禮拜四那晚，我一個人獨自走在六合夜市裡。
為了我最喜歡的現烤馬鈴薯遠道而來，我一邊輕快地哼著歌，一邊搜尋著賣馬鈴薯的攤位。

晚上六點多，夜市裡的人潮尚未聚集，賣吃食的小販卻早已就緒，熱情有勁地招呼著過往人群；而販售衣裳鞋襪等等日常用品的商家，還在慢條斯理的整著模特兒身上的衣著。
我漫不經心地瀏覽著這幅傳統市集的人情味，腳步漸漸放慢了下來。
然後，看見了那位披著紅色大衣的阿桑。

阿桑的髮絲佈滿歲月殘留的銀灰白，身上的紅色大衣反倒顯得有些許突兀。
她急促地行在夜市的柏油路上，追著一對急欲擺脫她的年輕情侶，推銷著她手上的那盒口香糖。
『拜託拜託，就當幫阿桑一個忙吧...。』我遠遠落在他們的後頭，聽不見他們的對談，但心底這樣猜測著。
小情侶不耐地揮揮手，阿桑氣鍥而不捨地跟隨著他們倆走了一小段路，終究氣餒地放慢步伐。
她左望右探，幾個高中生由她身邊擦肩而過，她只是望著他們，稍稍地抖動著手中緊握的口香糖盒，卻遲遲沒開口說：『買個口香糖吧！』
...阿桑是因為受挫了，所以有些退縮了，是吧...？我在心底這樣揣想著。

夜市裡的人潮，稀稀落落的，但隨處可見飽餐後露出滿足笑容的臉龐。
只是，每個人都對賣口香糖的阿桑搖搖頭、揮揮手。
一次又一次，我從偶爾四處張望的落寞神情上，察覺到阿桑的低迷情緒。
她開始只是默默走著，像一個觀光的遊客，卻低著頭，無力地望著她賴以維生的口香糖。

我的距離與她逐漸拉進，掏出皮夾裡的零錢，卻擔心著倏然上前會不會太突顯自己的同情意味？
在我走近她的同時，她忽然停下腳步回過了頭，我的眼神與她剎那倉皇交錯，那份突然讓我來不及反應。
我硬著頭皮掠過她的身邊，杞人憂天的擔心自己萬一真的遞出握在手中的銅板，那過度氾濫的同情會教她傷了自尊。

...我反過來走在她的前頭，心虛地偶爾回過頭看看是否有人善心地回應阿桑，可是，都沒有...。
我買了要給公公婆婆解嚵的胡椒餅，也買了我最喜歡的那攤花生豆花，不鏽鋼的檯面依舊是奇異筆書寫著的豆花哲學：
【健康做，快樂吃，歡喜笑，安心睡】
...白嫩嫩的豆腐花被扁平的勺子舀了起來，晃動的韻味，讀來也禪意十足...。

回過頭，阿桑已經晃入另一頭的步道。
我拎著兩袋零食，不知道阿桑的晚餐吃了沒？她依舊只是怯生生地看著熙來人往的群眾，沒有勇氣推出手中的口香糖盒。
我凝視著阿桑孤軍奮鬥的背影，瘦小的身軀彷彿經歷了許多世事滄桑。
我臆測著她的年齡與我老媽相仿，本當是該享清福的年歲，然她卻在街頭努力掙著生活。
她的背後，又有著什麼樣不為人知的故事呢...？

我慢慢超越了阿桑，心想走到夜市的盡頭，買了我朝思暮想的貝客馬鈴薯，轉個身子，剛剛好就可以態度從容地跟阿桑買條口香糖，這樣，阿桑和我就不會有太唐突的尷尬了吧！
熱烘烘的烤洋芋被熟練的刨鬆器剖開了飽滿的內實，鬆軟綿密的薯泥噴香，舀了兩大匙我最喜歡的獨門秘方鮪魚醬料鋪陳，再淋上濃郁的黃色起士醬，我念念不忘的馬鈴薯，大功告成！
我微笑著接過烤馬鈴薯，轉身折了原路回去，卻左右張望見不著阿桑行隻影單的身影。

我不死心的再繞了夜市一整圈，小心翼翼地過濾每一張陌生的臉孔，就是遍尋不著阿桑瘦弱的身軀。
站在熙熙攘攘的市集裡，我環視著周遭彷彿停格的人生舞台，失去了我心所繫的主角，茫然的悔恨著...。
也才明白，原來，人生有許多事情，只在那個時間的那個點剎那交錯，錯過了，就再也尋不回了...。

...也或許，有一天當我再度來到這裡，還會再與穿著紅色大衣的阿桑相遇。
到那個時候，我一定會上前對阿桑說：『嘿！我要一條口香糖...。』