《只要我長大》英文片名源自於泰雅族語Lokah Laqi，Lokah普遍使用於泰雅人的生活當中「加油、鼓勵」的意思，Laqi則解作「兒女」。原住民導演陳潔瑤（Laha Mebow）從小到大都在城市台中成長，直至30歲因工作才返回泰雅族的世界，首部劇情長片《不一樣的月光》講一段被遺忘的「莎韻之鐘」面紗，這是她第二部以原民題材的長片，被選為代表台灣競逐第89屆奧斯卡金像獎最佳外語片提名。

《只要我長大》在台中的最大的泰雅族部落環山拍攝，陳潔瑤把鏡頭帶入當地務農維生的居民，聚焦三位原民小孩瓦旦（陳宇飾）、晨皓（林晨皓飾）與林山（吳瀚業飾）的生活，帶出山林部落間的生活議題。瓦旦由年邁的阿嬤（莊春花飾）身兼父母職湊大，阿嬤每天下田工作，他就努力賺零用錢，直至一天哥哥家虎（曹世輝飾）從外地回部落，生活開始改變。晨皓的家種植水蜜桃，自小與爸爸（林金郎飾）相依為命，經常盼望到台北找失聯的母親。林山夢想成為偶像林書豪，去美國打NBA，又以父親（樂團Boxing成員柯曉龍飾）當樂團鼓手為傲，但父親酗酒的惡習令他一日離家出走……

原住民有十六族，《只要我長大》取材自陳潔瑤源自的泰雅族，她一開始就想拍小孩，加上資料搜集的過程中認識了一位熱愛唱歌和教育的身障課輔老師，於是成為小薰扮演拉娃老師的角色原形。由於偏鄉教育資源匱乏，拉娃老師成為三位小孩的啟蒙老師。儘管有著不同的家庭問題和期望，瓦旦、晨皓與林山每天和麻吉一起上學、玩耍，偶爾偷偷買水果和捕獲的山羌去兜售，開心自在地過日子。發生在瓦旦、晨皓與林山的故事，看似單純樂活，卻真實反映克服逆境的草根力量。同時間，片中涉及的原住民隔代教養、酗酒家暴文化、財團發展土地、媒體煽情的報導手法等，呼應了近年部落中衍生種種的家庭和生活議題。

三位童星的演出特別得很，雖然表演偶爾有點生澀。陳宇很有多古靈精怪的念頭，林晨皓看似滿腹心事的樣子，吳瀚業口條裡有小幽默，各人帶點自成一格的慧黠，非常可愛討喜之餘，他們面對家庭的挫折與生活的逆境時，往往發揮比大人還勇敢的小宇宙。反觀，大人的世界最直接反映台灣的現況，林山的父親懷才不遇，家虎想撐起頭家決，拉娃老師意外粉碎了歌手夢，正如海報主文案是「人生嘛，總是會有好事發生」，每當回到環山，他們的故事就回歸生活的本質，拍得很自然、實在、動人，讓觀眾看到這份這樣單純的夢想。

相比之下，《只要我長大》與原住民題材電影大不同，當中沒有如《賽德克巴萊》呈現信仰文化與後殖民主義的議題，也不像《太陽的孩子》般聲色俱厲批判政府的土地政策，是極少數以部落與小孩連繫的作品。陳潔瑤擇溫柔的姿態還原部落生活的樣子，單純地透過部落素人的演出、易懂正向的故事以及圓熟的拍攝手法，讓觀眾一窺孩子們的內心世界，同時跟著片中主角們完成了尋夢的旅程。


伸延閱讀：

• 最最遙遠的路—《最遙遠的距離》
• 《KANO》純粹的熱血棒球片
• 永不落跑的睏熊霸－《一首搖滾上月球》
• 命運的拔河—楊力州紀錄片《拔一條河》
• 國境之南．海角七號電影原聲帶