根據統計，全球肥胖人口已破十億；就台灣而言，已有50%人口過重，25%人口肥胖。由於肥胖引發的疾病相當之多，提醒您在體重上，要懂得「斤斤計較」。

肥胖的原因：遺傳、環境、心理

Fat的意思有兩種，一是指吃的食物油很多，另一個意思是指肥胖的身材，兩種剛好互為因果關係。形成肥胖主要有三個原因：遺傳、環境、心理。在「遺傳因素」上，肥胖跟基因有關係，這也是造成肥胖家族的主要原因；有研究間接證明，一群從小讓人收養的成年人，其體重形態較接近其原生父母的體態。「環境因素」包括了生活型態及飲食行為，以美國為例，美國人傾向選擇高熱量飲食，且環境中到處林立可買得到這些食物的商店，因此肥胖人口高居不下。另外，從「心理因素」探究，不正常的暴飲暴食常常是發洩心靈空虛、憤怒和悲傷等情緒的方法之一，也易形成肥胖。

肥胖的併發症

由於肥胖會帶來全身性的健康問題，現就全身各系統的健康隱憂一一作介紹：

1. 呼吸系統：

（1）換氣不足症候群：因為吸氣時橫膈膜必須往腹腔下降，若腹部堆積太多的脂肪，導致橫膈膜下降不足，就易造成吸氣沒有吸飽的情況，而造成換氣不足的現象。

（2）睡眠呼吸中止症：一般說來，空氣是從上呼吸道鼻腔和口腔吸進來，在喉嚨部份匯入氣管；但肥胖的人因為脖子較短、較粗，造成喉嚨的壓迫，導致咽喉部的上呼吸道阻塞，於是吸進來的氣體就無法順利進入氣管，而在鼻腔形成迴旋的氣流，形成打鼾；如果更嚴重，還會造成呼吸中止的現象。若患者另有心血管風險存在，就易因缺氧而引發心血管疾病了。

2. 泌尿生殖系統

肥胖者精子活動力較不足，間接會降低懷孕機率，易造成男性的不孕症。另外因為會陰部皮膚的皺摺太深，不易清洗乾淨，也容易有局部濕疹及癬產生。

3. 骨骼系統

（1）骨刺：肥胖的人常因腹部過重，腰椎易前傾，受力不平均，因此很容易造成椎間盤突出，也就是俗稱的骨刺；當骨刺壓迫到神經，尤其是坐骨神經時，就會造成坐骨神經痛的現象。

（2）膝蓋退化性關節炎：體重過重會壓迫膝關節的半月軟骨，長期下來，半月軟骨會變薄，而慢慢引發膝關節酸痛的症狀。

（3）痛風：肥胖的人因為飲食的關係，尿酸值通常會過高，時間久了當尿酸滲透到每個關節腔裡面，濃度到達一定程度，就易形成尿酸結晶，產生痛風。

4. 消化系統

（1）膽結石：肥胖者往往因飲食的關係，攝取過多膽固醇，而膽固醇是在肝臟新陳代謝，所以過多的膽固醇會排入膽汁中，起初易有膽沙情況，嚴重後就形成膽結石。

（2）脂肪肝：當膽固醇血中濃度太高，尤其是三酸甘油脂過高，就容易使肝細胞吞噬過多脂肪微粒，而漸漸形成脂肪肝，若不加以改善就會變成肝硬化。

5. 內分泌系統

（1）月經失調：女性的月經週期是由賀爾蒙所控制，包括雌激素、黃體激素、濾泡刺激素等，這些賀爾蒙都是由膽固醇新陳代謝而來的，肥胖的人由於膽固醇的飲食失衡，間接也導致膽固醇新陳代謝失衡，而造成賀爾蒙失調。

（2）糖尿病：因為肥胖者長期攝取過多醣類食物，易造成胰臟分泌胰島素的功能下降；當胰島素分泌不足時，血中的血糖就會越來越高，而形成糖尿病。另外因肥胖還易造成胰島素的阻抗性，也就是雖有胰島素分泌，但無法發揮功能，最後亦造成血糖升高，導致糖尿病。

如果將肥胖跟台灣十大死因來做比較，就會發現，肥胖竟然跟其中絕大多數項目都有關係；更有研究顯示，肥胖者比一般人更易罹患乳癌、攝護腺癌、卵巢癌、大腸癌等癌症。可見肥胖是全民健康的最根本問題，如果能降低肥胖的人口，對醫療資源費用的減少一定有很大幫助。讓我們一起來面對肥胖，戰勝肥胖，遠離肥胖！
 
文章轉載自黃俊欽（前台灣長庚醫院醫師）