，在心裡慶幸自個兒祖宗保佑，虧得他眼光夠好，挑了個不得了的人物當靠山，才能暫時免去鞭打。

　　然而，被擋了路的錢三姑娘，心情可壞透了。她優雅的抬起手，丫鬟們瞬間鴉雀無聲，那雙漂亮的眼睛，睨向眼前的巨漢。

　　這是一個上過戰場的男人，站在那兒望著她的模樣，讓她想起一群草食家禽中的肉食猛獸。

　　他的五官深刻，嚴酷得令人膽寒，比女人更漆黑的長髮，以牛筋束纏，巨大的身軀內蘊藏著蠻橫的力量。

　　這個男人的身上，有殺戮的味道。

　　「哪來的礙眼傢伙？！」

　　「西域大漠。」他淡淡的說道。

　　她喔了一聲，鳳眼上挑。

　　「原來是個胡蠻。」

　　海東青沒開口，徐徐打量著她。

　　鮮血從傷口滲出，他面無表情的用拇指揩去，舉到唇邊，緩緩舔去，視線還是留在她身上。

　　璀璨的綠眸向下遊走，滑過她身軀的每一寸。從來沒有哪個男人，敢用這種眼光看她，像是用視線，就能剝光她的衣裳，瞧見她裸露的肌膚--

　　那樣的視線，讓她全身緊繃。

　　不知為什麼，就算這個男人沒任何動作，甚至沒說上半個字，僅僅是他的目光，就讓她怒火中燒！錢珠珠瞇起眸子，手腕一扯，如蛇的長鞭轉眼繞回手腕上。

　　「別浪費我的時間，把姓薛的那傢伙交出來。」她不耐的說道。

　　海東青微微偏頭，瞧見桌底下，瑟縮顫抖的男人。

　　「他哪裡惹了你？」他問。

　　「你不需要知道。」

　　「如果，我說，我非要知道呢？」他的神情莫測高深，十分緩慢的問，綠眸挪回她美艷的小臉。

　　「那就是存心跟本姑娘過不去了？」彎彎的柳眉，挑得更高。

　　一旁的袁大鵬實在看不過去了，挺起光溜溜的胸膛，往前一擋。「喂，夠了夠了，你這娘兒們，竟敢這麼對海爺說話！」

　　錢珠珠睨了他一眼，不怒反笑，緩緩往前傾靠，細白如春蔥的手，輕巧的擱上對方的肩頭。

　　眼前是如花嬌靨，鼻端是如花香氣，肩上是如花柔荑，袁大鵬沒料到會有這「特殊待遇」，粗臉一紅，心頭大亂，立刻慌了手腳。

　　「呃，你、你、你--啊！」

　　還沒「你」出個下文，他只覺得肩頭一陣劇痛。半張的闊嘴裡，先是吼出一聲痛呼，接著只能呵呵哈哈的直喘氣，再也說不出任何話。

　　白嫩的小手挪開後，眾人才瞧見，袁大鵬的臂膀以詭異的方式垂著，完全不聽使喚。

　　他的手臂脫臼了！

　　錢珠珠只是輕輕一摸，就讓他的臂膀移了位，手法之巧妙、速度之快，令人歎為觀止。

　　袁大鵬連退後幾步，疼得臉色發白，豆大的汗珠滴滴答答的滾下額頭。

　　海東青綠眸略瞇，握住屬下的上臂，往上一推，只聽得喀啦一聲，脫臼的手臂又給推回原位。

　　她挑起眉頭，大膽的舉步踏進雅席，從容的模樣，像是踏進自家的大廳，可沒半分客氣。

　　礙於她手中的長鞭，以及她先前露的那一手，男人們敢怒卻不敢言，只能乖乖讓路，不敢阻擋。

　　丫鬟們抽出手絹，拂淨梅花凳，恭敬的伺候她坐下，還替她端來熱燙的香茗。

　　「喂，躲在桌子底下的，識相點，快把人交出來。」她淡淡的說道。

　　桌下探出一顆腦袋，薛肇咬咬牙，硬著頭皮回答：「什麼人？我可不知道你在說什麼。」

　　漂亮的鳳眼瞇了起來。

　　「先劈了桌子，再剝光他的衣裳，扔到街心上去。」她吩咐道。

　　丫鬟們應了一聲，同時上前，但是指尖還沒碰著桌子，黑影一晃，海東青已擋住去路。她們抬起頭，一接觸到那冰寒如臘月冷風的視線，瞬間都僵硬了，無法動彈。

　　「你出手太重了。」他從未見過，哪個女人出手如此凶狠。

　　「是嗎？」她徐緩的啜著茶，以碗蓋滑過杯緣，嫵媚的眸子打量著他。「我倒還覺得，我的心太軟了些，否則就該先鞭斷他的雙腿，哪能讓他爬到這兒來求救？」

　　躲在桌下的薛肇，選在這時爬了出來。他拍拍破爛的衣衫，擠到海東青的身旁，知道只有這個男人救得了自個兒，他非得攀緊不可。

　　「你也別囂張過頭了，我是瞧你一介女流，才不跟你計較--」話喊到一半，瞧見那雙上揚的鳳眼，他的聲音陡然變小了。「呃，呃，好男不跟女鬥，我懶得跟你計較--」

　　她挑起柳眉，擱下茶碗。

　　「找到靠山了，說話也大聲了？嗯？」

　　薛肇縮縮脖子，不敢答話，身子挪啊挪的，迅速躲到海東青的背後。他轉了個方向，努力遊說這票大漠漢子替他出頭。

　　「各位壯士，你們可瞧瞧，這女人仗著錢家財勢，就恣意妄為，在京城內胡作非為。」他壯著膽子說道。「你們千萬要為我出頭，否則咱們男人的臉面，可要往哪兒擺？」

　　男人們全凝著臉，緊握拳頭，瞪視著錢珠珠。

　　她先前傷了海東青，又表現得如此霸道，早令人心生不快，再加上被薛肇挑撥，眾人已是同仇敵愾，對她充滿敵意。

　　薛肇說得更加起勁了。

　　「我爹可是薛談，東市大街上有三十五間店舖子，都是我薛家的產業，各位要是願意替我解決這女人，我爹肯定會大加酬謝。」

　　一群男人怒目瞪著她，她卻好整以暇的端起茶杯，又啜了一口熱茶，這才彎唇淺笑。

　　「你廢話說完了嗎？」她淡淡的問了一聲，還沒等薛肇有反應，手中的鞭子已經猛然揮出。

　　這一鞭揮得極重，薛肇要是被抽著，只怕要去掉半條命。

　　電光石火間，強健的臂膀抬起，一把扯住長鞭。

　　海東青站在原處，不動如山，甚至不閃不避，輕易就擋住她的攻勢。

　　錢珠珠微微一愣，壓根兒沒想到，這胡蠻竟懂得搶鞭的手法，損了她教訓人的興致。她使勁扯了扯，長鞭卻文風不動，粉嫩的臉兒，因為惱怒與用力，更顯得嫣紅動人。

　　四周靜悄悄，沒人敢動，更沒人捨得錯過這場好戲。他們全硬著頭皮，伸長脖子，就怕漏看了什麼精采畫面。

　　錢珠珠咬著唇，憤怒的瞪著海束青。

　　「放手！」

　　那雙綠眸略略一抬，望著她的目光，又深幽了幾分。

　　他沒有動怒，神情顯得莫測高深。

　　「你這沒長眼的胡蠻，非要護著這傢伙？」她質問道，被激怒得腦子發熱。她可是頭一次遇見，能搶下她的鞭子，又能如此惹怒她的男人！

　　「有何不可？」他慢吞吞的說道。

　　她怒極反笑，慢慢收回長鞭，兩人之間的距離逐漸縮小。

　　「好，很好，很好。」她喃喃說道，仰起精緻的小臉，毫不畏懼的睨著他嚴酷的五官。

　　兩人愈靠愈近，罕人都看得忘了呼吸，只隱約察覺，似乎有某種緊張的氣氛一觸即發--

　　驀地，一陣騷動由外傳來，人群開始喧騰。腰纏綠穗兒的丫鬟奔到窗邊，瞧見玄武道的彼端塵土飛揚，她仔細覷了一會兒，連忙咚咚咚的跑回來。

　　「三姑娘，不知是誰報了官，京府衙門的人到了。」她低聲說道。

　　「來了多少人？」

　　「約莫二十來個。」

　　「只有二十來個，你們出去應付不就得了？」

　　丫鬟咬咬唇，鼓起勇氣提醒。「但是，金金姑娘先前交代過京府衙門，只要一發現事關三姑娘，就必須即刻向她報告。」

　　錢珠珠臉色一白，聽見大姊的名字，霸氣就滅了幾分。她低聲咒罵了幾句，終於不情願的撤回長鞭。

　　「我們走！」她扔下薛肇，輕巧的跨上駿馬。臨走之前，她策住韁繩，又朝海東青望了過來。

　　他沈默不語，深邃的眸子也望著她。

　　那樣的目光，讓她心頭一跳，卻也讓她更加怒火中燒。她伸出手，用鞭子指著他。

　　「你好好給本姑娘記著，這件事不會這麼簡單就完了。」她撂下警告，隨即一扯韁繩，策馬狂奔。

　　穿著紅狐獵裝的窈窕身子，去如流星，很快的消失在玄武道的盡頭。

第二章

　　夕陽西下，薛府內燈火通明，僕人們端上好酒好菜，忙著伺候貴客。

　　大廳內擺設奢華，精緻的傢具全擠在一塊兒，炫耀財富的意圖高於實用。至於牆上掛的字畫，那更是慘不忍睹，有牆就掛，將字畫當紙似的拿來糊牆。

　　幽暗的綠眸，掃過屋內的一切。

　　「海爺，今日真要多謝您見義勇為，救了我兒。」身材肥碩的薛老爺，吃力的伸手越過桌面，向海東青敬酒，絲毫沒發現，自個兒的袖子已經掉進碗裡。

　　「是啊，要不是海爺救命，我早被那女人鞭死了。」梳洗過後的薛肇，沒了先前的狼狽，倒還人模人樣。

　　逃過一劫後，他仗著臉皮厚過城牆，賴著那群胡人，說是要在家中設下酒宴，謝謝眾人的救命之恩。

　　那群大漠漢子，對豪門酒宴沒興趣，一等海東青點頭，就一哄而散，回破宅子喝酒睡覺，完全懶得理會。

　　令人詫異的，倒是海東青竟點頭應允，來到薛家作客。

　　屋內的人酒酣耳熱，絲毫沒發現，窗外屋簷之下，藏著一個窈窕的身影。

　　錢珠珠穿著貼身的暗色裝束，美艷的小臉上，覆蓋著一層黑綢。她藏身屋簷下，屏氣凝神，傾聽薛府大廳內的動靜。

　　掛在窗外半個時辰，就聽到大廳裡那對父子，費盡唇舌的顛倒是非，忙著詆毀她，把她數落得一文不值。

　　說來，薛府也稱得上是富豪人家。薛家老爺是南方來的富商，經營南北雜貨，初到京城就花費鉅資，買下三十幾間鋪子，砸了不少銀子宣傳，著實也風光過一陣子。

　　只是，半年還沒過去，薛家私底下的惡形惡狀，也在京城裡傳開。

　　薛老爺除了賺銀子外，還有沾惹良家婦女的惡習，家裡幾個小妾，都是強娶來的。上樑不正下樑歪，獨子薛肇將這惡習發揚光大，兩日前還在宣平坊，搶走了孟家的閨女兒。

　　只是，在南方能夠作威作福，在京城卻未必可行。

　　錢珠珠得了消息，領著眾丫鬟們，當街教訓薛肇，逼他把孟家女兒交出來。沒想到，半路卻殺出個不識相的胡蠻，又引來京府衙門，才讓她無功而返，必須摸黑再來一趟薛府。

　　不過，聽了大半天，倒是沒聽見那胡蠻吭聲。

　　她很好奇，他是頗為認同，還是另有意見？

　　想起那雙綠眸，她蹙起柳眉，考慮著今晚的行動，是否該繼續進行。

　　薛家那父子，雖然都懂點拳腳，但是那三腳貓的功夫根本不是她的對手；至於那些家奴，更是弱不禁風，大概老早都被她的丫鬟們制伏了。她比較忌憚的，是那個有著一雙綠眸的男人。

　　她輕輕挪動，靠近窗口，覷著屋內的景象。

　　噢，這桌酒菜可真豐富，看那滿桌的美饌佳餚，薛家可是砸了不少銀子，把那胡蠻伺候得比天王老子還舒服！

　　薛家父子坐在桌旁，低聲下氣的說著好聽話，還舉著酒杯，不斷勸酒。倒是那胡蠻不太領情，態度冷淡，懶得理會。

　　清澈的鳳眼，隔著窗欞，放心大膽的打量著海東青。

　　說實話，這胡蠻的確有副好皮相。

　　他高大健碩，比她所見過的任何男人都還要強壯，嚴酷的五官透露了大漠的風霜，雙眉剃銳飛揚，璀璨的綠眸，凌厲深邃，令人不敢逼視一杯飲盡，他難得的開了口。

　　「她為什麼要追打你？」他問道，嚴酷的眉宇間，看不出任何情緒，那雙綠眸與額間寶石同樣冰冷。

　　窗外的錢珠珠挑起眉頭，有些詫異，視線更加移不開。

　　咦，這胡蠻一開口，問的就是她的事？！

　　銳利的目光，讓薛肇頭皮一麻。他低下腦袋，灌了兩杯酒壓壓驚。

　　「唔，其實--也不是什麼大事，那女人只是無事生非罷了。」

　　薛老爺連忙插話。

　　「海爺有所不知，錢家在京城內橫行霸道，早已是眾所皆知的，尤其是那個錢珠珠，囂張蠻橫，不少良民都挨過她的鞭子。」

　　窗外，美麗的鳳眼迸出惱怒的火苗。

　　哼，她又不是吃飽閒撐著，長鞭哪會隨便出手？再說，薛家父子不論橫看豎看，都不是什麼良民吧？！

　　「哼，狗嘴吐不出象牙！」她低哼一聲，期待拔光那張狗嘴裡的狗牙。

　　雖然聲音已經壓到最小，但那塊薄薄的黑綢，仍不能全數掩蓋輕蔑的低哼。

　　倏地，海東青綠眸一閃，緩慢的轉過頭來--

　　他正看著她！

　　不、不、不是，是他正看著窗外，瞇起眼覷著她藏身的窗欞！

　　他發現了？！

　　不可能啊，屋內屋外雜音眾多，大廳裡還有琴師的絲竹亂耳，他怎麼還能聽見她那一聲低哼？

　　海東青又望了原處半晌，這才低下頭，徐緩的舉起酒杯，薄薄的唇上，有著一抹微乎其微的淺笑。

　　錢珠珠心頭一凜，咬緊了紅唇，有生以來，頭一次覺得心裡發毛。

　　她深吸一口氣，不敢久留，暗地裡一咬牙，從屋簷底下一翻而出，秋風落葉般飄入庭園。

　　直到窈窕的身影，消失在茫茫深夜中，那陣花香淡去，海東青嘴角的笑意才又加深了幾分。那個小女人肯定沒發覺，她身上的花香，早已出賣了她。

　　不出他所料，她不是個能夠輕易死心的人，他來薛府吃這頓惹人不耐的酒宴，總算也有些收穫了。

　　他對錢家很感興趣。

　　或者該說，他對錢家那美艷的三姑娘很感興趣。

　　「呃，海爺？有事嗎？」薛筆小心翼翼的問，也跟著看向窗外，卻只瞧見一枚大月亮。

　　海東青淡淡的掃了他一眼，站起身來。

　　「告辭。」

　　「呃，海爺不留宿嗎？」薛肇連忙問道，一想到保命符要走了，臉色又轉為蒼白，手腳也開始不聽使喚的顫抖，只差沒跪下來，求海東青別走。

　　薛老爺也立刻起身，急著猛擦汗。

　　「海爺，您這一走，要是錢家的人又--」

　　「自求多福。」海東青簡單的說道，一撩衣袍，頭也不回的離開。

　　屋內父子兩人愁眉苦臉，擔憂著自個兒的安危，也心疼這一桌所費不貲的酒席。

　　已經花了大把銀兩，辦了這桌好酒好菜，還聘請最好的琴師助興，結果如意算盤獲錯，這胡人吃飽喝足了，不留下來保護他爺兒倆，拍拍屁股就要走了？

　　嗚嗚，這簡直是詐欺啊！

※ ※ ※

　　夜深人靜，好不容易入睡的薛肇，被從床上踹下來。

　　「誰？哪個不知死活的奴--」話還沒說完，嘴巴就被自個兒的鞋給堵了。

　　花廳裡頭，不知何時冒出了十來個人，陰影在幽暗的燭火下晃動，嚇得他魂都快飛了，全身抖個不停。

　　「薛少爺，您可醒了。」腰纏綠穗兒的少女，諷刺的說道。

　　薛肇瞪大眼，冷汗直冒，瞌睡蟲這會兒全嚇跑了，嘴裡的鞋子，讓他喊不出聲，只能發出模糊的唔叫，一路被拖到大廳裡，扔在織毯上。

　　大廳中燈火通明，十來個丫鬟們站在兩旁，乖乖待命。至於薛家的護衛與家奴們，早已被料理妥當，全昏在角落不省人事。

　　織毯上站著一雙紅色錦靴，往上看去，皮革長鞭有一下沒一下的敲著錦靴，視線再往上溜，是窈窕的身段，最後映入眼中的，是錢珠珠那張艷麗的小臉。

　　她柳眉微揚，好整以暇的伸手，一鞭落下，先抽開薛肇嘴裡的鞋子。

　　鞋子才一離了口，薛肇就迫不及待的喊起來了。

　　「你居然還敢來？難道不怕海爺了--」話還沒說完，鞭子就劈頭揮了過來，疼得他直抽涼氣。

　　珠珠面若寒霜。

　　「這回，那胡蠻可救不了你。」

　　門外又有模糊的哀鳴，被踹進門的，是只穿著內衣的薛老爺。

　　「薛老爺，深夜叨擾，敬請見諒，等我找到了人，立刻就離開。」珠珠淡漠的說道，鳳眼掃回薛肇身上。

　　「孟家的閨女兒在哪裡？」她問。

　　薛肇脖子一縮，目光閃爍。

　　「老早就已經送回去了。」他硬著頭皮說道。

　　紅唇勾起冷笑，淡淡的吩咐。

　　「小綠，拿鉗子來，給我拔光他嘴裡的牙。」

　　「是！」

　　小綠應了一聲，往腰間一摸，赫然就摸出一把鐵鉗。她笑得不懷好意，握著喀喀作響的鉗子，逼近面無人色的薛肇。

　　他嚇得全身發抖，知道錢三姑娘是說到做到。眼前，海東青早已不見人影，再也沒有人能夠撐腰，他要是繼續扯謊，一嘴的牙非要搬家不可！

　　「等等、等等，別拔！」薛肇連忙喊道，腦袋晃來晃去，驚慌的閃躲鐵鉗。

　　珠珠一手撐著下顎，紅唇噙著淡淡的笑意。

　　「怎麼，終於肯說實話了嗎？」

　　「呃，她、她就在西廂角落的房間裡。」

　　伶俐的小綠，不需要珠珠的吩咐，擱下鐵鉗，自動自發的奔出大廳。沒一會兒，便攙扶著一個嬌小秀麗的少女回來。

　　少女臉色蒼白，受到很大的驚嚇，一瞧見薛家父子就不斷發抖，眼裡閃爍著淚光。

　　「你是孟家的閨女兒？」珠珠問道，神色柔和了一些，知道這女孩已經被嚇壞了。

　　少女點頭，仍在顫抖。

　　漂亮的鳳眼睨向跪在地上發抖的男人，閃過濃濃的嫌惡。

　　「你沒碰過她吧？」

　　薛肇連忙搖頭，差點沒扭傷頸子。

　　「真的？」珠珠轉頭，向驚魂未定的少女求證。

　　少女再度點頭，畏縮的躲在小綠身後。

　　孟家的人夠聰明，立刻向錢三姑娘求援，薛肇才剛把少女擄回府裡，就在大街上被追著跑，他忙著想保命之道，壓根兒沒時間去「享用」。

　　「那就好。」她滿意的點頭，緩慢的抬起腿兒，往薛肇的胯下狠狠踹過去。

　　「啊！」

　　慘叫聲在深夜裡響起。

　　薛肇疼得臉色發青，雙手搗著下體，縮成一顆小球，滿地亂滾。

　　原本噤若寒蟬的薛老爺，一腔怒火再也忍不住。他握緊雙拳，肥碩的身軀，氣憤得不斷顫抖。

　　「等等，我兒子又沒碰她，你怎麼--」

　　「就因為他沒碰她，我才只是略略給些教訓。否則，本姑娘就拿刀剁了他的禍根，免得再危害哪家的閨女兒。」珠珠冷淡的說道。

　　薛老爺咬牙切齒，怒瞪著她。

　　「該死的女人，這件事我絕不會善罷干休的！」

　　紅唇上揚，不怒反笑，笑得如最艷麗的牡丹，令人目眩。

　　「京府衙門裡的人，能被你用銀兩疏通。只是，你也別忘了，京城裡還有我錢珠珠，薛家的骯髒事，本姑娘全管定了。」她有膽子管閒事，自然不怕威脅。

　　薛老爺氣昏了頭，口不擇言的怒吼。

　　「你也別太囂張，總有人治得了你。」

　　鳳眼瞇了起來，迸射出冰冷的怒意。她纖嫩的手摸向錦靴，抽出一把鋒利的匕首，貼上薛老爺的臉。

　　冰冷的刀鋒，有效的讓薛老爺閉嘴，再也不敢吭聲。

　　「姓薛的，你要是有膽子向我大姊告狀，我可就--」她只把話說了一半，鋒利的匕首，在對方頭上臉上滑來滑去。

　　刀鋒滑過的地方，鬍鬚與頭髮，全被剃得乾乾淨淨，一把一把的落在織毯上，薛老爺只覺得腦門發涼，整顆腦袋轉眼變得光溜溜的。

　　小綠主動上前，拿出手絹，替珠珠把匕首擦拭乾淨。

　　「三姑娘，三更已過，既然人已經找到，我們是不是也該回去了？」她小聲提醒。

　　珠珠點頭，收起匕首。

　　「先把孟家的閨女送回去，我們再回府。」她轉過身，腿兒還沒邁出去，瞬間就僵住。

　　門口站著一個男人，一雙綠眸鎖著她，將她所有的行徑全都看在眼底。

　　是他！

　　※ ※ ※

　　月光清淡，巨大的陰影籠罩在眾人心頭，大廳裡變得寂靜無聲。

　　海東青站在門口，冷眼望著。

　　薛家父子同時鬆了一口氣，對海東青投以充滿期待的眼光，只差沒撲上去，求他拔刀相助，教訓這太過囂張的女人。

　　還好還好，這胡人還算有良心，吃了酒席還曉得回來盡力，那些好酒好菜沒有白白浪費。

　　不同於薛家父子的驚喜，珠珠一見到他就火冒三丈。

　　可惡！她可是確定海束青離開後，才入屋搜人的，哪裡想得到，這胡蠻非但沒走，反倒藏身在暗處，觀看她的一舉一動。

　　「你這個胡蠻，又想來壞我的事？」她劈頭問道，鳳眼圓瞪，早把海東青當成薛家的保鏢。

　　在春日樓裡，他救過薛肇一次，這回總沒道理不出手相助。這個胡蠻，肯定是想替薛家出頭！

　　「我只是好奇，你鍥而不捨，為的是什麼。」他徐緩的答道，璀璨深幽的綠眸，筆直的望著她，對地上兩人視若無睹。

　　「我來找人。」她敷衍的說道，悄悄偏過頭，視線在屋裡屋外掃了一圈，發現他只是獨自一人，先前在春日樓裡，跟在他身旁的那票男人，這會兒全不見蹤影了。

　　不見蹤影也好，沒了那些喳呼個沒完的大漢，要撂倒海東青也容易些。

　　「海爺，這女人明知您肯替薛家作主，竟還敢登門作亂，這不是擺明了想跟您作對嗎？」薛老爺見機不可失，連忙開口挑撥。

　　「是啊，海爺，她這可是記了白晝裡，在春日樓裡的仇，要是不好好整治她，難保她會不會又惹亂子。」薛肇也跟著幫腔。

　　「胡說八道，也不怕嚼了舌頭！」小綠聽不下去，咚咚咚的跑過去，一人賞了一腳，踹得兩人連連痛呼。其他丫鬟們也同仇敵愾，紛紛上前，每人補上一腳。

　　海東青沒理會，綠眸掃向躲在角落，仍在不斷顫抖的孟家閨女兒。

　　「你要找的人是她？」現身之前，他在暗處看了一會兒，早已看出些許端倪。

　　她沒有回答，反倒笑靨如花，說出毫不相關的話。

　　「今晚，本姑娘心情頗好。」

　　他不解，擰皺濃眉。

　　「不懂嗎？意思是，本姑娘心情好，只回答你一個問題，再多可就沒有了！」

　　銀鈴似的聲音，嬌笑著把話說完，纖手一抖，八尺長鞭已如蛟龍翻騰，凌厲的朝他劈去。

　　幾乎是同一瞬間，海東青已閃身退出長鞭範圍，速度快得不可思議。

　　「怎麼不還手？你不是想替薛家出頭嗎？」

　　「我沒有。」

　　「既然不是想管薛家的閒事，為什麼逗留著不走？」

　　綠眸閃亮了幾分，更讓人看不透。半晌之後，那張薄唇才慢慢吐出回答。

　　「為了你。」

　　這個答案，讓她更加惱怒。

　　「不知死活的傢伙！」她喃喃咒罵，沒想到這胡蠻死到臨頭，還敢在口頭上佔便宜。

　　長鞭再度揚起，一招抽向海東青的胸膛，力道比先前更凶狠了幾分。

　　「住手。」他再度避開，淡淡的說道。

　　休想！

　　她冷笑一聲，靈巧的往前一躍、逼得更近，揚手再劈。長鞭呼呼作響，颼然回轉，直擊海東青的面門--

　　他微微側頭，輕易就避開了鞭鋒，高大的身軀飄然出了廳門，立在月光之下，俊臉上已浮現怒氣。

　　「還逃？！」她以鞭擊地，亦步亦趨的追了出去。

　　接連幾鞭沒能擊中，她仍不輕言放棄，反倒更聚精會神，不敢掉以輕心。

　　綠眸深處的光芒，漸漸變得駭人，理智點點流失，被憤怒取代。就算是聖人，只怕也會被這驕蠻的女人惹怒成狂徒。

　　「別激怒我。」他的口吻重了幾分。

　　她從容迎上那逐漸由冷靜轉為狂暴的綠眸，甚至面露微笑。

　　「不行嗎？」

　　「你不會想知道激怒我的後果。」

　　「本姑娘偏偏就是想試試。」哼，除了大姊，她可沒怕過什麼人！

　　夜色之中，只見兩人的距離不斷靠近，珠珠長鞭不歇，攻勢密集得如同傾盆暴雨，海東青卻只守不攻，處處退讓。

　　「住手。」他又說了一次。

　　她仍是置若罔聞，反倒趁著他分神，看準目標，狠狠揮鞭。

　　長鞭迎面抽來，海東青迅速後退，避過了鞭梢的突擊，左肩仍是被餘勁掃到，開了寸許的血口，溫熱的鮮血立時湧出，浸濕了肩頭。

　　這一鞭，可把他的冷靜全鞭到九霄雲外去了。

　　「該死！」

　　咆哮聲震耳欲聾，丫鬟們全嚇白了臉，握緊長劍，心急如焚，卻不知該怎麼幫忙，只能擠在門前，緊張的觀戰。

　　海東青不再退讓，殺氣勃然的逼近。

　　珠珠單手疾揮，長鞭亂卷，啪啪的聲響不絕於耳，海東青卻不理鞭勢，筆直走了過來，身上連中七、八鞭，衣衫破了數條大縫，鮮血把他衣衫染得半紅，仍阻止不了他的前進。

　　那雙綠眸，因為怒氣而閃爍，亮得像兩簇火苗，而他的下顎，緊繃得像要碎了。任何人都能一眼看出，他有多麼憤怒。

　　她站在原地，雖然攻勢不斷，心裡卻有幾分發慌，手心也滲出緊張的汗水。

　　兩人距離只剩三尺，海東青足尖一點，高大的身軀迅如蒼鷹，飛掠而下，向她襲來。

　　在巨大的黑影下，珠珠動彈不得，就像被盯牢的獵物，全身僵硬，連轉身逃走的機會都沒有。

　　毫無疑問的，她打不過他！

　　寬厚有力的掌，探向她的手腕，緊緊握住，制住她的攻擊，再稍加壓力，就逼她鬆開染血的長鞭。

　　「放開我。」她用力掙扎著，想掙脫箝制，他卻猛然一拉，令她又摔又跌，狼狽的撞入他的懷抱。

　　綠色的眼睛，在夜色中閃爍，蓋過月光與星光。

　　她心頭一涼，甚至在那雙綠眸下，感受到強大的恐懼。

　　「你想知道，激怒我必須付出什麼代價嗎？」他一字一句的問道，慢慢將她拉近，最後幾個字已經是貼在她發上說的，字句都化為灼熱的呼吸，燙得她粉臉嫣紅。

　　成年男子的身軀，緊貼著她的身子，熱燙的體溫、陌生的氣息迎面而來，雖然隔著數層衣料，但這番意外的肌膚相親，仍讓她聰明的腦子，一下子全亂了章法。

　　「還等什麼？快動手劈了他！」她朝丫鬟們喊道，聲音裡早已失去了冷靜，甚至有些顫抖。

　　眾多丫鬟這時才回過神來，齊聲發出嬌喝，閃亮的刀劍，有志一同的朝海東青砍去。

　　他略略偏頭，冷眼環顧，不閃也不避，握緊著氣急敗壞的小女人不放，直到刀鋒逼近，才漠然啟唇，吐出一聲巨嘯。

　　一聲轟然巨響，包含著眾多的驚呼，強大的內勁乍迸四散，竟如狂凜寒風，整座宅院都被籠罩在其中。

　　金石交嗚聲，震得人耳中發疼，所有長劍全被打飛，丫鬟們也跟著摔飛出去，橫七豎八的倒在地上呻吟，只能像毛毛蟲般，在地上勉強蠕動。

　　首當其衝的，是無處可逃的珠珠。

　　她被箝制得死緊，霸道的內勁透過手腕，陣陣逼來，震得她全身骨頭喀喀作響，疼得冷汗直冒，發間的釵環零落，黑瀑般的長髮奔洩而下。

　　被他緊握的手腕，粉嫩的肌膚上不見傷口，卻有如被刺入燒紅的刀刃，疼得椎心刺骨，讓她雙腿無力，只能偎靠在這可惡的男人懷裡。

　　「好痛！」她輕叫一聲，身子輕顫。

　　頭一次驚覺，男人的力量，原來比女人要大上許多，她的手腕好疼，幾乎要被他握斷。

　　驕蠻剽悍，這會兒全消失了，疼痛激出的淚花，在清澈的鳳眼裡打轉，被長髮圍攏的粉嫩小臉，難得的流露出幾分少女柔弱，顯得楚楚可憐--

　　她疼得受不了，正想放棄抵抗，忽然發覺海東青的手勁弱了許多。

　　詫異一閃而過，疼痛減輕的瞬間，小腦袋也恢復運轉。

　　這可是個大好機會！她屏住氣息，一隻小手偷偷溜到腰間，翻出小巧的香囊，猛然朝那張黝黑的俊臉甩去，香囊裡的粉末，順著風勢紛飛，四周霎時瀰漫著濃濃的甜香。

　　「你--」他雙眼大睜，沒想到她詭計多端，還留了一手。

　　「哼，該死的胡蠻，聞了我的＊銷魂香＊，看你還站不站得住。」原本含淚的俏臉，這會兒又恢復了傲氣，紅唇上噙著狡檜的笑。

　　銷魂香是她從江湖郎中手上買來的獨門迷藥，總藏在腰間防身，任何人聞上一口，都非倒下不可。

　　綠眸閃過惡鬼似的狂怒，顯得更加嚇人，但迷香竄進口鼻，順著血脈流竄，早已令他全身無力，就算是想狠狠的教訓她，也是力不從心。

　　他站不住了。

　　高大的身軀轟然倒下，把她壓個正著。

第四章

　　珍珠閣裡，辟開一室寬闊的花廳，入門的兩旁，是一對紅木鏤空多寶格，四周擺滿精巧的小玩意兒，全是價值連城的珍寶。

　　花廳中央，有著一張紅木嵌螺鈿石桌，桌旁是五件月牙凳，恰好拼成一個天衣無縫的圓，將石桌團團圍住。

　　海東青坐在椅上，冷眼望著主位上那名捧著瓷杯、輕輕啜茶的女子。他黝黑的肌膚上，仍有著不少血跡，倒是那身破爛的衣衫，早由丫鬟捧上來的衣袍替換過了。衣袍簇新而合身，簡直就像是特地為他裁剪的。

　　先前在練功院裡，第一眼瞧見這笑意盈盈的女人，他立刻猜出，她就是錢金金。

　　也只有這樣的女人，才能是錢金金。

　　一樣盤著鳳頭髻，一樣精緻絕美的小臉，一樣欺霜賽雪的玉骨冰肌，錢金金舉手投足卻十分優雅，與珠珠的驕蠻截然不同。

　　按照楊嘯的父親回報，這女人表面看來嫻靜無害，其實是個商場上的狠角色，最擅長的就是見縫插針、趁火打劫，生意上所有利潤，絕大部分都會被她收進口袋裡，就連楊叔竟也敗在她手上。

　　要知道，楊叔久戰商場，絕對是行業裡的高手，又這把年紀了，想折服他可不簡單。

　　大漠南北，也有女人經商，本事不讓鬚眉，但是論起手段，無論男女都沒人厲害過錢金金。

　　海東青原本懷疑，錢家的老爺是幕後黑手，這一票千金只是仗著驚人財勢，在商場上興風作浪。但是眼前的錢金金，卻讓他立刻推翻先前的猜測。

　　花廳角落的絲絹軟榻上，躺了個粉衣女子。當眾人踏入珍珠閣時，她迷迷糊糊的睜開眼，瞧了他一會兒。

　　「海爺，萬福。」她簡單的說道，往後一倒，又抱著錦枕夢周公去了。

　　坐在一旁的珠珠，雖然僥倖逃過一劫，撿回一條小命，沒讓狂怒的海東青給撕了，心情卻輕鬆不起來。

　　眾多的問號，在她小腦袋裡轉啊轉，鳳眼鎖著海東青不放，掌心刺癢得厲害，幾乎想衝上前，揪著他的衣裳用力搖晃。

　　她好想吼著問他，為啥能得到大姊的萬般禮遇，被慎重的請入珍珠閣，就連半夢半醒的二姊，也特地爬起來向他問安。

　　終於，她再也壓抑不住，疑問傾巢而出。

　　「你到底是誰？」珠珠問道，口吻兇惡、簡直像在質問罪犯。

　　「三妹，不得無禮。」金金擱下茶碗，責備的看了她一眼。「海爺可是邊疆最大馬隊的當家，這次到京城，是要找我談椿大買賣。」

　　海東青倒酒的動作，稍稍停頓了一下，冷峻的臉龐上，仍是毫無表情。

　　「他就是大姊等候的貴客？」珠珠倒抽一口涼氣，只覺得嗓子有些乾疼，聲音也變得不大自然。

　　金金點頭，露出淺淺的笑，一臉莞爾。

　　「沒錯，我等了海爺數天，倒沒想到，他會被你＊請＊回府裡來。」晶亮的眸子，沒有錯過妹妹小臉上的錯愕。

　　完了！

　　珠珠發出一聲呻吟，只覺得腦中轟然一響，地上像是裂開一個寒風颼颼的大洞，陣陣冷風吹來，凍得她全身僵硬。

　　這下好了，大姊奉為上賓的貴客，不但挨了她數鞭，打得一身是傷，還被她綁回府裡調戲，對他這兒摸摸、那兒拍拍--

　　身為共犯小綠，原本還捧著茶盤，戰戰兢兢的站在一旁，這會兒聽到大姑娘親口證實，知道這回得罪了貴客，肯定要吃不完兜著走。她雙腳一軟，咚的一聲跌坐在地上，自動自發的爬到牆角，面壁思過。

　　「既然是堂堂馬隊的當家，為什麼要替薛家撐腰，當那對父子的打手？」她惱羞成怒，一拍石桌，發出轟然巨響，企圖壯大聲勢，免得被人看出自個兒心虛。

　　被誣賴的海東青，仍是維持冷漠，把她的質問當成耳邊風，逕自端著上好白酒，一碗碗喝下去。

　　「怎麼不回答？你是聾了嗎？」她諷刺的問道。

　　金金坐在一旁，雙眸含笑，感興趣的看看兩人，終於忍不住發問。

　　「海爺與薛家熟識？」

　　「不熟。」這回，他總算開了口。

　　「喔？」金金挑高柳眉，笑意更深，故意看向滿臉怒容的妹妹，瞧瞧她可有話說。

　　果不其然，珠珠撐著石桌，鳳眼中怒火亂迸，只差沒在海東青身上燒出一個大洞。

　　好啊，她問話的時候，他置若罔聞，吭都不吭一聲；大姊才一開口，他立刻紆尊降貴，肯開尊口回答，這不是擺明了差別待遇嗎？

　　「薛家可不是積善之家，要是你沒答應給薛肇當靠山，哪能大剌剌的上薛府享用美酒佳餚？」她不放鬆的質問，暗自決定，要把一切過錯都往他身上推，扣他個為虎作倀的罪名。

　　他冷冷的瞪著她，沒有辯解，綠眸中若有所思，不知在盤算些什麼。

　　那樣的神情，反倒讓珠珠有些不安。她撇開頭，故意不看他，小臉轉了個方向，面對著主位上的大姊。

　　只是，雖然不看他，她依然能敏感的察覺，那雙冷銳的綠眸，牢牢鎖著她--

　　「大姊，你可是親眼瞧見的，他剛剛差點沒撕了我。」她深吸一口氣，惡人先告狀，撤去先前調戲的片段不提，反倒控訴他的野蠻，急著拉攏大姊，證明自個兒的無辜。

　　金金可沒這麼容易就被說服。

　　「憑你先前對海爺做的事，他要如何回敬你，都是你罪有應得。」

　　「我哪有做什麼？」她不認罪，存心抵賴。

　　「鞭傷海爺，下藥、綁他回府、剝他衣裳恣意輕薄，這全是你做的吧？」金金一樁樁、一件件，說得格外仔細。

　　啊！

　　珠珠像被火燒著似的，砰的一聲，猛然從月牙凳上跳了起來。

　　「大姊，你偷看！」她輕跺錦靴，臉色嬌紅。

　　一想到大姊站在外頭，瞧見她伸手，在海東青身上亂摸，她就窘得手足無措，簡直想挖個地洞鑽進去。

　　金金雙手交疊，嬌嫩的十指，悠閒的玩弄著腕間耀眼華麗的金絲鐲子，粉臉含笑，看不出半分罪惡感。

　　「未出嫁的妹子，綁了個男人回來，我怎麼能不留心點？」她說得理所當然。

　　府裡的大小事情，全都在她的掌控之中，珠珠帶了個陌生男人回府，綁在練功院裡，下令不許任何人靠近。這種不尋常的事兒，她怎麼可能不曉得，她這個妹妹，雖然離經叛道，卻從不曾青睞過哪個男人，更別說是帶回府裡來了。她倒很好奇，這個男人是有多特別，能讓珠珠破了例，偷偷扛回府裡來，盡忠職守的丫鬟，不敢有所隱瞞，把珠珠擱在鏡抬上的銀刻腰飾，偷偷取來讓她過目。她只看了一眼，立刻就認出腰飾主人的身份。

　　關內關外，擁有這枚銀鷹腰飾的，唯獨海東青一人。這枚腰飾，等於是他身份的宣告，從來不曾離身。

　　珠珠咬著下唇，不死心的又問。

　　「你看了多久？」

　　「不久，我到的時候，你的手還沒在他身上亂摸。」那場好戲，她可是從頭看到尾，站在窗外看得目不轉睛，在最驚險的一刻才出聲，沒讓狂怒的海東青生吞了珠珠。

　　「大姊，你怎麼淨幫著他？！」她惱怒的瞪著海東青，更氣憤大姊胳臂往外彎。

　　「他是咱們的貴客。」金金提醒道。

　　這句話，成功的堵住珠珠的連篇抱怨。

　　大姊這麼說的時候，就代表這人跟錢財有關係。

　　任何人都知道，阻擋在金金與財富之間的障礙，都會被毫不留情的剷除，只要有利可圖，就連親人都會被她扔出去「善加利用」。

　　金金抿唇淺笑，轉頭吩咐。

　　「取上好的金創藥來。」

　　「是。」伶俐的丫鬟福身，小跑步的奔出珍珠閣，沒一會兒就捧了個描金的漆盒回來。漆盒一開，清淡的藥香立刻飄散四周。

　　「三妹，你來替海爺上藥。」

　　聽見這非比尋常的指示，低垂的小腦袋立刻抬了起來，鳳眼圓瞪。

　　「為什麼？」要她替他上藥？！接下來呢？大姊該不會強迫她陪罪，要她去伺候他洗澡？

　　想起自個兒先前的戲言，她幾乎想咬掉舌頭，恨不得沒說過那些話！

　　金金挑眉，淡淡的問了一句。

　　「海爺身上的傷，不全是你的傑作嗎？」

　　「姊」命不可違，珠珠敢在大姊面前嚷嚷，只不過是膽子比別人大些，可不代表她不怕大姊。雖然萬分不情願，她還是繞過石桌，挖了一大坨的金創藥，站到他面前。

　　「你不脫了上衣，我怎麼上藥？」她口氣火爆得很，把滿腔的怒意都發在他身上。

　　海東青居高臨下的看著她，面無表情。

　　「這事，你不是很熟練嗎？」平淡的口吻裡，帶著濃濃的諷刺。

　　她俏臉一紅，在心裡罵臭他的祖宗八代、左鄰右舍。這傢伙得了便宜，嘴上還不饒人，竟然還敢損她。

　　哼，他倒還有臉提練功院裡的事，就算她摸過他又怎麼樣？如花似玉的姑娘家肯摸他，算是他的福氣。再說，他踢傷她的豹豹兒，這筆帳她可還沒跟他算呢！她決定速戰速決，小手扯住他的衣袍，只拉開衣裳，就把金創藥甩在他結實胸膛上，過度用力的又塗又抹。

　　上藥是吧？好，她非搓掉他一層皮不可！

　　他無動於衷，任憑她卯足了勁，也沒哼一聲。

　　反倒是珠珠擦得累極了，喘個不停，心裡不斷抱怨這男人皮粗肉厚，她報仇不成，卻弄得雙手發疼。

　　她額上滲出香汗，嫩嫩的紅唇微張，輕呵著氣，沒有發覺，蘭草般芬芳的氣息，吹拂過他胸膛時，那雙綠眸變得格外深幽，高大的身軀也愈來愈緊繃。

　　金金拈起銀碟上的一顆甘草橄欖，擱進茶杯裡，等了半晌，才端起茶杯輕輕搖了一搖。燦若明星的雙眸，始終望著石桌邊的兩人，沒有移開。

　　「海爺，我早已準備好了卷宗，詳列錢府關內六大商道的千種貨品，您要現在過目，還是帶回去仔細察看？」她一直等到這時候，才提起交易的事。

　　綠眸抬了起來，深幽難測。

　　「不用了。」他極為緩慢的說道。

　　金金詫異。「海爺這麼信任我？」

　　海東青的回答出人意料。

　　「沒什麼好談的。」

　　「我原本以為，海爺肯定會跟錢家合作。」她蹙起柳眉，萬萬沒想到這樁生意會有變化。「你我都知道，這樁生意是非談下來不可、兩方不能合作，彼此都會蒙受極大損失。」

　　這幾年來天下太平，朝廷也不願輕啟戰端，對西北邊疆諸國，實施友好政策，這條商道將大有可為。

　　而放眼關內關外，只有海家有最完整的商道規劃，先不提馬隊裡的五萬匹駱駝、七萬匹駿馬，僅僅是海東青的宏圖遠見，及轟動大漠南北的名聲，就已是賺錢的鐵證。

　　「我很清楚。」他維持同樣徐緩的語調。

　　「既然清楚，為何不跟我合作？海爺該知道，錢府商行遍佈天下，能以最好的價格，向關內各省採購貨品。」

　　「這一點，城東的嚴家同樣能提供。」嚴家的掌權人嚴耀玉，對這椿買賣也頗有興趣，曾暗中派人來接觸過數次。

　　一提起嚴家，眾人神色愀然一變，花廳內的氣氛，由暖暖陽春，轉為凜冽寒冬。

　　就連躺在絲絹軟榻上，睡得十分香甜的粉衣少女，也被不尋常的寂靜驚醒，睜開朦朧的睡眼眨啊眨。

　　金金的臉兒，難得的失去笑意。

　　「他能給你的利潤，末必比我高。」這條商道，她早已覬覦許久，無論如何都非到手不可！

　　銳利的綠眸，落到珠珠身上，難解的精光在眸中閃爍著。

　　她全身僵硬，突然有種不祥的預感，擱在他胸膛上的小手，也悄悄的收了回來。

　　紅色的錦靴才剛剛後退一小步，海東青就迅速出手，扯住她的手臂，不讓她動彈。

　　「我有條件。」他對著金金說道，視線卻沒離開珠珠身上。

　　「請說。」

　　他望著懷裡動彈不得的小女人，看了許久許久，她的臉色則是愈來愈蒼白--

　　終於，海東青扯唇，露出如狼般的微笑，低頭靠在她輕顫的肩上，柔聲宣佈了這樁交易的附註條件。

　　「我要她來服侍我。」

　　※ ※ ※

　　他竟敢提出這種要求！

　　那個該死的胡蠻，竟然敢向大姊開口，要她在這三個月內服侍他！

　　更讓珠珠火冒三丈的，是大姊居然一口應允，答應得極為爽快。兩人就當她不存在似的，交換口頭承諾，立刻達成協議，要她第二天就去「上任」。

　　她氣得全身發抖，想尖叫、想咒罵、想衝出去找人大打一架，但就是沒有膽子違抗大姊的命令。

　　第二天過了中午，她才換上一身紅綢雪紡的春裝，不情願的出門，策著雪白的駿馬，以媲美烏龜爬行的速度，慢吞吞的晃到海東青在京城裡的住處。

　　馬蹄達達，懶洋洋的前進，她坐在馬上，不斷胡思亂想，把海東青想成最惡劣的男人，毫不懷疑他會提出什麼樣的要求。

　　唉，大姊明明知道，把她推給海東青，等於是肉包子打狗，不但少女的清白將受到嚴重的考驗，說不定還會被那胡蠻吃乾抹淨，當做是這樁交易裡的超值贈品。

　　那個胡蠻，肯定是想報先前的亂摸之仇。說不定，他還會如法泡製，也把她綁起來，再對她--

　　美艷的小臉，因為腦中過於逼真的想像，紅得像顆紅蘋果。

　　當初，她綁他、摸他時，可不曾臉紅過，怎麼這會兒僅是想像，粉頰就一片火燙，像要燒起來似的？

　　不過，話說回來，海東青的心眼也太小了些。

　　她也沒對他做出什麼惡劣的事嘛！

　　只不過是賞了他好幾鞭，抽得他傷痕纍纍。

　　只不過是對他下藥。

　　只不過是把他綁在牆上。

　　只不過是摸摸他、拍拍他，佔了一些便宜。

　　只不過是想找男人來替他洗澡--

　　清澈的鳳眼，因為心中悄悄浮現的罪惡感，變得有些閃爍。

　　唔，仔細回想起來，她「好像」真的過分了一點--

　　駿馬停在安西節度使的老宅子前，她抬起小腦袋，視線在四周轉了一圈，將整座宅子仔細打量過一遍。

　　這間宅子，實在是有夠破爛的。

　　安西節度使早在十年前，就舉家遷往西域碎葉城，京城裡的宅子閒置多年，外觀陳舊不說，裡頭的陳設更是又破又舊，就連牆壁都破了個大洞，出入的人不用走大門，直接由大洞進出。

　　她入境隨俗，穿過大洞，順著炊煙，走到內院來。

　　一群大男人們圍在花園裡生火煮飯，捧著缺角的大碗，一面吃肉一面喝酒。他們不但收集了枯葉起火，還拆下窗子，劈了當柴燒。

　　他們吵鬧極了，喧嘩得連五條街外都聽得見，有的咬著肉骨頭、有的扒著飯、有的端著酒碗，用西域的語言，高聲嚷叫著，仰頭喝乾美酒。

　　但是，一發現庭院旁，突然出現了個美若天仙的少女，他們全都目瞪口杲，全像被點穴似的，停止動作。

　　有過切身之痛的袁大鵬，最先認出她，闊嘴一張，發出驚慌的喊叫。

　　「該死，是那個用鞭的凶娘兒們。」

　　此話一出，男人們如夢初醒，全端著食物拔腿就逃，躲到安全範圍內，從大樹後方探頭偷瞄，就怕她又要揮鞭打人。

　　珠珠挑著柳眉，如入無人之境，大剌刺的走到花園中。

　　「他人呢？」她不耐的問。

　　「啊？」

　　「你家的海爺啊！」

　　眾人面面相覷，過了一會兒，才有人回答。

　　「海爺人在樓上。」

　　她點點頭，轉過身子，逕自往主屋走去，窈窕的身影消失在破爛的木門後方。

　　確定她離開了，大男人們才敢從樹後慢吞吞的走出來，視線還黏著她消失的方向，沒有人移開。

　　「她來找海爺做什麼？」捧著大碗，正在扒飯的男人問道，滿臉疑問，不知道這女人為何大駕光臨。

　　長長的木湯杓伸過來，重重敲了他後腦一下。

　　「你吃飯吃糊塗了？忘了嗎？從今天起，這女人要服侍海爺三個月啊！」這可是目前京城內，最引人津津樂道的話題啊！被敲的男人恍然大悟，摸著自個兒的腦袋，露出傻嘻嘻的笑。「對喔，我差點忘了。」

　　「你忘了不要緊，海爺可沒忘。」

　　「那匹漂亮的紅鬃烈馬，可不容易馴服。」有人說道，視線往樓上瞄去。啊，海爺昨天回來，身上全是鞭傷，難道那就是馴馬的代價？

　　袁大鵬哼了一聲。

　　「海爺的手段，也是從來沒遇過對手的。」

　　男人之間，響起一片心照不宣的怪笑聲，一想到海爺能制伏那潑辣的女人，還逼得她前來，乖乖伺候三個月，簡直是為天下男人出了一口氣。可惜他們膽子不夠大，不然還真想跟上樓去，趴在牆上偷聽，好好觀摩一番。

　　袁大鵬欲罷不能，比手劃腳，還想長篇大論，急著挫挫珠珠的威風。「你們看著好了，用不了幾日，那女人肯定服服貼貼，再也--」一隻雞腿塞到他嘴裡。

　　「多吃飯，少說話，免得手臂又給人卸了。」

　　他不肯，把雞腿三兩口吞了，闊嘴又張開，滔滔不絕的說著。「你們要知道啊，海爺馴馬的功夫可是一流的，等到他上了馬背，誰是主人就毋庸置疑了，再難馴的烈馬，也都會服服貼貼--」

　　話還沒說完，一同出生入死多年的兄弟們，突然又腳底抹油，溜回樹後尋找掩蔽。

　　一陣寂靜寵罩著花園，所有人的目光，都集中在他背後，表情既不安又同情。

　　袁大鵬吞吞口水，只覺得背脊發涼。他很緩慢、很緩慢的轉過頭，冷汗嘩啦啦的亂流，浸濕了衣裳。

　　冷若冰霜的俏臉，赫然出現在他背後，從那雙惱怒的鳳眼看來，肯定已經把他們先前的話全聽進耳裡。

　　袁大鵬哀嚎一聲，連忙後退，就怕她要伸手來摸他肩膀。先前脫臼的疼痛，可是讓他記憶猶新，絕對不想再品嚐第二次。

　　他抱著腦袋，急著想逃，偏偏每棵樹後都藏著人，無論哪個兄弟都不想跟他擠，無情的舉起腳，把他踹出來，讓他在花園裡繞來繞去，急得像是熱鍋上的螞蟻。

　　嗚嗚，這些沒良心的傢伙，為啥都不肯讓他躲一躲？！

　　眼看無處可躲，而那張冰冷的俏臉，一步又一步的接近，他欲哭無淚，突然覺得，自個兒的手臂已經自動自發，開始疼了起來。

　　「站住。」珠珠開口了。

　　他閉上眼睛等著，準備受刑，所有人也屏氣凝神，在心裡默默為他歎息。

　　在眾人矚目下，珠珠總算輕啟紅唇，語氣平淡的問了一句話。

　　「喂，上樓的樓梯在哪裡？」

第五章

　　樓上的情形，只比樓下好一些，這兒的窗戶、門板仍安然無恙，沒被拆去充當柴火。

　　珠珠走上搖搖晃晃的階梯，一路上心驚膽跳，走得格外謹慎。

　　階梯佈滿塵埃，還坑坑洞洞，一踩上去就發出嘎嘎聲，還猛烈搖晃，像是隨時要解體，最後一階還被她踩出個窟窿，要不是腳收得夠快，肯定就要失足摔下去。

　　這樣的階梯還能走人嗎？她身段纖巧，都走得戰戰兢兢，海東青高大壯碩，比她重了不知多少，木板竟還沒被他踩斷？難不成他上樓時，都是用輕功嗎？

　　二樓的盡頭，是一扇半掩的木門。

　　還沒走到門前，裡頭已經先傳出聲音。

　　「進來。」

　　低沈醇厚的聲音，即使隔著木門，也同樣清晰有力。那聽來十分耳熟，明顯的是出於她未來三個月內的「主人」之口。

　　「你耳力倒是挺不錯的。」她嘀咕著，伸手拍向木門，稍微用力的推開，把滿腔的怨氣都發洩在動作上。

　　嘎、嘎、嘎吱--

　　啊？

　　上方的門閂，先是發出細微的慘叫，接著音量愈來愈大，頻率愈來愈高，木門開始傾斜，在她錯愕的注視下，整扇倒下--

　　轟！木門發出一聲巨響，撞上地板，激出陣陣灰塵。

　　房內的海東青面無表情，深幽的綠眸，迎向門前目瞪口呆的小女人。

　　「開門時別太用力。」他為時已晚的提醒。

　　「門怎麼了？」她還處於震驚狀態，無法置信只是伸手一推，整扇門就倒地不起。難以想像，關外最大馬隊的擁有者，竟會住在這種地方，大姊不是說過，他是關外數一數二的富豪嗎？

　　他聳肩。

　　「壞了。」

　　「為什麼不找人來修？」

　　「修過了，你現在又把它拆了。」他簡單的說道。

　　這項指控，讓珠珠倒抽一口氣，她衝進屋裡，不服氣的想開口爭辯。

　　「喂，你別胡說，我只是--」話還沒說完，眼前的景象，讓她腦中一片空白，完全忘了自個兒要說些什麼。

　　啊，他沒穿衣服！

　　她貿然闖入，剛好撞上俊男出浴，龐大的身軀正坐在檜木浴盆中，黝黑的肌膚上，佈滿晶瑩的水滴，在陽光的照射下，閃爍耀眼。

　　海東青好整以暇的望著她，就在她錯愕的注視下，繼續悠閒的沐浴。那一顆顆小水滴，沿著他強壯的頸項，往下溜過寬闊的胸膛，再滑下糾結的腹肌--

　　意識到自己正盯著他的裸身不放，她匆忙轉開視線，怒火全被尷尬取代，女兒家該有的不自在，這會兒才姍姍來遲。

　　她貼著牆壁，咬著紅唇，忍住拔腿逃走的衝動，像尊石像，僵在原地動也不動。

　　嘩啦啦的水聲，不斷傳來，半晌之後，海東青才開了口。

　　「你來遲了。」

　　她咬咬牙，在心裡咒罵著，以為他話裡有弦外之音。

　　「你等不及了嗎？」她心頭狂跳，嘴上卻還要逞強，裝作滿不在乎。

　　「什麼等不及？」他瞇起眼睛。她深吸一口氣，抬起小腦袋，柳眉揚起，兇惡的瞪著他。

　　「不用再裝傻了，你我都是聰明人，你要我＊服侍＊你是吧？好，來吧，咱們速戰速決。」想也知道，男人會向女人要求哪種「服侍」。

　　深幽的綠眸，瞇得更緊了。

　　珠珠壓根兒沒有看他，她皺著眉頭左顧右盼，發現牆邊有張陳舊的雕花大床，而左牆下，則打了簡單的地鋪。

　　她再度吸氣，凝聚勇氣，逕自走到牆邊，跳上空蕩蕩的大床，翻身躺平，緊閉起雙眼，心中做好最糟糕的打算，準備從容就義。

　　好吧好吧，一人做事一人擔，她可是錢府的三姑娘，當然有膽量收拾殘局，扛下自個兒惹出的事，大不了就是讓他吃了。

　　不過，就算是要「捐軀」，她也堅持必須在床上，絕對不要去躺地鋪！

　　〔你來吧！」她豪邁的說道。

　　沒反應。

　　「我們連戰速決，等你報仇了、滿意了，我們就分道揚鑣。」她繼續說道。

　　還是沒反應。

　　屋內寂靜，就連水聲也不見了。那高大的胡蠻，並沒有如她想像的，火速跳上床來「報仇」。

　　要不是情緒緊張，她躺得太久，幾乎就要睡著了。又等了好一會兒，海東青仍是毫無動靜，她皺著眉頭，悄悄睜開一隻眼睛，確定海東青還在屋內後，才又再度閉上。

　　怪了，他還在等什麼、該不是還想玩花樣，花費三個月整治她、玩弄她，等到人盡皆知後，再把她退貨吧，「喂，你來是不來啊、」她不耐煩的問。「反正本姑娘虎落平陽，遭你要脅，注定要受你欺凌，大不了就是--」

　　「大不了就是什麼？」那低沈的聲音，靠得好近好近。

　　她睜開眼睛，赫然發現，全身赤裸的海東青已來到床邊，正撩開床帳，垂眼望著她，那雙綠眸，在這麼近的距離看來，更加的懾人。深幽難解的目光，令她心頭一熱，羞窘的心情，像小螞蟻般爬上心頭，令她萬分不自在。

　　「你拿生意要脅大姊，不就是想要這個？」她硬著頭皮，賭上所有的勇氣，雙眼固定在他臉上，不斷考慮著，是不是該往下瞄，好一探究竟--

　　纖細的身子貼緊床鋪，因為他的逼近，連呼吸都停止了。那高大的身軀仍滴著水，無限的熱力輻射而出，近在咫尺的她只覺得全身發熱，鳳眼裡盈滿倔強，纖細的身子卻洩漏了膽怯，在男性的威脅下輕顫。

　　只是，海東青沒有面露喜色，反倒臉色一沈，眉宇之間浮現怒意。

　　「起來。」他猛然撤身，離開大床，彷彿對她沒半點「興趣」，就連聲音也比先前冰冷，充滿著惱怒。

　　咦，他要放過她？！

　　珠珠眨眨眼睛，半撐起身子，一手支著下顎，詫異的看著他。不知為什麼，她的自動自發，似乎讓他非常生氣。

　　賭氣的情緒慢慢褪去，她先確定安全無虞，這個胡蠻，似乎對她沒什麼胃口，才敢舒張身子，舒服的坐在床上，放大膽子瞧著他。

　　逃過一劫，雖然讓她鬆了一口氣，但是一想到，他竟對她的魅力視若無睹，她的女性自尊卻又覺得有些受傷。先前在練功院裡，她伸手摸他，他一臉不悅，這會兒她跳上床，等著他享用，他也棄若敝屐，碰也不碰她一下--

　　淡淡的、幾乎察覺不出的沮喪，從她心底悄悄溜過。

　　海東青背對著她，自顧自的穿起衣裳，結實的肌肉起伏著，動作俐落，絲毫不浪費時間。

　　穿好衣袍後，他才轉過身來。

　　「拿來。」他冷淡的說道。

　　「什麼？」

　　「我的腰飾。」

　　喔，她想起來了。

　　「我沒帶在身上。」她聳聳肩，蜷起腿兒，有些無賴的說道。

　　大姊把銀刻腰飾擱在她的鏡柏前，她一瞧見就有氣，惱怒的扔到牆角去。但是過了一會兒，卻又撿了回來，反覆看了很久。

　　她不知道為什麼，就是不大想扔掉它，反而找了個盒子，擱進裡頭鎖好。

　　不過，她也不想還給他--

　　海東青深深的看了她一眼，嘴角微揚，閃過一抹很淡的笑。「除了玄武道兩旁，京城裡還有哪裡群聚商賈？」他不再追問腰飾的下落，換了個毫不相關的問題。

　　她偏著小腦袋，想了一想。

　　「東市與西市裡，各有四坊，四坊內又各有十六條街。天下各處，包含各省商邦，都齊聚到那兒去買賣交易。」她仔細的說道，從那雙精光四迸的綠眸裡，看見跟大姊神似的眼神。她認得，那是商人準備出手，好好大撈一筆時的眼神。

　　他沈默了一會兒，半晌之後才開口。

　　「準備出門。」話才說完，人已經跨開步伐，往外走去。

　　「去哪裡？」她氣憤他的霸道專斷，不肯乖乖聽話，仍舊抱著腿，縮在床上不動。

　　「上街。」

　　「要上街做什麼？」她懶洋洋的問，故意躺回床上，發出好大的聲音，想要激怒他。

　　「你只需要跟著我，不必多問。」他停下腳步，回頭看了她一眼，眼裡閃過笑意。「還有，離開那張床。」他提醒。

　　「啊？」

　　還沒有會過意來，身下的雕花大床，就發出嘎嘎的奇怪聲響。緊接著--

　　轟！又是一聲巨響，大床塌了。

　　※ ※ ※

　　可惡的男人。

　　看著西市那幾乎看不見盡頭的大街，珠珠發出疲累的呻吟，只覺得一陣天旋地轉，又看到旁邊幾條街裡，還有幾百間的店舖要走，她就雙腿一軟，幾乎要軟倒下去。

　　這男人也不知是哪裡有毛病，不肯騎馬、不肯坐車，非得要下來走路，然後一家一家的去詢問價錢，還扔了本帳本給她，要她詳細列下所有貨品的價目，不得所有遺漏。

　　花費了五日，好不容易走完東市，海東青沒有罷休，轉了個方向，來到西市裡，如前幾日一般，把所有的物品價目全問上一遍。

　　珠珠走路走得腳疼，記帳記到手酸，全身的骨頭，就像那楝破宅子裡的舊傢具，開始發出嘎嘎的慘叫。

　　這樣忙上三個月，她非被折騰死不可！

　　從小到大，她總被人捧在掌心，寵著、讓著、疼著，就連練武時，也被照料得仔仔細細，何曾被這麼折騰過？

　　啊，該死，他又走進隔壁店家了！

　　紅色錦靴重重的跺在地上，她在門口站定，不肯進去，小臉上漾著不悅。

　　「這條街上賣的是茶葉，店家們早有了默契，不做削價競爭，你就算問上一百家，價錢也不會差到哪裡去。」她忍了好幾天，終於再也受不了他這煩死人、累死人的「掃街」行動。

　　海東青睨她一眼，沒有多理會，雙手負在身後，轉身走入店裡。

　　見他說不聽，珠珠再度跺腳，紅唇緊咬著，心裡卻早已把他罵得狗血淋頭。她深吸一口氣，平撫瀕臨崩潰的怒氣，不情願的跟了進去。

　　店家匆忙迎上前來，取來本季最好的茶葉，讓海東青一一過目。他凝目斂眉，冷銳的目光掃過烏龍、香片、龍井、普洱等上好良茶，又問清楚茶種批價，之後才轉頭看向她。

　　「記下了？」他問。

　　珠珠緊握著筆桿，在心裡詛咒他十萬八千遍，然後才咬牙強扯出一抹假笑。

　　「記下了。」

　　「這是最後一家茶行？」

　　「對，最後一家。」

　　他瞇起綠眸，若有所思，眸中光芒流問，有幾分咄咄逼人。半晌之後，才又開口。

　　「陳梁記的烏龍批價多少？」

　　「一兩八。」

　　「七賢茶莊呢？」

　　她沒好氣的瞪了他一眼，用盡殘餘的耐性，咬牙回答。

　　「一兩九。」明明就說了，價格不會差到哪裡去，他為啥還不死心？

　　「隴西茶園呢？」

　　「一兩--」她蹙起柳眉，突然低下腦袋，翻閱著手中的帳簿。隴西茶園位在東市，三日前他們去問過價錢，她紀錄在前幾頁。

　　隴西茶園的烏龍，一斤的批價只有一兩五。

　　「差不了多少？」低沈醇厚的聲音傳來。

　　她倏地抬頭，看見海東青微揚的眉，小臉瞬間脹紅，找不到台階可下，尷尬極了。

　　「這只是--」

　　「這就是生意。」他打斷她，綠眸裡的精光更亮。「只要有差，一分一毫都是差。」

　　珠珠收起帳本，懊惱的閉上嘴，再也說不出反駁的話。

　　她從小就住在京城，還出生在商賈之家，攏握牡丹生意，滿心以為自己早已摸熟京城裡的商場門道，萬萬沒想到，人外有人、天外有天，這胡蠻的生意頭腦可是跟大姊不相上下，她根本不是對手，反倒被上了一課。

　　掩蓋在心頭的怒氣散去後，她總算明瞭，海東青提出條件，要她隨身伺候，不是為了報復，只是為了生意。

　　他看上的，是她對京城各商號的瞭解，不是她的身子。他要的服侍，是要她像婢女似的，替他指點商號，再捧著帳本，像只跟屁蟲似的，在他身後亦步亦趨--

　　柔軟的紅唇，被她咬得更紅潤。她突然覺得，自個兒被羞辱了。

　　錢家的五位姑娘雖然性子不同，但都生得花容月貌。她也知道，自個兒是美麗的，男人垂涎的目光，她更是早就習以為常。但唯獨海東青，對她的美貌視若無睹，對誘惑免疫，就連她跳上床了，他都還能冷眼旁觀。

　　怪了，他為什麼對她的美色不感興趣？莫非是嫌棄她不夠溫柔可人嗎？

　　唔，其實，當然不是說，她想要這胡蠻對她感興趣，她才不希罕他是不是對她感興趣，她只是--

　　可惡！

　　一陣煩躁襲上心頭，讓她莫名躁鬱，鳳眼直瞪著身前那偉岸的背影，無法移開視線。

　　兩人一前一後，穿街過市，默默無語的走著。無論走到哪裡，哪兒的市集就陡然轉靜，所有的人都瞪大眼睛，好奇的盯著，有的人膽子大一些，還會遠遠的跟在後頭。才走過幾個街口，跟在後頭的人，已經排了長長一串。

　　轉入另一條街道，茶葉的香氣消失了，取而代之的是書香。放眼望去，街道的兩旁，林立著書店與墨刻坊。

　　珠珠走得頭都發昏了，眼前的海東青，不知為什麼，突然停了下來，害她煞不住腳，險些一腦袋撞上去。

　　「你搞什麼鬼？！怎麼要停下來也不說一聲？」她伸手便擋，小手撐住他的後背，仰起小臉，不悅的抱怨。

　　海東青沒有理會，綠眸看向前方，濃眉微揚，嚴峻的臉上難得的出現詫異。

　　由規模最大、設備最齊全的那間墨刻坊裡，走出一個成年男子與一位少年。男人俊朗高大，少年則俊美瀟灑，兩人意態輕鬆，不知正在談論什麼，一瞧見海東青與珠珠，瞬間也愣住了。

　　男人是城東嚴家的長子嚴耀玉，少年則是錢家的獨子旭日。

　　只見旭日笑容一僵，緊張的揮揮扇子，額上卻不斷滲出冷汗。

　　「三姊。」他喚道，收起扇子，禮貌的朝她點點頭。

　　接著，他毫無預警的轉身，拔腿就逃，活像背後有惡鬼在追著他。

　　珠珠動作也不慢，小手揮鞭，往前一抽。

　　「啊！」

　　大街上傳來一聲慘叫，接著人群主動分開，旭日的腳踝上捲了鞭子，被拖了回來，一身華貴的衣裳全抹了地，原本擱在袖子裡的紙張，這會兒更是掉得滿街都是。

　　「為什麼看到我就跑？」她挑起柳眉，睨著狼狽不堪的弟弟。

　　「不知道，我的腳不聽使喚啊！」他無辜的說道，慢吞吞的爬起來，壓抑著再度逃走的衝動。

　　「你到西市來做什麼？」她哼了一聲，手腕輕抖，把鞭子收了回來。

　　「呃，來找嚴大哥商量，借他嚴家的墨刻坊一用。」

　　「你這會兒又印了些什麼？」珠珠走到墨刻坊前，隨手拿起一張油墨未乾的雜報。這弟弟擱著家裡的事業不管，辦了份雜報，每逢初一、十五出刊，專印些京城的文人軼事、商家要聞、官府新政等等五花八門的消息。

　　「唔--其實--呃，也、也沒什麼啦--只是寫了一些三姊您的事情--」

　　旭日滿臉尷尬，愈說愈小聲。

　　春暖花開，按照慣例，是應該發售花季特刊，詳列出京城內處的牡丹園，但是這會兒，特刊還沒發，三姊與海東青的事就吸引了全城的注意力。他眼看機不可失，索性打蛇隨棍上，揮手寫了一篇文章，把來龍去脈仔細的說了個明白，小賺了一筆銀兩。

　　也難怪這件事鬧得人盡皆知，根本就是旭日在推波助瀾，把事情炒得熱鬧滾滾。

　　「銷路怎麼樣？」她不怒反問。

　　「好極了！」他眼睛一亮。

　　前兩日又推出新刊，銷路好得離譜，自家墨坊的油墨都印得乾涸了，他連忙跑來嚴府，向嚴耀玉借墨坊。

　　放眼京城，也只有嚴家的墨刻坊，能臨時應接如此大量的訂單。再者，看在兩家的「交情」這麼深厚的分上，嚴耀玉絕對會出手相助。

　　「那好，我要拍成。」生氣也沒用，她務實的要求實質的補償。「我六你四。」她補了一句，言明分配比例。

　　「不行，最多五五。」旭日哀叫，急著討價還價。

　　她可不接受講價！「你想挨鞭子？」珠珠威脅的問道，可不介意當著全城的面，賞他一頓好打。

　　姊弟二人忙著分銀兩，兩個男人卻杵在一旁沈默不語，一個面帶微笑，一個莫測高深。

　　「海兄，沒想到咱們又見面了。」嚴耀玉勾著嘴角，露出和善的笑容，神態輕鬆，和煦溫和，彷彿就連泰山崩於前，也無法改變那慵懶的微笑。

　　海東青點頭，綠眸深斂。來到京城的這段時間裡，他深居簡出，只有極少數的人見過他的面，眼前的男人便是其中之一。

　　為了表現誠意，嚴耀玉除了派人送上詳細的貨表來，甚至親自登門拜訪，對交易表現得十分積極。

　　「希望海兄沒忘記，嚴某很希望能跟你合作。」他的視線一轉，看向一旁的珠珠，露出理解而惋惜的笑容。「雖然，我也看得出，你我合作的機會渺茫。」

　　正在談話，街上的另一端傳來騷動，神色驚慌的小綠，一路跌跌撞撞的奔來。

　　她抓著裙子，跑得飛快，在幾步之外猛然停下腳步，身子卻不聽話的往前撲，砰的一聲，整個人趴倒在地。

　　「三、三姑娘--」她疼得鼻尖發紅，雙眼含淚，卻仍焦急的嚷道。「大事不好了，善通坊的長屋垮了，下頭壓了五、六個，工地上亂成一團吶！」情況緊急，她急忙來通報。

　　消息才一帶到，原本圍在一旁看熱鬧的人們，全都發出驚呼，接著開始議論紛紛，幾個手腳比較快的人，已經拔腿奔向出事地點。

　　珠珠臉色一白，也想奔出去，但是才走沒兩步，纖腰上就陡然一緊，整個人又被拉回來，重重的撞上結實的男性身軀。

　　「你要去哪裡？」他問道。

　　「善通坊。」她氣急敗壞的扔下答案，急著又想走，沒想到腰上的箝制更重，讓她無法脫身。「你放手啦！」她喊道，想也不想的伸出手，抓住旭日的後腦，把弟弟驚慌的臉用力壓向海東青。「我這會兒有事要辦，不在的期間裡，就由我弟代替。」

　　「你這三個月的時間都是屬於我的。」海東青提醒道，仍舊沒有放手，環住她柳腰的姿態，充滿佔有慾。

　　噢，在這緊要關頭，他還要堅持留下她？他需要的只是嚮導，那麼，是誰替他帶路都沒啥差別吧？

　　她氣憤得想張口咬他，無奈情勢比人強，他的力量好大，她根本掙脫不開，只能站在這兒乾焦急。

　　「別急，我會先派人去處理。」嚴耀玉體貼的說道，一面舉起手，召喚墨刻坊裡的人，即刻去善通坊看看情況。

　　珠珠全身一軟，那個「謝」字滾到舌尖，還沒能說出口，海東青倒先替她拒絕了。

　　「不用了。」他淡淡的說道，簡單的話語裡，卻深埋著幾分微乎其微的敵意，綠眸裡的神色，也比先前嚴厲。

　　「這只是舉手之勞，算不了什麼，況且，她又這麼的擔心--」

　　「她的事由我處理，不需要旁人操心。」這回，海東青的口吻更冰冷。

　　嚴耀玉挑起眉頭，不再說話，心裡已經有了底數，那抹掛在嘴角的笑，顯得更莞爾了幾分。

　　看來，那樁生意鐵定是要落在錢府的手上了。

第六章

　　天氣更暖，京城裡的人們換上春裝，興致勃勃的期待牡丹花季的到來。

　　這一日，又繞了五、六條街後，海東青走到東市的邊緣，穿過玄武道，在一楝工程修築進行過半的商行前停步。

　　站在屋外指揮坐鎮的楊嘯，一看見主人來了，連忙走下台階，迎上前來。

　　「海爺，怎麼來了？」

　　「到了附近，順便過來看看。」海東育簡單的回答，綠眸掃過屋內。「籌備得如何了？」

　　「諸事都已準備妥當，海爺想何時開張都行。」楊嘯恭敬的回答，見到跟在主人身後，那美艷的錢家三姑娘，他的神情上沒有詫異，態度更加恭敬。

　　這美麗的小女人受制於海爺，被收在身旁服侍，這消息早已傳遍京城。京城的賭坊裡，盤口高得離譜，有人下注，賭錢三姑娘會翻臉賴帳；也有人下注，賭海東青能為男人揚眉吐氣，將她收拾得服服貼貼。

　　珠珠沒有注意聽那兩人的談話，逕自跨進門檻，走進蓋到一半的屋宇內。

　　原來這是他們的商行？

　　這裡地段位於東西兩市中央，鄰近最熱鬧的玄武道，的確是開商行的好地點。

　　裡頭寬敞而明亮，比起一般商家的雅致匠氣，這兒倒是較為簡潔，沒有任何奢華的擺飾，裝設全以實用為主。

　　幾個工人們扛著木窗，仔細的裝上，還有些人抓著抹布，低著腦袋，努力擦拭剛搬進門的桌椅。

　　其中有幾個人，身穿五顏六色的西域衣裳，應該是海東青從邊疆帶來的；其他的人，則是京裡的工匠。在楊嘯的指揮下，工匠合作無間，進度極快。

　　工人們見了她，似乎有些緊張，雖然盡力做著分內的事，但是全都有志一同的拉開距離，不敢靠近她。

　　其中一位大漢擰起眉頭，嘴裡唸唸有詞，偷偷摸摸的溜出門。

　　珠珠瞇起眼睛，盯著那人的背影。

　　她認得他！那傢伙曾被她卸過手臂，還在安西節度使的破屋子裡，嚷著說她是什麼紅鬃烈馬。

　　她轉出廳堂，手腳俐落的跟上去，準備親耳聽聽，對方又想說些什麼。

　　「爺，那女人是只跟著你三個月，還是你打算收了她做妾，和咱們回大漠去？」袁大鵬困擾的聲音從門前傳來。

　　躲在門後的珠珠，不知道為什麼，竟因這句問話，突然緊張了起來。

　　怪了，她緊張什麼？！

　　想她錢珠珠的家世與美貌，連進宮做皇后都綽綽有餘了，怎麼可能做他的妾？

　　如果真要做，當然也是做他的妻，而且，成親之後他休想納妾，只要他敢納妾，她就--

　　呃，不對不對，誰要嫁他，鬼才會想嫁他！

　　她躲在門後，用力搖頭，把滿腦子胡亂的思緒搖走，還努力拉高耳朵，貼緊門框，急著想聽聽他的答案。

　　沈默。

　　海東青居然一句話都沒說。

　　「爺？」袁大鵬更急。他實在不希望，有個太蠻橫的主母，她說不定會天天來卸他的手臂，弄得他永遠抬不起手來，嗚嗚嗚，他、他、他好怕痛啊--

　　還是沈默。

　　站在門前的男人，仍舊沒有回答。

　　珠珠莫名惱火了起來。

　　好啊！這傢伙不回答是什麼意思？是她錢珠珠配不上他，連當他的妾都不夠格嗎？他該死的需要考慮這麼久嗎？！

　　這陣無聲的沈默，愈來愈教她火大，她一氣之下，瞬間忘了自個兒正在偷聽，伸出雙手，砰然拉開門，弄出嚇人的噪音。

　　袁大鵬一見到她，嚇了一跳，本能的護住肩膀，連忙的後退。

　　珠珠勾起嘴角，巧笑倩兮，白嫩的小手，指著無處可躲的袁大鵬。「我告訴你，想娶本姑娘的人多的是，要我跟你家大爺回去，得先去幫他到錢府報名排隊。運氣好的話，也許明年年底，就可以輪得到他提親。到那時候，本姑娘再來決定，要不要嫁他。」

　　說完，她高傲的哼了一聲，轉身甩頭就走，誰知才踏出一步，腳踝就被人一勾。

　　她心中一慌，穩不住身子，只能硬生生的往前撲倒。

　　啪達！

　　她跌倒了，還好死不死的跌進商行前方，因建築工事與昨夜大雨所形成的爛泥坑裡。

　　只見在京城裡赫赫有名的錢三姑娘，就在大庭廣眾之下，從高傲的小美人，當場摔成狼狽的泥娃娃。

　　她摔得全身疼痛不說，還吃了一口的泥，頭髮上、衣裳上，全吸飽了泥水，當她掙扎著撐起身子時，骯髒的泥水就沿著蒼白的小臉，像瀑布般，嘩啦啦的往下流淌。

　　商行的四周，發出驚天動地的哄笑聲，群聚在外頭圍觀的民眾，因為這難得的好戲而拚命鼓掌，比瞧見過年時的舞龍舞獅更樂。

　　哄然的笑聲，令她氣得全身發抖，濕答答的身子顫抖的轉身，就看見海東青居高臨下的俯視著她，綠眸裡帶著笑意。

　　可惡，一定是他！只有他才近到能伸腳勾她！

　　這個該死的胡蠻暗算她，害她當眾出糗，而他竟然還有臉笑！狂猛的怒火，燒得她腦中空白，幾乎要無法呼吸。她衝動的抓起腰上長鞭，猛力一揮，鞭尾立刻抽捲住海東青的腳踝，她用盡全力，再回手一抽啪達！又一個人摔進泥水坑裡。

　　只是，這回民眾們卻全住了口，笑聲在瞬間止息，周圍一片寂靜。

　　海東青坐倒爛泥中，一頭一臉的泥水，跟她一樣狼狽。

　　「你這個女人！」他抹去一臉泥水，瞪著她。

　　「哼，怎樣？」珠珠雙眼閃亮，高興於他的狼狽，小巧的下顎抬得高高的，一臉得意，瞧他是不是還笑得出來。

　　眾人屏氣凝神，不敢呼吸，緊盯著泥水坑裡的男女。他們全都以為，遭到這種挑釁，海東青肯定要勃然大怒，只怕會抓住錢三姑娘，重重的痛扁她的粉臀兒。

　　沒想到，他卻陡然笑了。

　　「這是你自找的！」他徐緩的說道，笑得令人毛骨悚然。

　　咦，是因為浸了泥水嗎？她怎麼突然覺得有些冷？！

　　珠珠突然覺得，自個兒似乎做錯了什麼。她縮起肩膀，急忙想往後退，浸滿泥水的長髮卻陡然被他扯住，用力拉了回來。她不斷掙扎著，用手槌他、用腳踹他，意識到大事不妙了「放--」她沒有來得及說出下一個字。

　　海東青低下頭，熱燙的薄唇吻住她。

　　倏地，她腦中嗡地一響，鳳眼圓瞪，全身都僵住了。

　　他吻了她！他竟然在爛泥之中吻了她！

　　泥水的冰冷，讓她不由得發抖。但隨即而來，緊緊壓住她的健碩男性身軀，讓她抖得更厲害。她喘息著，敏感的察覺，兩人之間沒有任何空隙，每一寸皮膚都是緊貼的，她甚至可以聽到狂亂的心跳聲，卻分不清那是誰的心跳。

　　男性的唇舌，撬開她的小口，靈活的餵入她口中，攪弄柔嫩的丁香小舌，寬厚的大掌也沒閒著，按住她的小腦袋，將她壓向他需索的唇。

　　她驚愕過度，完全忘了要掙扎。明明旁邊圍著一群看戲的觀眾，她所有的感官，卻只能意識到他濕熱的吻。

　　好熱、好濕、好暖昧……

　　不知道是因為太丟臉，還是打擊太大，她莫名覺得暈眩，全身都軟了。

　　粗糙的指靈活至極，不需解開衣扣，就滑進她潮濕的衣裳，挪移到不曾被男人觸摸過的酥胸上，毫不客氣的掌握，肆意揉握那柔軟渾圓的豐盈。

　　「唔--」她全身顫抖，感覺到他的指尖，觸及最嬌嫩的蓓蕾，電流般的刺激，讓她發出一聲低喊，全身更是虛軟，幾乎要滑進泥水裡。

　　她覺得冷，又覺得熱，雖然他沒有解開她的衣裳，她卻覺得那炙熱的手掌，已經直接熨燙在她的身軀上，仔細而霸道的愛撫著--

　　半晌之後，海東青退開後，她仍不斷嬌喘著，難以從那熱烈的吻中回過神來。

　　她雙眼朦朧、紅唇水亮，呆愣的看著他。

　　那張俊臉上，帶著猙獰的笑容。他緩慢的伸出手，揚起指尖拎著的那小塊紅綢布。

　　那塊紅綢布上，繡著一朵嬌艷的大紅牡丹，看來格外的眼熟--

　　轟！

　　她只覺得腦子一熱，粉臉燙得像有火在燒，直到這會兒才認出，那是她最貼身的兜兒。他竟然趁剛剛那個吻，剝了她的兜兒，還當眾扯了出來，難怪她會覺得胸前涼颼颼的。

　　海束青笑意不減，徐緩的搖了搖那肚兜，然後當著所有人的面，鬆開手指，肚兜如秋季落葉，輕飄飄的掉進泥水中。

　　圍觀者再度爆出一陣笑浪，眾人難以克制的騷動著，又叫又跳。

　　珠珠粉臉通紅，又氣又羞又窘，小手閃電般抄起那貼身衣物，顫抖的捏在手心裡，不敢相信這低級、無恥、下流的傢伙，竟然如此羞辱她。

　　噢，她好想、好想、好想掐死他！

　　※ ※ ※

　　陽春暖陽，隨著時刻近午，逐漸變得燠熱。

　　「楊嘯，現在什麼時辰了？」

　　聽到主子的聲音，楊嘯循聲抬頭，只見海東青從樓上走了下來。

　　「爺，早，近午時了。」他恭敬的說道。

　　「人呢？」

　　知道主人指的是錢三姑娘，楊嘯嘴角幾不可見的一勾，咳了兩聲，清了清喉嚨，掩飾差點出口的笑意。

　　「還沒到。」

　　海東青劍眉微蹙，視線往大門瞟去。

　　楊嘯又咳了一聲，小心翼翼的開口問：「爺，要讓人去請三姑娘嗎？」

　　「不用。」他拉回視線，看了手下一眼。「前兩天她急著要去善通坊是怎麼回事？」雖然事發當時，他強拉著珠珠，不讓她趕去，但是他並非漠不關心，而是早已派人私下處理。

　　她的事，由他處理，當然輪不到那滿臉笑容的嚴耀玉插手！

　　楊嘯點頭，仔細回答：「善通坊位於京城南方，居住著不少貧苦人家，前些日子慘遭祝融，不少人家被那把火燒得無家可歸。」他恭敬的站立一旁，心裡猜想，所有人裡頭，大概只有他看得出來，主人嘴上不說，心裡卻挺重視這件事。

　　海東青點頭，坐在主位上，拾起擱在桌上的帳簿。

　　楊嘯繼續往下說：「為了安置災民，善通坊蓋起了長屋，未料工事過急，長屋樑柱突然倒塌，壓傷了工人，小綠姑娘才趕來通報三姑娘。」

　　「為什麼要通報她？」他問道，面無表情的翻閱著帳簿，上頭記載得密密麻麻，全是她這些天抄寫下來的帳料，龍飛鳳舞的字跡，比男人還豪邁。

　　「出銀兩蓋長屋的人，就是三姑娘。她不只出錢，還派了不少人去了善通坊，照料那兒的居民。」楊嘯微微一笑，看著若有所思的主人。「據善通坊那兒的說法，她行俠仗義，專管不平之事；另一方面，卻也有人說她仗勢欺人、橫行霸道。有些人敬她、有些人恨她，不過兩方的人倒是一樣怕她就是了。」

　　海東青微微一挑眉，將卷宗合了起來。他坐在主位上，綠眸望向窗外，不知在想些什麼，嘴角的笑意，由淺薄慢慢的加深。半晌之後，他站起身來。

　　「商行過兩天才開張，有多的人手，就先派去善通坊幫忙。」

　　「是。」

　　「把這些資料謄過兩遍，一份快馬送回大漠，一份留在商行備用。」

　　「是。」

　　將事情三父代，確定沒什麼遺漏了，海東青才轉身朝大門走去。

　　楊嘯捧著那疊卷宗整理，一抬頭卻見他往外走，連忙追了出來。「爺，您去哪？」

　　他頭也不回，只淡淡的丟下一句。

　　「錢府。」

　　※ ※ ※

　　京城地脈花最宜，牡丹尤為天下奇。

　　自一百多年前開始，京城就大量種植。這兒的牡丹為「花中之王」，花朵碩大，國色天香，每逢三、四月，是賞牡丹的最佳季節，京城會舉辦牡丹花會，花如海，人如潮。

　　牡丹品種繁多，有一株上能開兩種顏色花朵的珍品三喬」，還有「葛巾紫」、「白雪塔」、「胡紅」等五百八十餘種。在京城裡，到處都辟有牡丹花園，若有興致，能到魏家去瞧瞧嬌艷的「魏紫」，或到姚家去看看華貴的「姚黃」。

　　只是，最佳的賞花處，還是錢府的牡丹園。這座牡丹園每年只開放三日，觀賞費用昂貴，卻仍令人趨之若騖。

　　但接連幾日，海東青與錢三姑娘的事，搶去了牡丹花的風采，尤其是昨日在爛泥中那一吻，更是轟動京城，成為眾人茶餘飯後的重要話題。

　　愛看熱鬧的人，一大早就守在錢府門前，等著錢三姑娘「上工」，只是左等右等，卻始終不見三姑娘的芳蹤。

　　還好是旭日公子體恤人，派人出來掛上告示，大夥兒湊上前一看，不覺又是一陣熱烈討論。

　　「唉呀，原來三姑娘著了涼，得了風寒哪。」

　　「好端端的，怎麼得了風寒呢？」

　　「喲，你不知啊？昨兒個三姑娘在爛泥之中，被個胡商奪了一吻，還被剝下牡丹兜兒哪，這不著涼才怪哪，呵呵呵呵」

　　「真的假的？」

　　「嘖，當然是真的，我昨兒個可是親眼瞧見的。」

　　「乖乖，連姑娘家的肚兜都被剝了？！看樣子，三姑娘這回是遇著剋星啦！」

　　海東青冷眼橫眉，穿過圍在告示牌前東家長、西家短的人群，直接上了錢府台階。看門的僕人似乎已經等了許久，一見到他，連忙打開大門。

　　「海爺，請跟我來。」一名小婢得了大姑娘的吩咐，早早等在門口，見他進門，忙迎上前去。

　　他點頭，信步跟上。

　　穿過廳堂、走過門廊，他在下人的帶領下，一路來到牡丹園的月洞門前。再穿過小徑，只見迎面一片萬紫千紅，上千盆的牡丹，花嬌葉茂，令人眼花撩亂。

　　牡丹園已經掀了綢繆，朵朵牡丹盛開在春陽下。花叢之中，一名年輕女子手持剪子，低頭修剪枝葉。

　　「大姑娘，海爺來了。」小婢說完，彎腰福身，悄悄退了出去。

　　金金又剪一朵牡丹，擱在瓷盆裡，這才抬頭看向他，紅唇微微一勾，露出淺笑。

　　「海爺，日安。」

　　他微一頷首，當是回答，視線掃過牡丹園，卻瞧不見那張熟悉的小臉。

　　利剪喀擦一聲，又剪下一朵牡丹。「這牡丹園子，我一年只進來十日，其餘時問都讓珠珠養著。」她剪下多餘的枝葉，美目瞟了他一眼。「若不是她著了涼，無法看顧這些花，我可也沒空閒到這兒來。」

　　聽著那似有若無的嘲諷，他倒是未顯愧疚，面無表情的問：「人呢？」

　　「在房裡歇著。」

　　他略略點頭，腳跟一旋，穿過花叢小徑，往盡頭的琥珀水榭走去。

　　金金看著那高大的背影，唇邊的笑漾得更開，一邊修剪紅牡丹，一邊揚聲提醒他：「我說海爺，我家妹子嬌得很，您昨日的行徑，把她惹得惱了，這回兒可還在氣頭上呢！」

　　他當然知道那小女人還在氣頭上，只是不太信她真是著了涼。她狡燴得很，說不定只是胡亂編了藉口，就想躲避他。

　　踏過石橋，穿過花廳，水榭內外都擺著花，其中幾盆枝葉扶疏，被安置在閨房之外，似乎已經養了許久。瑪瑙屏風後頭，傳來她的聲音，不同於平日的中氣十足，這會兒反倒有些虛弱。

　　「說了吃不下，你端回廚房去--」

　　「三姑娘，你不吃點東西，病會更難好的。」

　　「小綠，你好煩吶--」

　　「三姑娘，那您喝些藥吧！」

　　「說了不吃啦--我頭好痛，拜託你讓我睡一下--」

　　小綠求了大半天，還是束手無策，只能歎了一口氣，放棄的站了起來，將早膳和湯藥收一收，準備端出去。

　　才一轉身，眼前的大男人就嚇了她一跳。

　　「海海海--海爺--」小綠突然在三姑娘的閨房裡看到男人，嚇得結巴，手裡的東西差點要打翻了。

　　原本蒙著頭，悶在被窩裡的珠珠聽見這聲驚呼，柳眉一擰，小腦袋迅速從被裡探出來，果然見到海東青不知何時，已踏入她的房間，神色自若的望著她。

　　「你--」她氣得坐了起來，急著要把他轟出去，可她才掀開被子要下床，就覺得一陣暈眩襲來。這該死的臭男人，竟然還有臉來找她！高大的身軀，迅如鬼魅，轉眼已經出現在床前，大手一伸就扶住了那病弱的嬌軀。他半點也不客氣，自在得像是在自己家裡，順勢就坐上香軟的錦榻。

　　「唉呀，三姑娘，快躺下啊！」小綠連忙把早膳放下，匆匆趕了過來。

　　「放--放手--走開--」珠珠氣壞了，伸手用力推著他，無奈氣虛體弱，實在無法從他手中掙開。她無可奈何，只好轉而向丫鬟求救。「小綠--把他趕出去--」

　　小綠來到床邊，驚駭又惶恐。她先看看海東青，再看看小姐，兩隻小手擰著絲巾，吞吞吐吐的開口。

　　「海爺--呃，呃，那個、這個--可不可請你--放開我家三姑娘--」

　　他瞥了小丫鬟一眼。

　　「把早膳拿來。」

　　「啥？」小綠一呆，愣住了。

　　「甭聽他--咳咳咳--」珠珠一陣氣惱，話說一半忍不住咳了起來。

　　那陣激烈的咳嗽，令海東青擰起雙眉。他寬厚的大手，拍撫著她的背，兩眼卻往小綠瞟去。

　　才剛對上那銳利的視線，小綠就全身一縮，像驚弓之鳥般抖啊抖。只是略加考慮，衡量了一下眼前情勢，就返身端起早膳和湯藥，咚咚咚的跑回來。

　　眼見丫鬟臨陣倒戈，珠珠開口正要罵，另一陣暈眩又襲來，攪得她四肢無力，竟往海東青懷裡倒去。

　　跟了三姑娘那麼多年，小綠當然懂得主人習性，她縮著腦袋，就怕挨罵，早膳和湯藥往床邊茶几一放，立刻拔腿開溜，還替兩人把門關上。

　　「你還不放手，到底想抱到什麼時候？」珠珠氣憤的質問，想坐起來推開他。

　　「你很香。」海東青面無表情的說道。

　　珠珠一呆，傻愣愣的看著那近在眼前的俊臉，眨了眨眼，跟著一張小臉竟然羞得通紅。

　　「你--你--」她結結巴巴的，只說了個「你」字，卻忘了後面該說些什麼話。

　　他這是在調侃她嗎？但是看他的神情，卻又不像，認真得彷彿此刻說出口的，是他藏在心中許久的話--

　　他仍是維持那冷淡的表情，端起清粥，湊到她面前。「把粥吃了。」他說道。

　　「我吃不下。」她撇開頭，重新蹙起秀眉，又羞又惱的哼聲，只是這回，口氣卻莫名和緩了許多。

　　「先吃兩口墊胃，喝了藥我就不擾你。」

　　「我不--」她才要抗議，轉過小腦袋，卻發現他竟親手舀了一湯匙清粥，送到她嘴邊。某種奇怪的滋味浮上心頭，拒絕的話在舌尖打轉，卻怎麼也說不出口。

　　他也不逼她，只是維持著同樣的姿勢，極有耐心的持著那匙粥，等著她張口。

　　她的視線飄過來又飄過去，過了好半晌，總算明白，這胡蠻連耐性也是驚人的，她要是不喝粥吃藥，他鐵定就會在她床上賴著不走。

　　「只要我吃了粥喝了藥，你就不再擾我？」她挑起鳳眼，不大相信的問道。

　　「吃了就不擾你。」他允諾，臉上依然波瀾不興。

　　「沒有騙我？」

　　「我不騙人。」

　　簡單的幾個字，卻透露他的一諾千金。她毫不懷疑，知道他雖然可惡，卻是個重然諾的男人。

　　嫩嫩的芳唇，總算悄悄啟了縫，一匙清粥順利的餵進她的嘴裡。

　　房內一片寂靜，靜得有些古怪、有些暖昧，她難得的乖馴，嚥下一口口的清粥，臉上的紅暈，不知為什麼始終褪不去。

　　直到親眼見著她把藥喝了，他才鬆手，讓她躺回被窩裡，末了甚至還拉上錦被，將她蓋得密密實實的，這才端起木盤，踏下錦榻，走出香閨。

　　她躺在床上，拉緊了錦被，鳳眼追著海東青的背影，直到他消失在屏風之後，再也瞧不見了。彎彎的柳眉，微微蹙了起來，軟軟的錦被，這會兒突然變得有些冷寂--

　　怪了，為什麼她的被窩，竟沒有他的懷抱來得溫暖呢？

第七章

　　她是被豹豹兒的呼嚕聲吵醒的。

　　以為它餓了，她微微睜眼，看窗外的天色，顯然已是黃昏。

　　海東青走後，她蒙頭大睡，沒想到竟然一直睡到黃昏，她有些茫然，視線搜尋著地板，只見豹豹兒蹲坐在床邊，一隻大手搔著它的耳朵，它的頭則擺在那人的膝頭上，一副心滿意足的模樣。

　　夕陽斜照進室內，寂靜的屋裡，除了豹豹兒的呼嚕聲，便是那偶爾才會響起的翻頁聲；桌上擺著幾疊她收藏的花譜，坐在椅上的男人拿了一本翻閱，似乎已經看完了不少本。

　　啊，她還以為海東青走了，可看他那樣子，顯然是已經坐在那兒很久。

　　豹豹兒又呼嚕了起來，引得她一陣火大。

　　好啊，在小丫鬟之後，連她的寵物也緊接著投誠敵方，叛變到他手上去了！她惱怒的瞪那黑豹一眼，更氣憤他那閒適自得的模樣，忍不住出言諷刺。

　　「你識字？」

　　「我看得懂圖。」他抬眼瞄她，不當一回事的又翻了一頁。

　　那神色自若的態度，奇異的讓她覺得自己有些過分，不覺困窘的紅了臉。難以明白，自個兒明明是要開口羞辱他，為什麼她反而覺得是羞辱了自己？

　　她鎖著眉頭，惱怒而不解的爬坐起身，喉間一陣刺癢，才剛咳了兩聲，就聽到茶水的聲音。

　　一抬首，海東青已倒了一杯熱茶，又坐上她的床，好似這張床是他的地盤，而她只是個借睡的客人。

　　不知為什麼，他的舉止令她更惱火，但又無處發作，只能不悅的瞪著他，僵持了半晌，才不情願的伸手接過熱茶。

　　茶的熱度，透過陶杯暖了手。

　　她捧著熱茶，輕啜一口，鳳眼隔著杯緣，透過暖暖的蒸氣，大膽的瞧他。他已離開床鋪，坐回椅上，繼續翻閱花譜。

　　那面容英挺深刻，輪廓和漢族有明顯的不同。

　　「你是哪一族的人？」一直覺得他像強盜頭子勝過商賈，未料他捧著書卷，看來倒也有些斯文。

　　「漢族。」他頭也沒抬的繼續翻書。

　　「漢族沒有這樣的眼睛。」她喃喃說。第一次見面，就已經發現他的眼綠得像翡翠，銳利且嚇人。

　　他抬起眼，看了她一會兒。

　　「我的母親是羌族人。」

　　「喔。」不知道為何，小臉又紅了，她訥訥的應了一聲，放下茶杯，緩緩躺回床上，一邊拍拍床緣。「豹豹兒，上來。」

　　黑豹聽見叫喚，作勢站了起來，還沒跳上床就被制止了。

　　「坐下。」他說。

　　美麗的野獸看了珠珠一眼，又轉頭看著身旁的男人，長長的尾巴甩啊甩，竟然還真乖乖的坐下，壓根兒把要上床的事忘了。

　　珠珠咬牙切齒，瞪著那只蠢豹。「你這只吃裡扒外的蠢蛋！」怎麼她才睡一覺，起床之後，連寵物也不聽話了？

　　海東青嘴角微微一勾，伸手拍拍黑豹的腦袋。「動物都有本能。」

　　「什麼意思？」她挑眉。

　　他看著她，眼底閃過一絲笑意。「對它來說，現在，你是需要保護的人，我才是擁有控制權的那一個。」

　　這幾句霸道的宣佈，令她脹紅了臉。「你--」

　　「天黑了。」他開口打斷她，合上花譜。「你好好休息，我明天會再過來。」

　　說完，他起身離開，而那只笨黑豹，竟然亦步亦趨，忠誠的追了上去。

　　「豹豹兒！」她生氣的喊了一聲。

　　黑豹一臉無辜，回頭看了她一眼，不過腳步沒停，尾巴甩了幾下，還是跟著海東青走了。

　　※ ※ ※

　　幾日過去，海東青從未缺席，每日到錢府來報到。他偶爾在錢金金的邀請下，會到珍珠閣內逗留，但是絕大多數的時間，他仍是筆直的往琥珀水榭走去，一待就是一整日。

　　他就像生了根似的，坐在珠珠床前，沈默的翻閱群書，確定她按時進膳喝藥。

　　不論她是咒罵、是諷刺，或是撇開小臉，對他不加理睬，他仍是不動如山。直到黃昏時分，才會起身走人。

　　琥珀水榭中的咳嗽聲，經過了幾日，漸漸止息了。

　　一日清晨，當海東青策著駿馬，出現在錢府門前，小廝習慣性的迎上前，欲牽馬到馬房照料。

　　「不用了，我一會兒就出來。」他丟下這句，便往裡走去。

　　小廝抓著韁繩，搔搔腦袋，再看看馬，乖乖的牽著馬兒站在原處不敢動。過不了多久，海束青果然走了出來，懷裡竟然還抱著掙扎不休的小女人。

　　哇，不會吧？

　　「啊！你要做什麼？放我下來，你帶我去哪裡？」珠珠嘶喊著，握緊粉拳，用盡全力槌他。

　　「出去走走。」海東青抱緊她，跨出門檻，俐落的翻身，便輕輕鬆鬆的帶著懷中人上了馬。

　　「海海--海爺--」小廝一陣呆滯，張口結舌。

　　「韁繩。」他一挑眉，淡淡的說道。

　　「可--可是--三三三三姑娘--」看門小廝一陣結巴，雖然在那雙綠眸下，膽子已經縮得比跳蚤還小，卻仍握緊韁繩不敢鬆手。

　　「別擋著海爺。」

　　大門後方，傳來帶著笑意的吩咐。只見錢府的財務總管，不知何時也來到門前，正站在門檻內，拱著袖子看著外頭。

　　「但是，總管--」

　　「大姑娘應允的。」財務總管補了一句。

　　聽見是金金的指示，小廝立刻鬆了手。

　　「錢叔，你--」珠珠抗議出聲，努力想跳下馬，卻又動彈不得。

　　「三姑娘，大姑娘交代了，說您待在府裡有幾日，今兒個風和日麗，您不如出去透透氣，對身體較好。」財務總管畢恭畢敬的說完，和海東青微微頷首。「海爺，大姑娘也說了，三姑娘就拜託您了。」

　　海東青的眼裡，閃過一絲笑意，強壯的雙腿輕碰馬腹，立刻掉轉馬頭，往大街行走。

　　眼看沒有人幫得了她，珠珠一扁嘴，乾脆也不掙扎了，纖細的身子刻意與他保持距離，小臉含怒，咬緊紅唇，兀自生著悶氣。

　　馬兒走得並不快，蹄鐵踏在石板大街上，發出清脆的聲響。一路晃過幾條街後，馬兒載著兩人來到運河旁，眼前的視線變得寬闊，河岸邊楊柳青青、水波漾漾。

　　一陣春風吹過，她手腳一涼，忍不住咳了兩聲。

　　「冷嗎？」後方傳來詢問。

　　「當然。」她哼了一聲。他霸道的把她抱過來，她身上只穿了薄薄的春衫，這會兒被風一吹，自然有些禁受不住。

　　後方一陣騷動，接著一件陳舊的披風陡然落在她身上，布料上殘留的體溫，與乾爽好聞的男性氣息，一同將她圍住。

　　這樣的舉止，讓她心裡暖暖的、軟軟的，清澈鳳眼中的凝怒，瞬間軟化融解。

　　她偷偷回頭，瞥了身後的男人一眼，突然間覺得，自個兒這樣和他賭氣實在有些傻--

　　纖細的身子，因為貪戀溫暖，慢慢的往後靠。

　　他的人雖然可惡，但是胸膛倒是好暖、好舒服--「你到底帶我去哪？」經過石橋時，珠珠再次問道，這次口氣溫和許多。

　　「善通坊。」

　　她一愣，狐疑的看他。「善通坊？」

　　「善通坊。」海東青肯定的回答。

　　她皺皺眉，不知道他在搞什麼花樣。去善通坊做什麼？那兒只有貧民，並沒有商家啊！馬兒拐了個彎，前面一名騎士正等在那兒，是楊嘯。

　　「爺。」

　　「事情辦得怎麼樣了？」

　　「都處理好了。」楊嘯策馬，跟上海東青，沒有多看珠珠一眼，彷彿她會待在主人懷裡，是件最平常的事。

　　反倒是珠珠難得的覺得困窘，小臉微微泛紅，一雙眼飄到一旁河上，假裝沒看到他。

　　這細微的反應，全被楊嘯看在眼裡。他藏住唇角的笑，向主爺一一報告這些天的進況。

　　「善通坊的災民們，已先安置在商行多出的空房間裡。」

　　海東青點頭。「先前受傷的人呢？」

　　「也讓大夫看過了。」楊嘯回答。「至於重建方面，兄弟們全去幫忙，將善通坊的重建工程接下，再過幾天應該可以完工。」

　　珠珠眨了眨眼睛，迅速拉回視線，小臉上堆著愕然，看著海東青。

　　他沒有看她，情緒平淡。「關外有沒有消息？」

　　「總部來信，要爺放心，您交代的事都處理好了。另外--」

　　楊嘯繼續盡責的報告公事，她卻沒再聽人耳，只是偷偷瞄著海東青，腦海裡一片混雜。

　　那天在嚴家的墨刻坊前，海東青說了會處理，她並不當真，只以為他是信口說說。畢竟，這兒是京城，善通坊的人也和他毫無關係，他實在沒有必要過問。

　　誰知道，他還真的派人去處理，而且從兩人的對話聽來，他不但派人處理，還伸出援手，安置好了那些災民，更讓手下的人幫忙蓋屋。

　　她愈來愈不懂這男人了。

　　他明明是個胡蠻，做起事來卻膽大心細；看似冷酷小器，對幾斤幾兩的茶錢計較半天，卻又不吝出錢救濟災民。

　　他的行為有時候霸道得讓她無法忍受，有的時候，卻又讓她心頭一軟，浮現一片難以形容的暖意。

　　她實在不明白，海東青心裡在想些什麼。她看不穿那雙綠眸，而他的行徑，又更讓她一頭霧水，先前以為，他是對她沒興趣的，可他這幾日偶爾流露出的溫柔，卻更讓她不知所措。

　　她剽悍驕蠻，卻從未嘗過這樣的情緒起伏。她懂得種花、懂得賣花，卻不懂男人與女人之間，那最微妙的情愫--

　　「什麼人？！」

　　倏地，楊嘯的一聲叱喝，拉回她的思緒。猛一回神，只見一群黑衣蒙面的傢伙，正擋在路前，個個手持大刀，虎視眈眈的圍著三人兩騎。

　　「留下那個女人。」前頭的那人，陰冷的丟下一句，鋒利的大刀，在陽光下閃爍森冷的光芒。

　　啊，是衝著她來的？

　　珠珠偏著腦袋，不驚不懼，小手已經滑上纖腰，暗自握緊長鞭。她打量著眼前的不速之客，猜測對方的身份，只是她得罪的人太多，這會兒實在是無從猜起。

　　海東青的回答很乾脆，口吻平淡，好像對方詢問的，只是天氣如何。

　　「休想。」

　　遭到拒絕，為首的那人高喊一聲，其餘的人響應似的發出呼喊，十幾個黑衣人蜂擁而上，銀亮大刀直往三人身上招呼而來。

　　她瞇起眼睛，正想甩出長鞭--

　　咦，她的鞭子哪裡去了？！

　　隨身的鞭子，不知怎麼的跑到海束青手上去了。他速度奇快，一抽一甩，只見長鞭如靈蛇出洞、似飛龍騰雲，轉眼間就掛了兩、三個倒楣的賊痞。

　　這幾下鞭擊，有效的破了黑衣人的包圍。其中幾個，似乎有著輕功底子，身形一晃，繞到後方，舉起手中大刀，卑鄙的展開偷襲。

　　眼角的銀光，讓珠珠發出一聲驚呼。

　　「小心！」

　　語音未落，海東青反手一抽，長鞭啪地回打來人，他以寡擊眾、毫無懼色，手中長鞭舞得滴水不漏、鬼神辟易，另一手還有餘暇按住她的頭，將她護在懷裡。

　　「別動，免得傷了你。」他說道，只以單手迎敵，已是綽綽有餘。

　　她聽話的動也不動，實際上也是看傻了眼，根本忘了要有什麼動作口直到這會兒，她才發現，這男人使鞭的技法竟是這般神乎其技。

　　難怪他搶得下她手中的長鞭，他根本就是用鞭的高手！

　　長鞭唰唰劈空斬風，猩紅的血在半空中飛濺，骨頭的碎裂聲、刀劍的交嗚聲、痛楚的呻吟，激烈的交雜在半空，原本清幽的運河畔，瞬間成了煉獄。

　　「你這個綠眼雜種！」眼見同伴一個個倒下，黑衣人殺得眼紅，怒罵一聲，連人帶劍從旁衝了過來。

　　這聲咒罵，刺得她莫名惱火，暴烈的性子讓她未加細想，加上來人速度太快，另一方又有人殺來，她直接抽出他腰間長劍，格擋架開。只是風寒剛愈，力道不足，還是被對方在臂上劃了一道血口。

　　好痛！

　　一陣刺痛傳來，她握緊長劍，不由自主的發出一聲低低痛呼。

　　海東青阻擋不及，眼見刀鋒砍傷了她，綠眸一斂，狂烈的怒吼瞬間震動四周。

　　那憤怒的狂嘯，震得所有人全身僵硬。嘯聲未歇，那膽敢傷了她的人，早已被長鞭撕裂持刀的右手。

　　長鞭飛捲，不再留情，戰事在眨眼間告歇。

　　一陣腥風血雨後，週遭突然安靜下來，只有幾聲零零落落的哀號呻吟，發自那些倒地的黑衣人口中。

　　一片飛花隨春風飛落，飄至他不再平靜的面容，那綠色的瞳眸中，盈滿憤怒，以及一絲慌急。

　　「我沒事。」她小聲的說道，不大確定自個兒為何要開口。

　　也許，她會開口說這句話，是為了安他的心。她凝望著那雙綠眸，看得好深，好想看清楚他眼中的慌亂。她更想問問，他為什麼要慌亂、要焦急--

　　海東青的雙眼不再看她，俐落的撕了塊長布，包住她手臂上的血口子。「問出他們是誰派來的！」他拋下一句命令。

　　說完，不等楊嘯回答，他已策馬轉向，疾馳回錢府。

　　※ ※ ※

　　「你鞭子揮得好，刀劍卻遜色了些。」

　　他果然很鎮定。

　　錢府大廳中，珠珠咬著紅唇，眼睜睜看著自個兒的衣袖被撕開，露出一片粉嫩肌膚，以及怵目驚心的傷口。

　　療傷包紮，原本都是該由大夫來的，但海東青根本不讓旁人接手，動作嫻熟的處理一切。

　　「揮得再好也比不上你。」她親眼看見，他是如何以長鞭，撂倒數十個大男人的。他才是深藏不露的用鞭高手。難得從她口中聽到幾近服輸的字句，海東青沒有開口，臉頰微微抽搐了一下，仍是低頭處理傷口，他看著那刀傷的模樣，好像和那傷有仇似的。

　　他的臉色冷僵，動作卻相當小心，那樣的舉止甚至稱得上是溫柔的。當她因藥性而痛得瑟縮，那寬厚的大手也為之一停。

　　海東青沒有抬頭，她卻敏感的察覺，他全身的肌肉，因為她的疼痛而緊繃起來。

　　當那陣疼痛過去，他再度動手時，她似乎聽到他深吸了口氣。抑或，他其實沒出聲，而是她無法壓抑，逸出紅唇的深呼吸？她不大確定，卻能清清楚楚的感覺到，他身上幅射出來的怒氣和在乎--

　　他的憤怒與在乎，讓她心裡怪怪的。

　　海東青沒有再弄痛她，替傷口纏上白紗，大大的手，動作卻輕巧俐落。直到包紮完，才突然抬頭，深邃的綠眸恰巧對上她的眼。

　　不知道為什麼，珠珠一陣臉紅心跳，慌忙移開視線。誰知，下一瞬，她整個人騰空，又被他抱了起來。

　　「喂，你又帶我去哪啊？」她急忙攀著他的肩頭，穩住身子。

　　「回房裡。」

　　「我傷的是手，又不是腳，你放我下來，我自己會走，用不著抱來抱去的。」

　　她拍著那寬闊的肩頭，要他放手。

　　他不搭理她，只當她的抗議是耳邊風。

　　「海東青！」她羞惱的喊他的名，卻仍得不到回應，仍舊像個一碰就碎的珍貴寶貝，被他護在懷中，抱著往外走。

　　踏出廳堂時，躲在外頭的僕人們一哄而散，殘留慌亂的腳步聲。幾名來不及逃跑的偷聽者，有些拿著掃把，有些拿著抹布，一副勤奮的模樣，假裝在打掃。

　　見她能喊能槌他，他心情似乎稍微好一些，穿廊過院時，淡淡的說了一句。

　　「錢府的僕人，倒是挺忙的。」平淡的語氣裡，帶了一絲調侃。

　　「哼，有膽子偷聽，沒膽子幫我，都是些不中用的傢伙！」珠珠嬌嗔開罵。

　　幾名下人臉一紅，仍舊沒膽上前。他們在錢府裡待得久了，早被金金訓練得聰明無比，一旦發現危險，就會躲得遠遠的，絕對不會涉險。

　　無人肯伸出援手，海東青抱著她，一路暢行無阻，穿過滿園牡丹，走進琥珀水榭。水榭的雕花門半掩著，他舉腳一抬，輕易踢開雕花門。

　　偏偏，這一腳力道過大，那門板震到了牆，震動從牆上再傳至桌上，而桌上的那盆牡丹，前兩天剛剛被人移得稍微靠了邊，桌子一震，牡丹花應聲摔落。

　　嘩啦！

　　珠珠倒抽口氣，無法確定那是花盆摔落的聲音，還是她心碎的聲音。還沒能出聲制止，這傢伙就抱著她，一腳踩上去，當場踩扁了她細心栽培的牡丹花。

　　「啊，我的花--」她發出慘叫，捧著胸口。

　　「什麼？」他腳步一停。

　　「退回去，快退回去，把它撿起來！撿起來啊--」她驚慌失措，對著地上的牡丹花揮手，心疼得幾乎要哭出來。

　　他退了一步，這下子，沈重的腳步恰巧又踩著那飽受摧殘的牡丹花蕾。

　　「啊--」又是一聲尖叫響起，她失去理智的猛拍他的肩。「我的花！你踩了我的花！你這個笨蛋！讓開啊！快讓開--」

　　綠眸一掃，睨向早已不成樣的牡丹，知道這會兒已經難以挽救。他一挑眉，沒有浪費時間，抱著她繼續前進，繞過屏風，進入她的閨房。

　　聽到三姑娘的慘叫，偷偷跟在後頭的小綠匆匆跑進來，一見到牡丹花的慘況，嚇得臉色都白了。她趕緊撿起那盆花，也顧不得髒，雙手抱緊摔破的陶盆和殘花，也跟著繞進屏風裡去。

　　「三姑娘，花來了、花來了，我救起來了。」她捧高雙手，嘴裡嚷嚷著。

　　救起來？！

　　「我的花--」珠珠撫著心口，臉色發白，鳳眼發直，失魂落魄的看著不成花形的牡丹，只覺得一陣暈眩。

　　「只是一朵花。」海東青皺起眉頭。

　　小綠倒抽口氣，對著他擠眉弄眼的示意，一面還用力搖頭。

　　「你說什麼？」珠珠抬頭看他，神情仍舊茫然。

　　小綠卯起來搖頭，搖得頭都暈了。

　　可惜，海東青沒接收警告，維持平淡的語氣，又重複了一次。「只不過是一朵花。」

　　「只不過是一朵花？只不過是一朵花？只不過是一朵花--」珠珠瞪大雙眼，不可思議的瞪著他一句大過一句，一聲大過一聲，說到最後，甚至伸手用力推著他的胸膛，激動的尖叫。「只、不、過、是、一、朵、花？！」

　　「我有說錯嗎？！」他不動如山。

　　她大口大口的呼吸著，氣得說不出話來，全身劇烈顫抖，小手停在空中，既想掐他，又想槌他，更想親手殺了他。

　　「三姑娘，你保重啊！」小綠連忙放下了花，替主子拍拍背、順順氣，還分神解釋：「海爺，三姑娘視花如命，您這一腳，可是踩著了她的命啊！」

　　「花，再種就有了。」

　　「海爺，這朵＊喜娘＊不一樣，那是三姑娘特地去求來的，她辛苦培育了五年，今春才養出花苞來。」

　　「喜娘」品種珍貴，原本種植在南方，年代已經很久遠了，三姑娘親自到了種植地，挖了一丈多深的土，將整株根挖出來，還費盡心力，仔細用木櫃裝著，運了三千多里的路程，這才回到京城。

　　海東青剛剛那一腳，毀了她五年的心血。

　　「我不行了、我要昏了--」她一手撫著額頭，一手撫著心口，傷心欲絕的看著垂下的花瓣，彷彿被打入十八層地獄。

　　「不過是花。」他絲毫不知反省！

　　珠珠再也克制不住，發出一聲尖叫，氣急敗壞的抓起茶杯，朝那蹂躪她心肝寶貝的臭男人丟出去。

　　「你這個笨蛋！給我滾出去！」她怒吼著。

　　他大手一抄，接住飛來的杯子。

　　她更加火大，抓起其他的杯子，卯起來丟他，一面破口大罵：「該死的傢伙，立刻給我滾出去，我不要再看到你，滾--」

　　飛出去的茶杯，全被海東青接個正著。「你先把藥喝了，我就走。」他氣定神閒的說道，到了這節骨眼還能開口討價還價，提出交換條件。

　　她全身發抖，激動的衝向牆角，抓起裝飾用的古董雕花大玉瓶，用力舉過頭頂，瞇著眼瞄準。

　　小綠連忙上前阻止，撲向花瓶。「三姑娘、三姑娘，您別這樣--」

　　「放手！」珠珠叫道，不滿武器被奪，立刻伸手抓住花瓶，兩人僵持不下。

　　「這很貴的」

　　「放、手！」

　　「這可是古董哪--」

　　鳳眼一瞇。「你放不放？」

　　小綠打了個冷顫，嚇得雙手一縮，抱著頭退到角落去。

　　眨眼間，古董花瓶翻過半空，筆直朝海東青飛了過去。只見他面無表情，動也沒動，大手一翻一轉，花瓶就穩穩當當的落入手中，接著再探手一放，花瓶被擱回桌上，連一絲刮痕都沒出現。

　　「你--」珠珠氣得急跺腳，不再找武器，決定親自衝過來扁他。

　　小綠眼看情勢危急，再鬧下去，不怕大姑娘問罪，就怕三姑娘氣壞身子。她鼓起勇氣，往前一撲，抱緊珠珠的大腿，用盡吃奶的力氣拉住。「海爺，求您行行好，就先請回吧，我一定會勸三姑娘吃藥，更會替她檢查傷口，按時上藥--」她哀求著，只差沒說，會親自替主人蓋被子。

　　海東青一挑眉，知道珠珠在氣頭上，一時消不了氣，自己再待下去，也只是讓她更憤怒罷了。他點點頭，轉身走了出去，可繞過屏風後，又丟下一句。

　　「明天記得來報到。」

　　語聲未歇，錢家三姑娘的香閨又傳出一聲憤怒的咆哮。他嘴角微揚，一直到走出錢府大門，都還能聽到那氣怒的尖叫與咒罵。

　　看樣子，她的傷，該是不礙事了。

第八章

　　春暖，錢府後院荷花池裡，荷葉如綢。池畔的涼亭裡，讓人架起輕紗暖帳，白紗帳裡，一名女子躺臥涼椅，星眸半掩，時不時的應答著妹妹忿忿不平的叨念。

　　「二姊，你說，他該不該死？」

　　「嗯，該死。」錢銀銀勉力睜著睡意濃重的眼皮，應了一聲。

　　「他踩了我的牡丹，竟然滿不在乎，簡直就是瞎了他的狗眼！」揮舞著涼扇，珠珠又罵了一句。

　　「嗯，瞎了狗眼。」銀銀打了個小小的呵欠，不忘點頭稱是。

　　「什麼胡商？什麼生意人？半點都不識貨，咱們和他做生意准賠錢。」珠珠愈罵愈起勁，忍不住做起人身攻擊。

　　「生意？我以為你只懂得花譜、花種、花培育呢！」紗帳外，傳來一句風涼話。

　　只見春風拂過，撩起紗帳，一隻繡著花鳥的金縷鞋踏上涼亭的台階，鞋的主人國色天香、神態優雅，身邊還跟著端著茶點的小奴婢。

　　「大姊！」珠珠不依，惱得蹙眉。

　　「我說錯了？」錢金金踏入涼亭，坐上鋪了暖墊的梅花凳，纖細的玉手端著熱茶，笑看珠珠。

　　她悶哼一聲，不再答話。

　　「罷了，本來想碰碰運氣，看你能不能制得了他，替我拿到那樁生意的合約。不過，我早該猜到，海家的男人，不是誰都能應付的。」金金輕啜一口熱茶，又補上一句：「我看--我必須另外再想辦法。」

　　「誰說我對付不了？！」她嚥不下這口氣，像被針刺著般跳起來。

　　「唉呀，這還是不太好，關外的臭男人無理又霸道，要在他手下討便宜，可不是那麼簡單的。」金金語音嬌脆，雙眼裡帶著笑意與計算。

　　「大姊是對我沒信心？」珠珠擰緊了手絹，沒發現自個兒正傻傻的往陷阱裡跳。

　　「我是太過瞭解海東青。」金金微微一笑，刻意說著反話，一面揮揮手絹。

　　「你別煩了，我知道你不喜歡他，這事我讓別人去辦就行了。」

　　這種態度，可讓她更不服氣了！「不行，我已經做了半個多月的婢女，不把這合約拿到手，我不甘心！」她跟在他身旁「忍辱負重」，為的不就是那張合約嗎？不然，她還可能是為了什麼--

　　想起那雙綠眸，她心中一亂。

　　「可是--」金金一臉為難。

　　珠珠伸出一手，阻止大姊開口，轉向銀銀尋求支持。「二姊，你說呢？」

　　「啊，什麼？」已經乘機作了兩個夢的銀銀，聽到妹妹的呼喚，茫茫然的再度睜開眼睛。

　　金金好心的提醒。「正在說海爺那單生意呢！」

　　「啊，那個啊，有大姊在，哪裡輪得到我出聲的分？」銀銀睡眼惺忪的傻笑，調整一下湘妃竹編的涼枕，扭了個更舒服的姿勢，又躺了回去。

　　眼見兩個姊姊都不表支持，她倔強的性子抬了頭，一口氣卯上了。「別再說了，這件事交給我，我一定會弄到那份該死的合約。」她賭氣的開口。

　　兵不厭詐，商不厭好。先前她高抬貴手，不想跟海東青計較，要是真的認真起來，他可未必是對手！哼，她只要略微動點手段，從他身上拐到馬隊的商印，再往合約上一蓋，到時候這樁生意成不成，那可就是大姊的問題了。

　　「那好吧，話是你說的。」金金擱下茶杯，起了身，看著珠珠，微微一笑。

　　「月底前，我要看到合約放在我桌上，別遲了，嗯？」說完，她便轉身，撩起紗帳，衣袂飄飄的走了出去。

　　「沒問題！」珠珠自信的應了一聲，也跟在大姊的背後離開涼亭，急忙去籌備她的偷印大計。

　　春風徐徐，白紗飄飄，躺在涼椅上的銀銀，即將再度入夢，充滿睡意的小臉，仍舊浮現一絲絲同情。

　　珠珠太過莽撞，絕對不是海東青的對手，要是一個不小心，說不定連自個兒都賠進去--

　　不過，看來，那就是大姊要的結果。

　　銀銀打了個呵欠，抱著枕頭，腦海中飄過一句話：珠珠啊，你中計了--

　　※ ※ ※

　　為了騙到海東青身上的大印，她想了又想，考慮了幾日，終於決定要用上最危險，也應該是最有效的一招。

　　她要灌醉他！

　　忍了幾日，珠珠不斷在腦子裡進行沙盤推演，還費盡心思，將酒宴設在琥珀水榭內，還將上百盆各色牡丹送進屋裡，如今室內上百朵鮮花綻放，芬芳濃郁、艷麗無比，令人目不暇給。

　　其中，最美的一朵牡丹，正斜臥在軟榻上。

　　海東青坐在桌前，靜默的喝著酒，視線深斂，心裡猜測著，這詭計多端的小美人，這會兒又要玩什麼花樣。

　　屬下們全都怕她，暗地裡喚她紅鬃烈馬，他卻不以為然。她太過聰明，絕不是莽撞的烈馬，而是一頭狡猶的小狐狸，小腦子裡的詭計從沒斷過。

　　「前幾日，是我太衝動了些，事後想想，你再怎麼說也是救了我一命，這麼對待救命恩人，實在太惡劣了些。」珠珠又把酒杯斟滿。為了灌醉他，她也跟著喝了不少，這會兒酒意上湧，身子愈來愈熱，小手伸到粉臉龐扇啊扇，還解開頸扣透透氣。「對了，楊嘯問出黑衣人的身份了嗎？」她漫不經心的問。

　　「只是一群亡命之徒。」那些人，交由楊嘯處理，雖然不致喪命，但這會兒大概也只剩半條命了。

　　「是誰派他們來的？」她好奇，想知道是哪個仇家如此恨她。

　　綠眸一亮，嚴峻的臉龐有些緊繃，但瞬間又恢復平靜。「薛家的人。」他簡單的回答。

　　「啊，原來是他們。」珠珠噙著酒杯，眨眨眼睛，紅唇微張。

　　被她修理過的人太多，其中幾個惡人所受的「招待」可比薛家父子厲害，事後全都乖乖改過，不敢再犯。沒想到薛家膽大包天，受了懲治，沒有收斂行徑，還懷恨在心，花費大筆銀兩收買殺手，光天化日下行兇。

　　不過，她今早才聽大姊提及，薛家的運輸路徑突然斷絕，大江南北，無論是陸運、航運，再沒有一間商行肯與薛家合作，薛老爺亂了手腳，急得像熱鍋上的螞蟻。

　　偏偏，屋漏偏逢連夜雨，像是計算好了似的，薛家侵吞商會公產的事，也在這時被掀出來，鬧得滿城風雨。

　　珠珠在軟榻上，嬌慵的挪挪身子，鳳眼睨著海東青，立刻明白，是他在背後動了手腳。她光明正大的懲治惡人，他的手段卻更高明，不需動刀動劍，兵不血刃的斷了薛家商路，直教那對父子生不如死。

　　「你做了什麼？」她好奇的問？心裡浮現欽佩。實在是太熱了，她偷偷踢蹬玉足，脫下繡鞋，貪圖些許清涼。

　　「你不需知道。」他聳肩，不肯多說，綠眸閃亮，沒有錯過她任何一個小動作。

　　她咬著紅嫩的唇，暗自抱怨他小器，伸長了小手，洩憤似的把酒杯斟得滿滿的，一心想著先把他灌醉，再好好想想，要怎麼整他。

　　唔，不過，眼前的景物怎麼開始模糊起來了？

　　傾斜的酒壺有些顫抖，撞擊酒杯，喀喀喀喀響個不停。就連那雙美麗的鳳眼，如今也有些朦朧。

　　「不談薛家，那就再喝。」

　　他也乾脆，舉杯一飲而盡，拿起空酒杯對她晃了晃，薄唇微掀。

　　「真是好酒量。」她擠出微笑，覺得身子愈來愈熱了。

　　情況似乎有些不妙，她料到了一切，唯一沒有料到的，是海東青千杯不醉的酒量。

　　她對自個兒的酒量可是很有自信的，放眼京城，無論男人或女人，還沒人能在酒桌上贏得了她，否則，她也不會選擇出這險招。

　　酒宴上，她連連勸酒，有時只勸不喝，平均下來，她只喝了不到他十分之一的酒。只是，萬萬想不到，他飲下三、四甕牡丹花瓣酒，卻仍面不改色，倒是她先支撐不住，酒力流淌，渾身熱得有些酥軟。

　　不行不行，她必須撐住，否則商印還沒偷到，自己先醉倒，那出見不是太過窩囊了嗎？

　　綠眸望著她，深不可測，只要她斟滿，他就舉杯，毫不遲疑。只是，隱藏在眼底的薄笑，隨著她愈來愈醺醉而加深。

　　這個小女人，先前還為了那株「喜娘」勃然大怒，還沒過多少日子，竟然怒氣全收，美艷的小臉上掛著甜蜜的笑，藉口要感謝他的救命之恩，設下牡丹酒宴，撤下所有奴僕，親自斟酒伺候。

　　第五甕酒喝完，她還能保持清醒，眼睛瞄啊瞄，猜測他會把商印藏在哪兒。商印那麼重要，肯定是貼身帶著。唔，這麼說來，等會兒她就「不得已」要在他身上亂摸嘍？

　　第六甕酒喝完，她愈靠愈近，傻優的看著那張俊臉，美麗的眸子朦朧嫵媚，要不是他伸手扶著，小臉差點就要浸到美酒中。

　　第七甕酒喝完，她已喝得半醺半醒，斜臥在軟榻上，釵環零落，粉唇上噙著慵懶的笑。

　　「你醉了。」海東青徐緩的說道，按下小手，接過第八甕牡丹花瓣酒擱回地上。

　　「才、才怪，該、該醉的是你--」她搖搖醺然的小腦袋，迷迷糊糊，看著他站起身，高大的身軀愈靠愈近。

　　「我不會醉。」他坐上軟榻。

　　「那、那就糟了--」她模糊不清的說道，小巧的下顎被托起，熱燙的男性氣息迎面而來，烙上軟軟的紅唇。

　　海東青合著美酒，吻上那嬌艷欲滴的唇，美酒有了他的滋味，哺入她的口中，靈活的舌也同時餵入，逗弄戲惹，勾住丁香小舌，霸道的品嚐著。

　　「唔--」她輕吟一聲，因這突然的一吻而手足無措。

　　這回，他的吻更熱，還滲著美酒，讓她更沈醉了幾分。他的舌模仿男女交歡的舞步，在她無助的低吟下，反覆吸吮與衝刺，肆無忌憚的挑逗著她。

　　怎麼了？他們不是在喝酒嗎？怎麼喝著喝著，他反倒舍下美酒，在她口中啜飲？

　　當熱燙的唇挪開，印上雪白的頸，她半醉的呢喃。「不，我不要你碰我--」

　　嘴上這麼說，小手卻揪住他的衣裳不放，甚至還自動自發的撫著結實的胸膛，捨不得放手。

　　「但是我想碰你。」他低語著，醇厚的聲音震撼她的身子，喉間發出低沈的笑聲。

　　唔，他在笑嗎？原來，他是會笑的。

　　她被吻得更熱，扭著身子掙扎，緋紅大氅滑開，豐嫩的身子攔在軟榻上，只裹著黑絲兜兒，冰肌玉膚嫩得像剛剝了殼的荔枝，嬌艷欲滴。

　　冷空氣襲來，她低喘了一聲，只覺得涼快許多，完全忘了羞怯。他剛強的身軀欺壓上來，沈重熱燙，燃起情慾之火。

　　「把你的商印給我。」她盡力說出這最簡短的句子，生怕多開一次口，便多了幾聲示弱的嬌喘。這件事，關係著面子，就算是醉了，半隻腳已經踏進虎口了，她也還念念不忘。

　　「可以。」海東青抬起頭，沒有考慮，立刻允諾答應。

　　「真的？」咦，他何時變得這麼好說話了？

　　大手探向一旁，折下一朵綻放的紅色牡丹，將花簪上她耳鬢，灼熱的呼吸也隨之而來，吹拂過她的耳。

　　「我的小紅狐，要商印沒問題，但是你必須聽話。」他低聲說道。

　　趁她酒醉時動手，實在有些卑鄙，但是海東青心裡沒有半點罪惡感。

　　如果今日先醉的人是他，珠珠只怕也不會客氣，畢竟有例在先，她也曾探著小手，大膽的亂摸。她對他的身體是好奇的，沒有半分膽怯，那樣單純的性感，是任何男人都無法抗拒的。

　　他要她！

　　這一朵紅艷艷的牡丹，打從在玄武道上現身的那一瞬起，就奪去他所有的注意，令他難以忘懷。此後的種種，包括與錢金金的口頭約定，都只是為了得到她，所布下的天羅地網。

　　如今，該是收網的時候了。?聽話？怎麼聽話？珠珠眨著眼睛，身子輕顫，心裡隱約覺得有哪兒不對勁，但是醉意上湧，他的唇舌、觸摸又那麼燙，灼得她腦子發暈，沒有辦法思考。

　　一切似乎有哪裡不對，卻又像是理所當然，當他吻著她、愛撫著她時，她只能拱起嬌軀，發出迷亂的呻吟。

　　海東青又折了一朵牡丹，恣意誘惑她，以花拂過粉臉，再徐徐往下滑去。

　　柔軟的花瓣又嫩又涼，帶來難以言喻的刺激，令她顫抖不已，肌膚都泛出淡淡紅暈。

　　「呃--不--」柔軟的唇舌間，逸出嬌羞的輕吟，聽得人幾乎連骨頭都要酥了。

　　他沒有理會，把價值萬金的牡丹花瓣剝下，在她雪嫩的膚上揉碎了。冰冷細緻的花瓣、炙熱粗糙的男性大掌，一同滑上豐盈的頂端，團繞那顫抖的嬌蕾。那雪白豐盈上，點點香汗，看來更加誘人。

　　男人的指掌燙熱、牡丹的花瓣嫩涼，紛亂的歡愉爆發流竄，她像聞嗅到最馥郁的花香，深吸一口氣，陌生的歡愉令她難抑低吟，黑髮如流瀑，在美人榻上翻成柔浪。

　　花瓣散落，花香濃郁，與她的芬芳合而為一。

　　像是存心折磨她，海東青的唇舌隨之而來，輕吮著滿是花汁的冰肌玉膚。

　　她看似高傲驕蠻，其實是個再單純不過的女人，在歡愛方面，她哪裡是他的對手，嬌小的身子輾轉輕扭，不知所措的顫抖，被連番銷魂快感擺佈得神智不清。

　　激盪的情慾，令她克制不住，柔嫩的紅唇微張，喘出陣陣蘭息。當他以滿掌碎花，隔著薄薄褻褲，揉上她最溫熱的濡濕，閃電般的快感，如利劍刺穿她的身子。

　　珠珠低聲嗚嗚著，被折磨得雙眸含淚，身子又熱又燙，難言的深處，彷彿產生某種空虛，亟需他的填補--

　　「給我--」她無助的低喊，紅唇一張，咬住他的肩頭。

　　海東青全身一緊，俐落的褪去衣衫。他的呼吸沈重，黝黑的健軀上滿是汗水，綠眸閃亮得如同火焰，指尖扯下那件礙眼的絲綢褻褲，撥弄著桃色嫩肌，繼而輕觸?花蒂，誘泌出溫暖的春潮。

　　「嗚……」她發出脆弱的低嗚，承受著那嚇人的感覺。

　　「分開腿。」他隱忍著慾望，持續誘惑她，炙熱的口唇在柔嫩的豐盈上肆虐，以齒輕輕啃咬，直到嫣紅的蓓蕾更加綻放。

　　她咬著紅唇，輕輕顫抖的，稍微分開修長的粉腿，就喘息得無法繼續。雖然酒醉、雖然被誘惑得難以呼吸，對於情慾的膽怯，仍讓她無法服從這大膽的命令。

　　海東青伸出手，接掌一切，碰觸她絲綢般的肌膚，分開粉嫩的雙腿。他折下更多牡丹，揉碎在她嬌嫩的雙腿間--

　　火熱的烈焰，洶湧的灌入體內，珠珠的手抓住他不放，身子被一陣陣的歡愉沖刷著。

　　他在折磨她！一定是的，他怎能讓她這麼難受--

　　一朵又一朵的牡丹，因為愛撫纏綿，在兩人汗濕的身軀間被揉碎了，花瓣紛紛，染得處處繽紛。

　　他隱忍著慾望，持續誘惑她，炙熱的口唇在柔嫩的豐盈上肆虐，以齒輕輕啃咬，直到嫣紅的蓓蕾更加綻放。

　　「我不想弄疼你。」他低語著，翡翠似的眸子，亮得幾乎要噴出火來，冷靜早已蕩然無存，必須要連連深呼吸，才能不發狂的佔有她。

　　「海東青，我--我--」她顫抖的低喊，仰躺在軟榻上，根本無處可逃，只能任他為所欲為。

　　當她幾乎要哭著開口求他時，身上的男人總算有了動作。她睜著朦朧的眼，看著他擠入她的雙腿之間，將修長的粉腿分開，喘息得更是厲害，長指摩擦著花核，溫柔捻弄，她的呻吟變成喘息。

　　巨大的灼熱輕觸擠壓著春潮最豐沛的那一處，寬大的鐵掌握住她纖細的腰，火燙如鐵的慾望，一寸寸的滑入花徑，深深佔據。因為先前的挑逗，她已足夠濡濕，他的佔有，只讓她有瞬間的刺痛--

　　「嗯，啊--」就連逸出口中的嬌喊，都帶著顫抖。

　　海東青深埋在她體內，是那麼火熱而巨大，像是要把她撐到了極限，那樣的滿足接近疼痛。

　　她挺起纖細的腰，不知所措的掙扎，但這細微的擺動，根本無法擺脫他的佔有，只是讓那熱燙的巨大，在她體內進入得更深。

　　「別動！」他突然吼道，黝黑的面容緊繃，因為苦苦克制，汗水不斷滴流著。

　　她小得不可思議，幾乎無法容許他挪動，成了最銷魂的束縛。

　　「唔--」她望著懸巖在身上的男人，在他眼中的野蠻情慾，使她既害怕又著迷。

　　他的喝令，反倒讓她起了好奇心，纖腰款擺，甚至本能的環住他，將小臉埋在他汗濕的胸前。

　　激烈的咆哮聲，透過寬厚的胸膛，狂嘯出聲。

　　「你會讓我失去控制。」他咬牙切齒的說道，險些被這初嘗禁果的小紅狐作弄得全盤崩潰。

　　珠珠張開紅唇，輕咬著他的胸膛。他的咆哮與怒吼，都沒有讓她膽怯，香汗淋漓的小臉，反倒閃過挑釁的決心。

　　如果，這場歡愛是一場勝負，他已經贏了那麼多，擺佈得她喘息不已。那麼，她的柔媚，至少能小小扳回一城。

　　她就是要他失控！

　　十根蘭指緊緊的掐入他結實的肌肉，嬌軟的纖腰挺起，主動包容他，執意要逼得他瘋狂。

　　海東青粗啞的低喊，綠眸凶狠，難以克制的挪動腰部，在她腿間的柔嫩反覆進出，先是緩慢退出，幾乎要徹底離開她時，再凶狠的衝刺，全部沒入嬌嫩的花徑。

　　那狂而有力的衝刺，帶來一陣陣歡愉的高浪。她雙手環緊，承受著他的瘋狂，修長的粉腿纏緊了他的腰，隨他的馳騁而夾緊。

　　狂喜令她失魂落魄，輾轉嬌啼，發出綿密虛弱的喘息，任由他領著她，墜落進美妙的高潮--

　　※ ※ ※

　　濃睡不消殘酒。

　　隔日近午，琥珀水榭外響起細微的聲音，有人推開門，在門前站了一會兒，接著才踏入屋內。珠珠宿醉未醒，仍舊緊閉雙眼，繼續安睡。

　　一陣輕笑傳來，如蘭的氣息靠近軟榻。

　　「珠珠，醒了嗎？」金金輕柔的問。

　　珠珠唔了一聲，眼睛還是沒睜開，翻身賴床。不知為什麼，她今日特別倦累，而被窩又格外溫暖，她睡得好舒服，貪戀得無法起床。

　　「都快晌午了，你們還不起來嗎？是不是要把午膳送進來？」金金笑容可掬，聽語氣就知道她心情極好，彷彿是剛剛做成了一筆好買賣。

　　你們？！這兒是她的閨房，只該有她一個人，哪來的「們」？

　　珠珠心中閃過懷疑，困惑的睜開眼，赫然發現海東青的俊臉近在咫尺，健壯的身軀不著片縷，就躺在她的臥榻之旁，一手還霸道的環著她的腰。

　　老天，她做了什麼？他做了什麼？他們做了什麼？

　　「啊！」珠珠嚇得差點摔下床，驚呼一聲，腦中一片空白，連忙後退，妄想離開他的箝制。

　　「別動。」他的力道加重。

　　「放開我！」

　　「你沒穿衣裳。」他淡淡的提醒，綠眸仍是波瀾不興，只是在最深處，多了一分親暱的光芒。

　　珠珠發出挫敗的聲音，小腦袋垂得低低的，窘得說不出話來。沒想到這麼一低頭，視線就掃見那散落一地，被揉散了的五顏六色。

　　那是什麼？！她瞇起眼，定睛一看，陡然像被兜頭澆了盆冷水般，覺得全身冰涼。

　　花！

　　她的牡丹花！

　　昨夜的種種全湧入腦海，還沒來得及為初夜嬌羞，牡丹被毀的憤怒，就已經激得她顫抖不已。噢，這個胡蠻踩死她一株牡丹還不夠，竟又毀了她上百盆的牡丹！

　　這下子，春宵一刻可不只千金了。

　　「我的花啊！」她抱頭尖叫，酒力褪去後，立刻就翻了臉，前晚的嬌媚，此刻全轉為憤怒，對著海東青直嚷。「你、你、你竟然揉了我的花！」雖說花死不能復生，但是她還是要找個人來扛罪。

　　「是你要求的。」他氣定神間的說道。

　　她呆住。

　　「你要我把花揉在--」

　　「我沒有。」她脫口否認。

　　海東青看著她，半晌之後才開口。

　　「說謊。」

　　床上兩人正在爭論，金金已經喝完了一杯茶。「海爺，容我提醒一句，你跟我妹子可還沒成親。」她面帶微笑，滿意的看著自己一手促成的結果。

　　酒能亂性，加上孤男寡女鎖在一塊兒，哪能不出事？金金知道這件事，卻不阻止，還撤下左右，嚴令不得打擾，這行為等於是默許了海東青，把自家妹子往他懷裡推。

　　海東青瞇眼看向她，徐緩的點頭。

　　「很好，那你可要有心理準備。」她優雅的站起身來，繞過屏風，到一旁的書房坐下，一面還不忘回過頭，對隨身的小丫鬟吩咐：「把我的算盤拿來。」

　　純金打造的大算盤，由兩個人扛著，從珍珠閣搬出來，扛進琥珀水榭的書房，慎重的擱到桌上。

　　金金雙眼閃亮，舉起王如意一撥，將金珠子全數歸零。然後含笑瞥了珠珠的房門一眼，接著雙手齊下，迅速開始計算，算盤上的金珠子滴滴答答的響，不斷往上攀升。

　　半晌之後，海東青走入書房，身上已換上奴僕準備好的衣裳。

　　「我翻過黃歷，下個月初二就是好日子，你們就擇在那日成親，在那之前，我會列出聘禮貨單，好讓海爺派人去採買。」金金雙手不停，仍在計算著。

　　他點點頭，知道她要求的聘禮裡，可還含著一份昂貴的媒人禮金。他能抱得美人歸，金金居功厥偉，附上一份重禮，這也是理所當然。

　　穿好衣裳的珠珠，聽見兩人已經談到親事上頭，連忙衝了出去。「我不嫁。」

　　她抗議。

　　沒人理她。

　　「那麼，那樁交易的合約，就請海爺今日派人送過來。」金金微笑，又說出一個價錢。

　　他眉頭一皺。「價格不對。」

　　金金笑得更美。「你我以後就是一家人，做我這姻親的生意，打個折扣是應該的。」她毫不客氣的獅子大開口。

　　站在一旁的珠珠氣惱極了，她握緊雙拳，卻得不到絲毫的注意力，心中的委屈、憤怒全爆發了。

　　啊，可惡！大姊怎能如此過分，有金子沒妹子，一心向著海東青，為了生意、為了銀兩，擅自決定她的終身。

　　「我不嫁！」

　　她怒吼一聲，再也待不下去，轉身就衝了出去。

第九章

　　熱鬧的京城大街上，圍了一群人。

　　京城裡人多，哪兒都有人群聚。嚴耀玉第一次經過那群人身邊時，並沒有多加留意，可是當他吃完了飯、喝完了茶，順便談好了生意再經過同一地點時，那群人卻非但沒散去，反而有愈聚愈多的跡象。

　　他叫停了車伕，下車才走了幾步，就聽見圍觀人群的竊竊私語。

　　「怎麼回事，三姑娘怎麼蹲在大街上哭？」

　　「不知道，也許是讓人欺負了。」

　　「哇？誰有這個膽子？」驚呼的那人，用肩膀推推身旁的友伴。「喂，你去問問！」

　　「別、別、別推我啊，要問你自個兒去問。」

　　「唉呀，笨，你們沒聽過上回三姑娘當街被吻的事嗎？想也知道，定是那關外來的胡商惹哭了她。」

　　「嘖，可是先前，她讓那傢伙偷了肚兜都沒哭了，怎麼這會兒卻哭得那麼傷心，該不會是--」

　　「該不會是什麼？」嚴耀玉手中拿著扇，嘴角掛著笑，以扇輕點那多嘴多舌的民眾。

　　「該不會這回是被那胡商--啊？嚴公子？」

　　「該不會是什麼啊？」

　　他笑得和善，那些人卻如浪般，嘩的一聲退開，臉上紛紛陪著笑，兩手在身前猛搖。

　　「沒沒沒……沒什麼、沒什麼……」

　　見來者是他，看熱鬧的人自動讓出了一條路。

　　嚴耀玉這才看見，蹲在路邊、掩面啜泣的小女人，竟然是珠珠。她完全不在乎旁人的指指點點與竊竊私語，只是一個勁兒的傷心哭泣。

　　這真是天下奇觀了，難怪這些人要圍在這兒看。

　　好笑的搖了搖頭，他走上前，來到珠珠身邊。「珠兒，怎麼蹲在這兒哭？海爺呢？」

　　聽到熟人的聲音，珠珠抬起淚眼，一見是他，哇的一聲，哭得更大聲了。

　　「嚴大哥」

　　「怎麼，受委屈啦？乖，別哭別哭。到我家來，我泡茶給你喝。」他牽起她的手，當著大夥兒的面，將她帶回馬車上。

　　才回攏聚成一圈的人，紛紛又自動退開，再度為他們讓出一條路，然後看著兩人上了馬車，絕塵而去。

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　　「大姑娘、大姑娘？不好了--」

　　「什麼不好了，呸吐吐，說話沒個規矩，天塌下來了，還有我會頂著。瞧你嚇得臉色都白了，到底怎麼回事？喘口氣，慢慢說，別讓海爺看笑話。」金金啜了一口茶，氣定神閒的坐在紫檀椅上。

　　「回大姑娘，街上的人們，現在正在傳說傳說--」丫鬟瞧了海東青一眼，偷偷往反方向移了」步，才鼓起勇氣，戰戰兢兢接著說：「三姑娘跟嚴公子兩人狀似親暱，還上了嚴家。人們傳說，三姑娘要拋下海爺，嫁給嚴公子--」

　　「什麼？！」一聲低咆響徹廳堂，坐在一旁的海東青唰的站起身，臉色鐵青如惡鬼，迅速衝了出去，嚇得丫鬟踉蹌退跌。

　　她想要躲到大姑娘身後，誰曉得一轉頭，卻見大姑娘一臉死白，臉色比海東青還要難看。

　　「大--大姑娘，你還好吧？」

　　錢金金猛的一回神，兩眼瞪著丫鬟，臉色由白轉紅，火大的放下上好的瓷杯，因為太過激動，裡頭的茶水都濺了出來。

　　「開什麼玩笑？！」她氣得一拍桌子，站起了身，直直就往門外走去。「來人啊，備車！」她喊著，才走到門邊，丫鬟們已送上毛裘披風。

　　大總管聽到那陣騷動，連忙走了出來，見大姑娘怒氣沖沖，驚訝的開口：「大姑娘，您去哪？」

　　「去找那個王八！」她火冒三丈的丟下這句，人就走了出去。

　　喔，原來是去嚴府。

　　大總管會意，躬身迎送。「大姑娘慢走。」

　　※ ※ ※

　　海東青殺氣騰騰的趕到嚴府，翻身下馬，才踏上台階，卻聽到身後傳來叫喚。

　　「海爺，請留步。」

　　他回過頭，只見錢家車隊也效率頗高的趕到，幾名僕人抬出一捆紅毯，動作俐落的抖手一揚，紅色的長毯滾了開來，從馬車旁一直滾到嚴府大門。

　　馬車車簾讓一隻青蔥玉手掀了開，小丫鬟迎上，錢金金搭著丫鬟肩頭，盈盈下了車，看著他道：「甭急，該是你的，就會是你的。」

　　這麼大的陣仗開拔到門口，嚴府內早有人得到通報，她還沒走到門前，朱紅大門就已往兩旁打開，一名男子躬身迎了上來。

　　「大姑娘，日安。」

　　「嚴總管。」金金拾階而上，有禮的頷首微笑。

　　「大姑娘今日前來，是為了什麼？」

　　「找你家少爺。」她笑得溫柔婉約，不過那雙美目卻冒著火花。

　　「少爺人在大廳裡，我這就去通報。」

　　「不用了。」金金嬌媚一笑，沒給他機會。「我知道大廳在哪裡。」她氣勢十足的往裡頭走去，嚴府總管根本攔不住。

　　海東青緊繃著臉，信步跟上。

　　兩人穿過前院，還沒到廳堂，遠遠就聽見珠珠蘊著淚音的抱怨。

　　「他卑鄙！」

　　「卑鄙？」嚴耀玉拿起紫砂壺，替她倒了杯茶，唇角微揚的瞟了她一眼。「他哪裡卑鄙？」

　　「他--」珠珠張嘴欲言，卻及時煞住，俏臉瞬間羞紅。

　　「嗯？」嚴耀玉挑眉笑問。

　　珠珠又羞又惱，一時間不知該如何說，索性耍賴，咬著下唇低嚷。「他就是卑鄙啦！」

　　「咳嗯，珠兒，這--你要不要舉個例子？」他拿起茶杯蓋，輕扣杯緣，輕咳兩聲，藏住嘴角的笑。「你要是舉了例子，我也比較好理解他卑鄙的程度。」

　　想起昨夜的種種，她臉色更紅，即使是面對這看著她長大、情若兄長的男人，也說不出口。

　　「他騙我！」她一急之下，只能衝口而出。

　　「騙你？怎樣騙你？」嚴耀玉玩上了癮，硬是要問出，她到底是被海東青怎麼了。

　　「就--」

　　「怎樣？」

　　「他不只騙我，還和大姊聯合起來逼婚，把我當貨品一樣買賣。」她擰著手絹，委屈的說道。「他們兩個就這樣當著我的面，討論著婚事與交易，彷彿當我不存在。」一想到這裡，豆大的淚珠又奪眶而出。

　　「來，喝口茶，別氣、別氣--」

　　「我說了不嫁，他卻完全不理睬。」她咬著唇，想到自個兒的婚事，竟是與一樁交易共同談下的，心裡就難受極了。

　　珠珠正在心亂如麻時，外頭響起一聲幾不可聞的悶哼，嚴耀玉耳靈，右眉一挑，也沒回頭，只是抬起手，輕輕拍撫著她的背，溫聲安慰。

　　「乖，別哭別哭，哭腫了眼，就不漂亮了。」

　　窗外，又是一聲抽氣響起。

　　嚴耀玉笑意加深，幾乎能想像，屋外那兩個人的臉色。

　　珠珠哽咽，淚水直滾。「我是人，不是貨品，既然要娶我，就該要問我，他為什麼只跟大姊討論？既然如此，他何不娶大姊算了？」

　　「因為我要的不是她。」

　　再也聽不下去，海東青一撩衣袍，臉色難看的跨進門檻，銳利的綠眸，冷瞪著嚴耀玉擱在珠珠肩上的那隻手。

　　「把你的手從她身上挪開。」

　　他嘴角一勾，識相的移開了手。

　　珠珠一僵，用最快的速度擦去臉上的淚痕，吸吸鼻子，這才抬起頭，不甘示弱的瞪著他。「你來這裡做什麼？」

　　「把你帶回去。」錢金金邊說邊走了進來，俏臉罩著寒霜，皮笑肉不笑的瞪著嚴耀玉，有禮的福身，嘴裡的問話卻帶了刺。「嚴公子，你把我妹子拐回來，是打著什麼主意？」

　　「只是善盡敦親睦鄰的職責。」嚴耀玉一臉氣定神閒。

　　金金從他身邊走過，習慣性的往廳堂主位一坐，秀眉一挑。「敦親睦鄰？我聽到的可不是這個樣子。」才坐穩，手一伸，嚴家僕人就訓練有素的將熱茶送了上來。

　　嚴耀玉也不介意，只是微微一笑。「那你聽到的是怎樣？」

　　還沒回答，海東青已經發飄吼了起來。

　　「她已經是我的女人了！」在錢府裡，聽見她要嫁嚴耀玉，他心中就一陣刺痛。匆忙趕來，親眼見到兩人神態親暱，他更是氣憤得想殺人。

　　「誰是你的女人啊？！」珠珠氣得跳了起來，想也沒想的伸手，勾住身旁的嚴耀玉，仰頭大聲宣佈。「就算要嫁，我也是嫁嚴大哥，鬼才嫁你！哼！」

　　「我不准！」金金氣得一拍桌案，皓腕上價值千金的玉鐲，當場斷成兩截。

　　就衝著這句「不准」，嚴公子一挑眉，溫文一笑，拍拍勾在他手臂上的小手，爽快的回答：「好，我娶你。」

　　海東青眼角抽搐，冷聲開口：「她可能已經有了我的骨肉。」

　　所有人倒抽口氣，全聽出弦外之音，詫異的視線立刻往珠珠看去。

　　他居然敢說出來！

　　「海、東、青！」她又羞又氣，氣急敗壞的抽起長鞭，狠狠往他身上揮去。

　　豈料，海東青不動如山，閃都沒閃，長鞭重重打在他身上，鞭碎了衣袍，在他胸膛上劃出一道鞭傷。他站在原地看她，眼中有著壓抑住的情緒。

　　「你--」珠珠臉一白，另一鞭再打不下去，豆大的淚珠聚集掉落，好像她才是被打疼的那個人。

　　嚴耀玉心平氣和，語帶微笑的補上一句：「珠兒，即使真如海兄所說的，我也不介意。」?這個暱稱，讓所有人都變了臉。

　　「我介意！」

　　海東青發出一聲低咆，火冒三丈的出手相向，嚴耀玉當然不可能站著挨打，兩人頓時打了起來，一時之間大廳內充斥著呼呼掌風。

　　「全都給我住手！」隨著這聲尖叫而來的，是數聲巨大的瓷器碎裂聲。

　　只見向來優雅冷靜、從容鎮定的錢金金，這會兒竟失去理智，氣憤得雙頰嫣紅，抓起一旁櫃上的古董猛摔。一個負責擦拭古董的僕人雙眼一翻，瞬間昏了過去。

　　她又抓起一隻上好白玉青龍盤，朝嚴耀玉扔去。

　　他要娶她的妹妹？！他居然要娶她的妹妹？！她全身顫抖，完全無法接受他當她的妹婿！誰都可以，就是嚴耀玉不行！

　　「你！」錢金金伸出纖指，指著嚴耀玉，只差兩寸就要戳上他的俊臉。「給我滾出去！」

　　嚴耀玉挑眉，開口提醒：「錢姑娘，這兒可是嚴府。」

　　伸出的手指僵在半空，金金眼一瞇，深吸一口氣，收回食指，緊握成拳頭，火大的深吸一口氣。

　　「好，我走！」說完，她提著絲裙，穿過廳堂，往大門走去。臨到門邊，又覺得不甘，猛然轉過頭來，伸手指著他。「你，想來提親，門兒都沒有！」她頓了一下，喘了幾口氣。「不對，是連窗子都沒有！」說完，她一甩頭，帶著大隊人馬，浩浩蕩蕩的穿門過院，出了嚴府。

　　嚴耀玉輕笑出聲，目送那嬌小的背影離去。之後，他突然想起，大廳裡還有其他人，這才轉身回頭看向珠珠。

　　沒想到，海東青逮到機會，早已將她扛上了肩，只扔下一個冰冷憤怒的眼神，也走出大廳，揚長而去。

　　※ ※ ※

　　嚴府外頭，錢金金高效率的車隊旋風般的離去，一群收到旭日公子的特急快報，跑來看戲的小老百姓卻不肯離開，將門前大街擠得水洩不通。

　　一見三姑娘被扛了出來，眾人不禁一陣嘩然，跟著就自動讓出一條路來。

　　「放我下來，你這個胡蠻、惡霸！海東主--放我下來--」珠珠一路掙扎，又吼又叫又罵，可無論她怎麼威脅咆哮，他都裝作沒聽到，逕自往自家剛蓋好的商行走去，她的不滿叫囂，只是引來更多看戲的人潮。

　　穿過幾條大街，兩人身後跟了愈來愈多的人，等他們到了商行，人潮早已經塞滿了整條大街。

　　商行裡的人聽見騷動，又見海東青扛著珠珠進門，全都一臉愕然。

　　眼看門前擠了一堆人，甚至還有人爬上牆，被後方人潮擠得跌進來，楊嘯把握宣傳機會，將大半的人請進院子。

　　「各位貴客請進、請進，我們商行三日後即將開張，歡迎各位闔家光臨。」他拿出剛印好的帖子，開始發了起來。

　　門廳裡頭，珠珠終於如願被放下來，只不過，不是放在地上，而是放在圓桌上。她掙扎著要下地，海東青卻不准，兩手架在圓桌上，將她限制在身前。

　　「你到底想怎樣？」她質問，被他因得萬分惱怒。

　　他怒目回瞪。「你說呢？」

　　她閉上嘴，咬緊紅唇，雖然知道他亟欲得到答案，但是心中那股怒火燒啊燒，就是不肯讓他如願。

　　「我不會嫁給你的！」

　　「你只能嫁給我。」他眼角抽搐，咬牙宣告。

　　「我才不嫁你，我要嫁給嚴大哥。」她抬起小腦袋，挑釁的看著他。

　　「除非我死了！」他低咆出聲，全身緊繃，雙掌一握，堅硬的橡木圓桌邊緣應聲碎裂，胸膛上的鞭傷滲出血來。

　　「你在做什麼？！」一陣慌亂襲上心頭，衝動的拉開他的衣衫，急著要察看傷口。

　　直到她拉開染血的衣袍，看見那胸膛和腹肌，才赫然驚覺，自己正在光天化日下，當著一堆人的面剝他的衣裳。

　　不過，仔細想想，自個兒的名聲，早已被他破壞殆盡，如今還有什麼顏面可言？剝不剝他衣裳，對她的名聲沒有影響，只是替京城民眾，再添一個熱門話題罷了。

　　「你為什麼不閃開？」她咬咬唇，垂下眼簾，忍不住伸手，擦去滲出的血跡。

　　海東青沒有回答。

　　她等不到答案，有些氣惱，猛然抬頭，卻看見他綠眸中的激情，不覺心頭一頭、粉臉一紅，又低下頭來。

　　她不是不明白自己的心意，早在昨夜之前，眼前這個男人，其實早已奪得她的所有心神。

　　他狂傲、她驕蠻，都是激烈如火，打從初見面，彼此就有火光流竄。這一生除了對方，絕不會再有能夠匹敵的伴侶。只是，如此理所當然的嫁給他，成為他的妻子，她又覺得千般不情願--

　　正當一室寂然，氣氛曖昧時，一聲輕咳響起。

　　「咳嗯，這個--」袁大鵬推開了眾人，扛著一隻長條木箱，站在兩人身旁，一臉尷尬的開口。「呃，爺，不好意思，打擾一下。您要人去找的東西已經找到了，呃這個--要放哪？」

　　話還沒說完，珠珠已經聞到熟悉的香味，她眼睛一亮，忙伸手喊道：「給我、給我，拿過來！」

　　袁大鵬看看主人，見海東青點頭，才小心翼翼的走上前，將木箱交給錢家三姑娘。

　　一拿到手，她立刻將它往桌上一放，整個人激動的爬上了桌，半跪在桌上，戰戰兢兢的打開。箱板才掀開，濃馥的花香流瀉而出，一朵紅艷的牡丹連盆帶葉，仔細的被放在木箱中。

　　天啊，真的是「喜娘」！

　　「你從哪找來的？」珠珠捧著心口，看著那朵大紅牡丹，感動得快哭出來了。

　　她摸摸花瓣，又聞聞花蕾，好似那是什麼寶貝，最後乾脆用雙手抱著花盆，緊擁入懷。

　　「從南方運來的。」他輕描淡寫的說道。

　　「喔。」她應了一聲，低頭瞧瞧花，再看看他，滿心感動的道謝。「謝謝你。」喔，她對他的憤怒，一下子減少好多好多！開始認真覺得，他心裡其實是有她的，並非只把她當成交易的附屬品，否則怎會用盡心思，又為她找回一盆珍寶？

　　「我沒說要給你。」他以最平淡的語氣宣佈。

　　啊！她收回前言！

　　海東青瞧著她，觀察她一陣紅一陣白的小臉，徐緩的補上一句：「那朵牡丹，是要給我妻子的。」

　　「你你你--」她抱緊牡丹，咬緊紅唇。

　　「花是給我妻子的聘禮，你要花，就得嫁我。」

　　「可是--」她為之氣結，不甘的想扳回一城，但是牡丹入懷，氣勢早已輸了一截，賭氣的情緒也兵敗如山倒，聲音軟了許多。「我已經和嚴大哥有了口頭之約，你也聽到他答應了。」

　　「你不會嫁給他的。」

　　「為什麼？」

　　「我跟你姊談好了，因為你要嫁給我。」

　　「既然你是跟大姊談，那就讓大姊嫁你啊！」

　　「我要娶的，只有你。」

　　「我才不會為了生意嫁給你呢！」

　　海東青瞪著她，過了好半晌才又開口：「我娶你不是為了生意。」

　　她沒料到他會這麼說，呆了一會兒，才又追問：「那麼，你為什麼要娶我？」

　　她抱著牡丹，湊近那張俊臉。

　　他的臉上，似乎閃過一絲幾不可察覺的尷尬，黝黑的顴骨上，浮現可疑的暗紅。

　　「你說啊，為什麼？」她靠得更近，非要問出答案。

　　海東青被逼急了，不答反問：「你到底嫁不嫁？」

　　「我--」

　　「不嫁，花就還我。」

　　沒想到他竟用牡丹當餌，珠珠反射性的改了口。「我--又沒有說不嫁--」

　　「很好。」

　　那口氣中的自得，又讓她覺得不滿了。

　　她張開紅唇，又想說幾句虛張聲勢的話，沒想到才啟了唇，卻見他臉上突然浮現一抹笑，軟化了他剛硬的臉龐。她看得一呆，心頭又是一陣小鹿亂跳，俏臉驀然又紅了。

　　海東青勾起薄唇，笑容漾得更開，如此愉快的神情，是她先前從未見過的。

　　他伸出手，將她拉進懷中，熱燙的薄唇貼上水嫩的紅唇，狂肆的吻她，在眾人面前，再度宣告他的所有權。

　　這火熱的吻，令她全身發軟，紅唇在他霸道的侵襲下，逸出嬌甜惑人的輕吟。

　　她整個人都被他強壯的身子所包圍、被他的吻所挑逗。

　　被吻得一陣暈然，她雙手一鬆，那盆得來不易的「喜娘」，差點又要摔了。

　　海東青並沒有歇下對她的親熱，卻還能伸手接住那盆礙事的花，將它放到了桌上。

　　等兩人回過神來，商行裡的人老早全退了出去，將門窗關了起來，留給主人和未來夫人一室清靜。

　　「好了，現在沒人了，你要不要說說，到底為什麼娶我？」雖然被他吻得暈頭轉向，珠珠仍不忘追問。

　　海東青一挑眉，再度俯下頭，以最有效的方式堵住那張小嘴，粗糙的雙掌，也探入她的緋紅衣衫，溫習昨夜令他瘋狂的柔軟身子。

　　這回，當珠珠再有機會喘氣時，可就真的忘了自己想問什麼了。

　　春暖京城，這朵最嬌艷的牡丹，總算被這大漠蒼鷹摘下，即將帶回蒼茫西域，仔細疼寵一生。他們會激烈的爭執、他們會熱烈的相愛--

　　他們也會執手偕老。

　　※ ※ ※

　　商行的窗外，只剩下一個纖細的身影。

　　金金傾聽窗內動靜，紅唇彎成滿意的笑容，知道裡頭那對男女將會忙上一陣子。

　　唔，既然喜事將近，她也得好好盤算盤算，接下來跟海家馬隊的交易，兩家該如何分配利潤。

　　她提著絲裙，心情愉快的轉身，信步往自個兒停在商行外的馬車走去。

　　突然，一個高大的身影晃來，瞬間就來到她身旁。嚴耀玉陡然出現，臉上掛著微笑，熱燙的呼吸，吹入她的耳，引得她一陣戰慄。

　　「金兒，恭喜你。」他笑吟吟的望著她。

　　她臉色一紅。

　　「不用嚴公子多事。」金金一扭頭，把嚴耀玉甩在腦後，逕自離開，愉悅的心情，卻被他稍稍破壞了。

　　他站在原處，照例目送她離開，笑意逐漸加深。

　　繁華京城，富甲天下，六方商賈，八方水脈，彙集一處，城東有嚴家、城西有錢家。在這兒，有趣的、熱鬧的事，可是一樁接一樁、一件接一件，從不曾斷過呢--

　

　--全書完--