《史記的讀法：司馬遷的歷史世界》是我繼呂世浩《細說史記：入門篇》，涉獵的第二本導讀《史記》的書籍。前者472頁，後者200頁。十二（2008）年前，我購置一套八冊三民出版的新譯《史記》，束諸高閣，直到五年前回金門工作，才斷斷續續看完三冊列傳。

列傳第七十《太史公自序》是呂世浩的《細說史記：入門篇》的主要內容，意即從太史公的角度出發，了解他為何要寫《史記》？他又在《史記》的內容中寄託了什麼樣的含義？

楊照的《史記的讀法》則是從《太史公自序》和《報任安書》解讀起，該書除介紹本紀、表、書、世家、列傳各體例外，亦各自選擇部分代表性的篇章來學習司馬遷所謂的「究天人之際、通古今之變、成一家之言。」

要怎麼讀《史記》？楊照在結語說：

「歷史真正重要的不是事實，而是事實與事實之間的關係，或者進一步說，是解釋『如何』及『為何』，這是與我們當下學習歷史的態度差異最大的地方。按司馬遷的態度，歷史不是一堆『What』，重要的是『How and Why』。在個人層次上，一個人為什麼會用這種方式講話做事？作為一個群體，彼此行為之間的互動會產生什麼模式，他們為何如此？某些事情會導致什麼樣的後果？為了達到某種目的又選擇何種手段？這些都在歷史裡，也是我們理解、研究史學時最重要的挑戰。」（頁461）

換句話說，歷史事實只是資料，如果看不出意義，無法解釋歷史，則資料無益；如果無法區分命運跟人的意志作為，那就變成怪力亂神；如果無法超越時空歸納通則，那就只是個案解釋；如果提不出自己獨特的看法，那就只是人云亦云。

楊照和呂世浩在解讀《史記》上，各有其獨特的看法，以《留侯世家》為例：楊照提到張良藉由黃石老人的故事樹立個人的權威，該神話必來自留侯張良本人，故事中除了張良跟老人外，再無他人。如果不是張良講出來，這故事從何流傳起？而呂世浩在《秦始皇︰一場歷史的思辨之旅》解析這個故事時，則是強調「忍」和「先」的道理。

看他們倆解讀《史記》，猶如分別選修其歷史課，特別是看他們同一篇章的不同切入點，像是品嘗不同廚師對同一道菜的不同料理方式，食材大致相同，調味、火候、順序、時間有異，滋味自是有別！值得一品再品。

【圖：楊照著，《史記的讀法：司馬遷的歷史世界》。新北：INK印刻文學，2020年5月初版】