《一念無明》男主角余文樂所飾演的黃世東（阿東），罹患精神疾病—躁鬱症（Bipolar disorder）。躁鬱症屬於情感性精神病，是以情緒起伏為主要症狀表現的疾病，患者有「躁期」和「抑鬱期」。片中擔當投資顧問的阿東會在工作上失去自制力（進行危險的投資），想為女友（方皓玟飾）建立未來卻不切實際地規劃（借貸置業），以致負債累累；失業後因為朋友Louis（麥子樂飾）不引薦工作而易怒，見工時卻興奮起來，面試中滔滔不絕；亦在Louis的婚禮上搶咪發表偉論，常常被人誤以為刻意找麻煩。無論在行為或言談間，阿東都傷害到身邊的人，做出連串失當甚至不計後果的決定，包括意外導致自己的母親（金燕玲飾）身亡。

全片由阿東被判強制住院治療後，他的父親（曾志偉飾）應醫生的建議，接兒子開始共同生活，但二人面對新生活已遇上一大堆問題。父子相處原本就不融洽，阿東自小缺乏父愛，又沒有「病識感」（是否意識到自己生病），認為自己不需服藥，要搬回與父親同住已經尷尬。老爸趁機努力想修補關係，卻不明白躁鬱症，年邁仍要揸貨車維生，加上父子迫在劏房中生活，還要受鄰居白眼和嘲諷更難捱，二人的處境頗令人同情。劇情發展下去，父子很容易在壓力下將指責無限上綱，導演黃進卻選擇給父子兩條路選擇：一是爸爸只好兒子送去療養院，二是父子二人學習面對與調適。

在母親之死的真相還揭盎之前，觀眾大概在阿東這個角色中猜透出來。余文樂演的躁鬱症者，演出力度控制得宜，時而表現出焦躁不安、亢奮活力，時而鬱鬱寡歡、失落沮喪，從表情和眼神中看出久病未癒萌生死意的可能；雖然表現未算極致，他愁眉不展的模樣，還有那一抹苦澀無助的神情，真叫人同情動容。老戲骨曾志偉和金燕玲的表現也甚佳，前者無招勝有招，後者已病入膏肓，二人沒有被阿東完全蓋過，果然薑越老越辣。方皓玟飾演小女人亦不俗，因阿東受了很重的感情打擊，從被討債、受情緒困擾到復合不成，硬要將她從宗教中見證了浴火重生，稍為造作欠了感動人的力量。

當親人得了精神疾病，親友可以做什麼？這已是很難解的命題，這類電影題材本身可以發掘出很多饒有深意的內容，在香港卻屬於很小眾，對於新導演黃進和編劇陳楚珩而言，可算是兵行險著。只可惜，隨著戲劇推進，劇本寫出社會現實狀況，發現都市人的歧視與偏見，遠比阿東的精神病更有問題。黃進似乎捨棄故事定位，令精神疾病的劇情失焦，最後還是說明親情逾越一切。其實家人的出發點是可以理解（從精神病互助組織的家屬對話），但不管什麼療法，對病者和家人是對還是錯，電影其實沒有說到甚麼。