列為「台灣五嶽」之一的北大武山，位於屏東縣瑪家鄉、泰武鄉及台東縣金峰鄉的交界處，中央山脈主脊的最南端，標高 3092 公尺，一等三角點，是南台灣唯一超過 3000 公尺以上的山峰，因此有「南台灣屏障」的雅號，最近更被尊稱為「聖山」。

       北大武山的山形巍峨壯碩，但是山脊瘦狹，東西兩側彷彿被削去一樣，因此由北往南望去，如同一個尖銳的錐形體，山頂布滿碎石，幾乎沒有樹木。在距離三角點約一小時路程的「大祠」，是日據時代的碑碣寺廟，現在幾乎己經成為廢墟。檜谷山莊是北大武山上較明顯的建築物，山友們大多以山莊作為中繼站。北大武山的美，在於她蜿蜒的山勢，及經常籠罩在飄緲雲霧中的山容。站在遠處眺望北大武，彷彿是欣賞一幅中國山水畫，然而真正置身在山頂時，卻又是天雲清朗，視野極佳。

       它以雄踞南疆之姿，與中北部高山分庭抗禮。由北大武山頂至屏東平原東緣的萬丹鄉，直線距離 12 公里，但垂直高差為 3000 公尺左右。高嶺迫境使之更高聳，尤其在高屏地區的居民看來，大武山巍峨魁梧的山影，直矗高屏平野的東側，千刃絕壁宛如南台灣的屏障。     

    早晨太陽從大武山露臉，此時大武山的身軀一片漆黑；繼之，火球隨著萬道光芒由黝黑的山壁邊緣跳出，辛苦地跨過這個高聳的門檻，揭開了南台灣一天的序幕；黃昏時斜陽的餘暉，為北大武裸岩抹上一層淡淡的金黃，在朦朧雲靄中，深黝的岩脈，泛著淡淡的藍光，憂鬱地向人們告別，南台灣的一天又落幕了。

     對南台灣的魯凱族和排灣族而言，大武山一帶正是他們生長的地域，他們視大武山為靈山。大武山不但山水壯美，甚至可以說是獨步全台。大武山的無雙美景，首推「落日晚照」。當天氣晴朗時，站在絕頂上雄視三千公尺底下的巴士海峽、台灣海峽以及太平洋，欣賞落日晚照，當真是山空天入海，大地歸虛無！落日餘暉，天邊晚霞，極目處雲煙四起，盡去心中塵渣，其美極處，令人不可言喻…………

     本區位於中央山脈南端的東向坡面，臺東縣轄的太麻里、金峰、達仁鄉境內，亦即在臺東林區管理處轄之臺東事業區18-26，35-43(41部分林班)，45-51(51部分林班)，大武事業區2-10、12-20，24-30林班及屏東林區管理處轄屏東事業區第25林班巴油池部份，範圍涵蓋知本、太麻里、金崙、大竹、利嘉等五大溪流的集水區，海拔高由200-3,100公尺之間，面積廣達47,000公頃，是目前臺灣地區所存留面積最大、林相最完整的天然闊葉樹林地。

     本區雨量豐沛，年雨量在4,400-4,800mm間，屬重濕型氣候；乾燥的冬季(11月至翌年3月)降雨較少，約50mm/月，多雨的夏季(4月至9月)則約500-800mm/月，雨季時量多而雨日少，降雨急劇密集，常有洪水氾濫，造成河床急速下切，其向源及向下侵蝕力強，造成大量岩屑，泥砂隨洪流下注入溪。本保留區包含三種基本地質岩層，即古生代末期到中生代的片岩，始新世的畢祿山層及中新世的蘆山層，主要是以頁岩、板岩為主，時夾雜細砂岩及石灰岩之薄層，地層構造劈理，褶皺軸大部份呈南北或北北東走向。

　　本地區的氣溫隨海拔不同有很大的變化，年平均最高溫18.5℃，最低10.3℃，因氣候因素所造成之林相分佈由低海拔至高海拔包括亞熱帶闊葉樹林群系，暖溫帶闊葉林群系，暖溫帶針闊葉混淆林群系及冷溫帶針葉林群系，幾已包括本島各類型氣候植群帶，另也因受到緯度偏南溫度較高之影響及山體高度之不足，使得冷溫帶及暖溫帶之針葉樹植物社會極度簡化，此亦成為本區之重要特色；如本省中北部山區常見之針葉樹雲杉、臺灣扁柏、香杉、臺灣杉、威氏帝杉、肖楠在本保留區中均缺如，但闊葉樹卻更豐富。

        因此本區生物社會龐雜度極高，而這種生態環境極可能仍有台灣雲豹之棲息而普受重視，此外屬於文資法公告之臨絕動物－臺灣黑熊、水獺、藍腹鵰、帝雉、熊鷹、朱鸝、百步蛇、黃裳鳳蝶、高身鏟頷魚等族群量仍尚豐，而臺灣獼猴、山豬、山羊、山羌等大型哺乳動物更是生機旺盛；由於本區高山峻嶺，河川多而水流湍急，斷崖多而地勢陡峭，目前人為干擾破壞尚少，森林植被仍保持自然狀態，可說是本省野生動植物的天堂。

      本區於七十七年元月間依文化資產保存法公告為自然保留區，保護對象為野生動物及其棲息地、原始森林，高山湖泊，依該法之規定禁止改變或破壞其原有自然狀態，目前該區每年均編有年度管理維護計畫，由管轄之臺東林管處主導，配合大武工作站，以組隊、僱用臨時工方式，並會同該區之行政，警政單位嚴格執行保育巡邏工作，拆除保留區內之違獵陷阱，及勸阻非法狩獵、毒、電魚等行為，以加強野生動物的保護。

      本區位於屏東縣轄東側，行政區劃屬於泰武鄉，東鄰大武山自然保留區，林業經營區劃上則隸屬屏東事業區第30,31林班，海拔介於1200-3090公尺，原劃定面積為390公頃，擬擴展為1,200公頃。

　　本區為中央山脈南段主脊西側南北大武山間的小集水區，屬隘寮南溪最源頭三小支流組成，本區面積不大但涵蓋之海拔落差卻達1,500公尺，全區為東南朝西北傾斜之地形，地勢陡峭。

　　本區氣候屬西南氣候區典型之夏雨型氣候，冬季雨量偏低，冬季雨量佔全年雨量之比例甚低，甚至有4-5個月乾旱期，年雨量約2,300-4,000mm。參考附近七座氣象測站紀錄，本區氣溫海拔每升高100公尺降低0.51℃，而海拔150公尺處年均溫為23℃，至海拔2,500公尺年均溫則為11℃。本區地質屬第三紀始新世(Eocene)黏板岩石系為主，含有劈理佳之黑板岩及千枚岩，陡峭易崩之地形，使得在平緩山麓常化育有紅黃棕色、磚紅化土，土層淺碎石礫多；高海拔近針葉林區因冬季引起之缺水現象較不明顯，則以棕色灰化土為多。

      若以植物相似性35%為標準，本區植群概可分為四個林型或九個亞型，從海拔3,000公尺向下依次為鐵杉林型－植物主要為鐵杉、刺柏、紅檜，次為白花八角、森氏杜鵑等。長尾柯型分布海拔1,460-2,500公尺，優勢木為森氏櫟、鐵杉、臺灣杜鵑。

　　另在櫟林帶特殊地型才出現之阿里山千金榆－狹葉櫟型(落葉林型)，植物除阿里山千金榆，狹葉櫟以外，臺灣杜鵑、赤楊、臺灣八角金盤、臺灣紅榨槭、紅楠等均為常見的植物種類。第四種林型為大葉校力－小西氏楠型，多分布溪谷或山之中下坡，海拔較低，以大葉校方，小西氏楠為優勢，其他以大葉釣樟，山肉桂、長葉木薑子、紅楠等植物較常見。經調查本區植物共有蕨類63種，裸子植物7種，被子植物377種，發現之蘭科植物極豐富，種類多達51種。

      本保護區內擁有極壯觀的鐵杉雲杉針葉樹純林，從徑級、株樹之相關曲線判斷本鐵杉林型為一極盛林相，小苗木僅出現在老樹枯倒或林相破裂隙縫處。本區內珍稀植物經調查者評估有臺灣紅豆杉、威氏粗榧、山肉桂、十大功勞等，雖分布廣但卻潛藏被破壞之危機，而烏心石舅、廣東瓊楠等其分布狹隘不但屬區域性，且天然族群數急劇減少，其他如山豆根、四照花、葉長花、大武山新木薑子、青皮木、大葉木楝樹等植物亦甚為稀有。

     在生態保育區位上屬本省西南氣候區鐵杉、雲杉、櫟林型森林生態體系之代表型；但生態學家仍認為本區範圍應向中低海拔處伸展將楠櫧林帶一併納入以使西南保護區更趨完整。

　　本區保護目標係以整個森林生態系為對象，故管理經營當以維持森林生態之完整與原始為原則。人為干擾尤須避免；本區內並無固定的人文活動，但北大武山卻是熱門的登山路徑，由登山步道兩側避難山莊遭毀損與垃圾堆積的狀況而言，可見本區登山活動四季皆極頻繁。由於登山客對經過的生態環境認同程度參差不齊，有意無意的毀損行為對本區生態完整多有不利影響。

　　北大武山位在屏東縣、台東縣交界處，標高3090公尺，為中央山脈最南端的主脊；巍峨壯碩，峭壁絕立名列台灣五嶽。其間原始林蒼翠蓊鬱，林相複雜，除少數登山步道外，人跡罕至，為各類野生動物提供絕佳的棲息環境。

　　入山沿途鳥況極佳。從佳平公路至新泰武間，可常見到中低海拔鳥類，如小彎嘴畫眉、黑枕藍鶲、朱鸝、繡眼畫眉等到處穿梭，並隨處可聽見台灣畫眉、山紅頭、頭烏線凌山越谷的歌聲。從新泰武部落至登山口，則易見到白耳畫眉、紅山椒、小捲尾雀躍枝頭，竹雞家族散步林道間，大冠鷲、鳳頭蒼鷹、老鷹長嘯翱翔天際。由登山口經海拔2200公尺處的檜谷山莊至北大武山頂三角點，是欣賞高山鳥類的最佳路段。冠羽畫眉、青背山雀、酒紅朱雀、藪鳥、金翼白眉均常在此出現，山頂稜線上的大武祠附近還可見到岩鷚的倩影。

　　往北大武山區一般以三天二夜的行程較佳，事先須至屏東縣警察局辦理甲種入山證。由泰武經檢查哨走佳平公路入山，過了新泰武部落再接北大武林道至登山口。從登山口至檜谷山莊，路徑明顯，山腰的檜谷山莊可休息、住宿，但無人管理，需自備睡袋。從檜谷山莊登頂至三角點，來回需八小時以上。一般民眾賞鳥可選擇泰武經登山口至檜谷山莊路段，而檜谷山莊至山頂三角點路段，道路崎嶇，適合體能較佳者，一般民眾較不適宜。