作者/金美敬

如果希望孩子幸福，就要先培養自尊感
 
「各位希望孩子將來過著什麼樣的生活呢？」
 
每次演講時，我都會問家長這個問題，而每一次得到的答案也都如出一轍：「希望孩子可以過幸福的日子。」於是我就會追問：「那要怎麼做，孩子才會幸福？」從這裡開始，家長的意見就會出現分歧。雖然每個人的表達方式不盡相同，但是綜觀他們的意見大致如下：「前提是要先找到一份好工作；為了找到好工作，就要讀一所好大學；為了上一所好大學，就必須從現在開始認真學習。」
 
這就怪了，我明明是以「幸福」為出發點來提問的，最後竟得出「讀書」的結論。
 
簡言之，就是要讀好書才會幸福。
 
其實我和大家的出發點一樣，都希望孩子幸福，但在「要怎麼做」才會培養出幸福的孩子這件事情上，我和大家的見解不同。我認為，要培養幸福的孩子，父母必須先對自己有足夠的信心。那些經常自我懷疑、自我否定，尤其是始終得不到父母認同的孩子，無法培養出自信。反之，對自己有足夠信心的孩子，會做出富含個人信念的選擇，成為有自信的人，過著幸福快樂的人生。
 
我對「自尊感」的定義是：深信自己是不錯的人。如果國文、英文、數學很厲害就能上名校，那麼，修好「自尊感」這門課就能把人生經營得幸福美滿。
 
在領悟這番道理以前，其實我是個傻瓜媽媽。只要和子女都很優秀的媽媽見面，內心就會感到無比焦慮，覺得自己的孩子不如人。尤其是我家老二（兒子），在高中時選擇休學，當我接到消息時，簡直晴天霹靂，一時之間說不上話，比兒子更加無助、更加恐慌。
 
「我實在快要被你搞瘋了！你知道現在選擇休學，等於只有國中文憑嗎？我到底該拿你怎麼辦才好？」
 
面對我無止境的嘆息與責怪，兒子依然用他無聲的言語和行動向我傳遞訊息。
 
「媽，我現在看起來一定很遜對吧？但其實我很棒喔，我對自己有信心！」
 
當我心想「這小子到底哪來的自信」時，我發現不只老二，老大（女兒）也有這樣的特質。她天生性格慢條斯理，每次看她不疾不徐的動作，都會使我焦躁不已，擔心她將來能有什麼出息。但事實證明，老大二十歲以後就用自己的步調找到了屬於她的人生，目前也正朝夢想成長邁進。
孩子有著與生俱來的自信
 
自從我家三個孩子當中有兩個都滿二十歲以後，我開始經常回憶他們的童年。某天凌晨，我突然有了這番領悟：「養育子女，不應該站在母親的位置去執行，要站在孩子的位置才對。」
 
那些叨念和期望之所以無效，就是因為我都沒站在他們的立場，而是站在我的立場出發所致。後來我才意識到，原來強迫孩子按照我的要求、速度、成就發展，根本就不是所謂的「養育」。
 
之後，我決定試著站在孩子的位置來和他們相處。我看見一些出乎意料之外的東西，那就是在孩子內心根深柢固的自尊感：我本來就是個很棒的人。明明和同儕相比，自己的情況絕對是最糟糕、最沒用的，但在兒子的心底竟存在著連他自己都不敢置信的自信心。
 
自那天起，我對兒子深感愧疚，抓著他的手說了無數次「對不起」。即使對兒子愧疚過數千遍，我也依然要重新當他的媽媽，於是我開始對兒子不吝表達，告訴他「你是多麼棒的孩子」。
 
「通常『不幸』的到來，都是為了扮演人生的重要轉捩點。你以後一定會很有成就，你知道為什麼嗎？因為你選擇了休學！」
 
一開始我也覺得「這像話嗎？」沒想到竟然一語中的。兒子逐漸改變，支撐他的主要信念是：「像媽媽這種高自尊感的人都相信我了，我一定是個很棒的人！」當媽媽的自尊感與兒子的自尊感相遇，互相扶持、相輔相成時，結果將會超乎想像。兒子重新振作了起來，我也蛻變成真正的母親，等於是藉由兒子，讓我在五十四歲的年紀重拾了該有的自尊。

相信自己一定會過得幸福
 
如今我家有三位非常優秀的孩子，天性截然不同，喜歡、擅長的事物也都不一樣。
 
重要的是，他們都有各自的長處。當然，這些特質也和身為媽媽的我不同，那是他們特別的、天生的氣質。胸懷大志的大女兒從事餐飲業，感性充沛的二兒子專攻爵士樂，動作敏捷、企圖心強的小女兒目前是班上的資優生。
 
那麼，三個孩子當中誰最受寵呢？在我們家，每個孩子都被當成天才：老大是料理天才，老二是感性天才，老三是讀書天才。反而是很會讀書的老三相對不得寵，理由很簡單，因為讀書只是世界上千百種才能之一，會讀書不代表也很會做其他事情。
 
真正了不起的是，我家的孩子都是「自尊天才」，他們對自己充滿自信，相信自己是很棒的人，抱有「我一定會很順利、很幸福」的信念。當然我也不例外，因為在培養三個孩子的自尊感時，我的自尊感也更加穩固。
 
三個孩子分別用不同稱呼來喚我，老大都叫我「同志」，因為她是在我最沒準備好當媽媽的時候出生，我們一起經歷了無數次的衝突，見證了彼此好不容易才有今天的過程。老大曾經在送我的生日卡片上寫「致我最愛的媽媽暨同志」，我可以完全體會這句話背後蘊含多麼深厚的革命情感。老二則是在信中用「我的母親、我的恩人」來稱呼我，那是因為在他選擇休學，到後來朝自己的夢想前進，一路走來的辛苦歷程都有我在一旁陪伴的緣故。老三又是如何稱呼我的呢？坦白說我也很好奇，目前就讀國一的老三，二十歲後又會怎麼稱呼我。

豐富內心的自尊農田
 
我很享受當媽媽這件事，也樂在其中，覺得站在孩子的立場從旁輔助他們或者在一旁「觀戰」很有趣。我的房門總是為孩子敞開，每當他們心力交瘁、自尊感跌至谷底時，就會跑來敲敲我的房門，讓我擁入懷中，盡情享受自尊感充電的過程。為此，隨時維持在高自尊感的狀態便成了我的重要任務；我總是開心過日子，努力達成心願，不讓自己陷入負面情緒，也逼自己每天都要有所成長。這麼做是為了豐富內心的自尊農田，好讓自己能在孩子需要時分給他們一些。
 
身為母親，我們不可能面面俱到。母親並非聖賢，孰能無過，對孩子感到虧欠的事情也不只一、二件。儘管每天都有些遺憾，依舊得扮演好母親的角色；即便內心愧疚千百回，也必須不斷提升為人母的自尊感。
 
如果你也是一名母親，為了自己和孩子的幸福，就必須學習如何培養自尊感，找出何謂自尊感、為何自尊感如此重要、如何練習培養自尊感、如何相互培養自尊等問題的答案。
 
在這段珍貴無比的探索旅途中，願我過去二十八年的育兒經驗能對各位有些幫助。我想用這顆溫熱的心，給同為母親的你一個大大擁抱。

【就算內心愧疚千百回，我依然是個母親】

作者/金美敬