（中央社記者陳靜萍台中9日電）「起駕囉！」三聲起馬炮、鐘鼓哨角鳴，大甲媽祖凌晨起駕，展開9天8夜遶境，10萬信眾夾道相隨媽祖鑾轎，進香隊伍綿延大街，燈火通明照亮大甲不夜城。

大甲媽祖遶境進香活動8日清晨展開，鎮瀾宮陸續湧進手持進香令的各地參拜信徒，誦經團下午完成誦經淨身及淨轎儀式，總統馬英九親自將正副爐媽與湄洲媽等三尊神像請上鑾轎。

超過10萬信徒從白天到晚上不斷湧入大甲市區，將鎮瀾宮周遭道路擠得水洩不通、寸步難行，晚間的藝閣、神偶及文武陣頭陸續進入廟埕參拜，熱鬧一整晚，在彌勒團、太子團、神童團等參拜後，8日晚間11時5分媽祖正式起駕。

大甲媽祖起駕儀式由行政院長吳敦義率台中市長胡志強、嘉義縣長張花冠及鎮瀾宮董事長顏清標等人共扶鑾轎，廟內鐘鼓齊鳴，哨角隊震天響，三聲起馬炮後，各式焰火沖天，在上百陣頭及信徒簇擁下，媽祖鑾轎緩緩前進。長長的人龍從鎮瀾宮綿延串連到經國路好幾公里長，花了1個多小時才順利走出大甲市區。

大甲鎮瀾宮指出，大甲媽祖南下嘉義新港奉天宮遶境進香活動，傳承上百年，跨越了台中、彰化、雲林、嘉義等4縣市、21鄉鎮市，跋涉340多公里，沿途有111座廟宇加入贊助行列。

每年吸引上百萬人次參與的大甲媽祖進香，沿途都會受到大批信眾夾道歡迎，爭相觸摸鑾轎或鑽轎底，以祈求媽祖庇佑，堪稱台灣年度最盛大宗教活動。

大甲媽祖隊伍今天駐駕彰化南瑤宮，12日將在嘉義新港奉天宮舉行祝壽、回駕典禮，17日回駕舉行安座大典。1000409

（中央社記者陳靜萍攝 100年4月9日）