電影劇情描述平澤紗枝（新垣結衣飾演）是北海道女子中學的高中生，她以早稻田英文系為她的升學目標，推甄考試當天因為火車壞掉而與同車的水產高中男學生木內康平（生田斗真飾演）相識，康平非常熱心要帶她去考試，卻因為不會開車而發生交通意外，紗枝因而沒趕上考試，康平也因此被父親毒打一頓，進而展開兩人奇妙的緣分。

                     

康平鼓勵紗枝再準備入學考試，於是紗枝開始到補習班補習，康平為了陪伴紗枝也到附近的加油站打工，兩人再一起搭火車回家，就這樣兩人情愫漸增就開始交往。之後紗枝真的如願以償考上早稻田大學，康平高中畢業後就繼承家業與父親出海捕魚，康平雖然捨不得但還是希望紗枝朝著自己的目標邁進，兩人也就這樣展開遠距離戀愛。

剛開始的時候，兩人還會通書信、電話維繫感情，但是時間一久，紗枝又必須打工賺生活費，所以逐漸兩人漸行漸遠，但是康平還是想努力維持與紗枝的關係，於是約好一起過聖誕節。當康平到達早稻田時，不小心見到紗枝與學長北見純一（向井理飾演）在校園中打情罵俏，康平一怒之下與路人發生衝突，之後兩人雖然和好，但是也埋下兩人關係決裂的引線。

之後康平的父親告訴他，因為捕魚的狀況不好，之前買船時又向漁會借了許多錢，所以父親打算將船賣掉，解散家裡的漁夫，自己再去別的船工作，至於康平的前程則由康平自己決定。此時紗枝正值大四找工作之際，屢次面試屢次都失敗，紗枝心情也大受影響，康平想趁這次的機會去東京找紗枝兩人一起開始新生活。就在最後一次出海的時候，康平的父親中風倒下，很快就過世了，必須扛起家計與債務，於是他在電話中向紗枝提出分手，康平覺得是因為自己想捨棄大海才會受到這種懲罰，兩個人根本也無法走下去，因此以分手告終。

之後紗枝受到學長純一的影響到美國擔任編輯的工作，康平也和暗戀自己已久的女生結婚。三年後，紗枝的好友與康平的好友結婚，紗枝從美國回來參加婚禮，順便將家鄉的行李打包寄往美國。兩人在婚禮上重逢，雖然人事已非，但是彼此的感覺依舊，不過紗枝也很清楚知道康平已經結婚，兩個人真的不可能走下去，於是決定定居美國。

康平與紗枝道別後，家中的經濟狀況每下愈況，最後只好賣掉房子還債，妻子也感受到康平根本不愛自己，也選擇與康平離婚，康平的母親與妹妹到外地投靠親戚，康平也只好離鄉背井開始跑船的生活。紗枝回到美國後接受學長純一的求婚，但是學長卻在拍攝戰爭報導時死於槍戰。紗枝花了兩年的時間幫學長舉辦了攝影展，也逐漸走出學長之死的哀痛，母親問她要不要回日本，紗枝還是猶豫了。辭掉工作的紗枝想到自己出生地加拿大去看看，在街道漫步時竟然發現了康平曾送給她的帆船，想與康平相見卻再一次擦身而過，紗枝決定回到日本生活。回到日本的紗枝在老家開起英文補習班，一年後，康平再次前往加拿大時發現帆船的背後寫上了字，康平也下意識地回到了北海道，兩人在花水木下重逢再續前緣。

                      

很多時候會覺得所謂的純愛電影根本是無病呻吟，尤其是日本之前一陣的病態電影（主角一直生病），所以實在很怕看到無意義到爆的文藝電影。雖然『花水木』沒有『淚光閃閃』來得催淚，但是看完後淡淡的哀愁卻在心中像漣漪一樣擴大，我是覺得電影中安排的10年時間看似很長，但是放到真實人生中卻不夠長，對某些人來說10年的時間也不夠廣、不夠深。