沉睡海底八百年後，南海一號昨天在廣東陽江海域被打撈出水。圖中的沉箱，裡面即是古船。(2007/12/22)

★沉睡海底八百年的宋代古船，今天將重見天日。

中國有史以來最大的海洋考古項目──打撈八百年前沉沒在廣東陽江海域的宋朝商船「南海一號」，自今年五月十七日正式展開作業後，昨天中午順利吊起載有古船的沉箱；今天沉箱將正式出水。

■年代最早 保存最完整

南海一號長卅點四公尺，寬九點八公尺，是迄今為止世界上發現的海上沉船中，年代最早、船體最大、保存最完整的古代遠洋貿易商船，船艙內保存文物總數估計有六萬到八萬件，約四千件精美瓷器被譽為稀世珍寶，價值逾千億美金。

南海一號自1987年被發現後，考古專家對打撈沉船，進行多次的研究和論證，最終確定「整體打撈」方案，將沉船、文物與它周圍的海水、泥沙，按照原狀一次性吊浮起運，然後遷移到專為南海一號建造的廣東海上絲綢之路博物館的「水晶宮」。

■水晶宮新家 注滿海水

水晶宮內注滿海水，是南海一號的新家。南海一號將封存半年，約一年後對外開放，以後遊客可在水下觀光走廊透過壓克力板俯視古船，還可以觀看考古人員現場的發掘工作。

■整體打撈古沉船，無論在世界考古界還是在打撈界，都屬首創。

南海一號的發現頗富戲劇性。廿世紀80年代初，是海底尋寶的瘋狂時代。英國海洋探測公司三名隊員在荷蘭海事博物館一份舊報上發現：一艘東印度公司輪船載著六箱白銀、近四百噸細錠在中國陽江的南海海域發生海難，最後沉入海底，但報紙沒有說明沉船的準確位置。

■英國抓手 抓出百餘精品

英國海洋探測公司立即向大陸文物局提出打撈沉船的申請。中方決定和英國公司合作打撈，指定廣州救撈局參與。1987年七、八月的一天，聲納儀器顏色突然變深，肯定水下有東西；為了節約成本，英國人把一噸多重的抓手放到海裏去抓，一爪子抓上來百餘件精品文物，裏面有瓷器、銅器、錫器、鍍金器、鐵器等。

正當英國人準備在這個後來被稱為「海上敦煌」的沉船遺址大幹一場的時候，有人站出來阻止莫高窟當年的悲劇重演；立即呈報上級，和英方解除合約。當時，中方領導、南海救撈局的副局長尹幹紅說：「這是中國的沉船，得由中國來解決。」

國家文物局根據撈上來的文物，鑑定出這是一艘宋元沉船。當時的中國歷史博物館館長俞偉超興奮不已，為古船取名「南海一號」。

■合作僅5天 日本決抽腿

1989年，中日決定聯合打撈南海一號。但是由於水下探測技術限制，沒有找到沉船的主體位置。合作僅持續五天，日方發現打撈耗資巨大，獲利難以確定，不肯繼續合作打撈。

當時大陸水下考古正處在起步階段，根本無力獨立打撈，只得先培養水下考古人才，先後派出幾批水下考古隊員出國培訓，並積極組織近海考古訓練和演習。

2001年，國家水下考古中心再次組織對南海一號進行方位尋找，終於在兩公尺多深的淤泥裡，發現了古船。2003年，文物部門確定對古沉船進行「整體打撈」的方案。